Келли. Сюда шли те, кто, налепив себе на руки или шею с десяток дермов ловили кайф, воткнув ИР-чипы. Или подрубившись к симстимам друг друга. Чувствовать наркотический приход другого человека и видеть мир его глазами… Наверное это было как минимум интересно. Сама Марси никогда не пробовала ни ИР-чипы, ни дермы с наркотиками или стимуляторами. Сюда девушку привело другое. Это заведение пользовалось особой популярностью у барыг и дилеров. Именно тут она встретила Льюиса-барыгу по совету старика Джо. Именно тут она купила у него свой первый ледоруб. И сегодня девушка надеялась найти его здесь.
Едва она подошла к серой стальной стойке, как из-за нее словно призрак, показался Крэйг. С худого бледного лица, из впалых глазниц, скрываясь за темными пятнами синяков, на девушку смотрели мутные серые глаза. Длинные бесцветные волосы хозяина спадали на плечи, а из-за его правого уха торчало несколько чипов. Увидев Марси, Крэйг расплылся в улыбке, обнажая металлические зубы.
- Чем могу помочь? – все еще улыбаясь, поинтересовался он.
- Мне нужен Льюис, - поежившись, проговорила Марси. В обществе этого человека ей было не по себе. – Льюис-барыга, - добавила она.
- Сегодня его не было, - пожал плечами Крэйг, и улыбка исчезла с его лица. – Может ему передать чего?
- Скажи ему, что приходил Белый Кролик, - вздохнула девушка.
- Белый Кролик? – усмехнулся Крэйг и Марси только молча кивнула. – Хорошо, - пожал плечами хозяин и закрыл глаза.
Она уже собралась развернуться и уйти, но тут Крэйг тряхнул головой и открыл глаза.
- Он скоро подойдет, - он облизнул губы. – Можешь подождать его здесь, - он положил на стойку ключ-карту с цифрой «12».
- Спасибо, - девушка взяла ключ и направилась к двенадцатой комнате.
- Могу предложить парочку ИР-чипов, чтобы скрасить ожидание, - окликнул ее Крэйг. – Или убойные дермы!
Марси ничего не ответила. Девушка поспешила открыть комнату и поскорее скрыться в ней. Хозяин этого заведения вызывал у нее неподдельный страх.
Закрыв за собой дверь, девушка скинула сумку с дек-бордом и рухнула на довольно мягкий диванчик. Комнатка была крохотной. В ней разве что и умещался что небольшой диван. Единственная грязная лампа едва освещала небольшое помещение. Опустив голову на небольшую подушку, Марси почувствовала, что засыпает. Глаза девушки закрылись сами собой. И она собралась было поддаться усталости, но тут не нее буквально обрушился каскад разноцветных «брызг» и пятен. А потом девушка словно нырнула в киберпространство. Все было точно так же, как когда она подключалась к сети, сидя в своей квартире. Потоки информации в виде строчек сетевого кода проносились мимо девушки. Еще немного и Марси ушла на более глубокие уровни и тут же словно «вынырнула». Перед ее глазами стояла кубическая «решетка» в узлах которой располагались огромные сферы. «Решетка» и сферы были словно сотканы из строчек программного кода и переливались всеми оттенками синего. У Марси захватило дух от этого зрелища. Девушка невольно потянулась к этой структуре, и ее тело тут же само поплыло к ней. «Решетка» становилась больше и больше по мере ее приближения. Еще немного и все поле ее зрения занимала одна из сфер. Переплетающиеся строчки кода, находящиеся в постоянном движении, словно манили девушку. Не отдавая себе отчет в том, что она делает, Марси протянула руку и дотронулась до сферы. В ту же секунду та сменила цвет с синего на ярко алый. Девушка отпрянула назад, пытаясь отдалиться от сферы как можно дальше. А вокруг «решетки» за несколько мгновений словно выросла стена. Она отбрасывала голубоватое свечение и напоминала лед. Девушку захлестнула волна паники. Напрочь забыв, что это все простой сон и все что ей нужно – это просто проснуться, она рванулась прочь от этой стены.
- Постой, - окликнул ее пустой голос. – Подожди.
Марси медленно обернулась, ругая себя за любопытство. Позади нее в воздухе висело нечто. Внешне оно было похоже на десятилетнего подростка. Но это не было человеком. Его глаза светились ярким синим светом, а по телу, словно по кровеносным сосудам, бежали строчки кода.
- Что ты такое? – проговорила Марси и сама удивилась тому, насколько спокойно звучал ее голос.
- Можешь называть меня Уинтермьют, - проговорило оно таким же пустым голосом. – По крайней мере, все остальные называют меня именно так.
- Уинтермьют… - повторила Марси.
- Проснись, - кто-то потряс девушку за плечо.
Открыв глаза, она рывком села на диванчике и огляделась. Девушка была все в той же комнате номер двенадцать в заведении Крэйга. Перед ней стоял Льюис-барыга и не сводил с нее пристальный взгляд своих зеленых глаз.
- Что… - начала, было, она, но тут с ужасом обнаружила, что все стены в комнатке словно сотканы из строчек программного кода.
Девушка медленно перевела взгляд на Льюиса. Парень, стоявший перед ней, все еще оставался обычным. Девушка снова посмотрела на стену комнаты, по которой бежали строчки кода. И тут перед ее глазами проплыло окно с рекламным баннером. Тряхнув головой, Марси зажмурилась.
- Что-то случилось? – поинтересовался Льюис.
- Ничего, - девушка осторожно открыла глаза стены, и комната вновь стали обычными. – Просто дурной сон.
- Так ты хотела меня видеть, Белый Кролик, - усмехнулся барыга. – Дело выгорело?
- Скорее перегорело, - кисло усмехнулась Марси.
- Если ты думаешь, что я верну тебе деньги за несработавший ледоруб, - он покачал головой, - то ты сильно ошибаешься.
- Все сработало как надо, - вздохнула Марси. – Просто там были эти…
- Сторожевые программы, - подсказал Льюис. – И дальше что?
- Меня заметили. Я испугалась и пролезла сквозь брешь в…
- Ты сделала что? – перебил ее Льюис.
- Пролезла в брешь в двери, - осторожно проговорила Марси понимая, что сболтнула лишнего.
- То есть ты хочешь сказать, что прошла через лед, который еще не пробил ледоруб? – девушка осторожно кивнула. – Не гони мне, никому это не под силу. Да и вряд ли когда-нибудь будет.
- Но я правда это сделала, - выпалила она.
- Хорошо, - кивнул Льюис. – Допустим. От меня-то тебе что надо?
