– Чего? – мое бедное сердце грохотало в груди, находясь на грани приступа.
– Я бы сказал кого, а точнее… меня
Руки Лиена оплели мою талию, едва уловимо поглаживая поясницу.
«Соблазнитель собственной персоной! – пульсировало в голове. – Ну зачем он дразнит?!»
– Успокойся, – прошептали его губы, такие чувственные и манящие. – Я не собираюсь делать ничего неприличного, просто ты так мило смущаешься, что это выше моих сил, Элис. Идем, – маг огня, как ни в чем не бывало, переплел наши пальцы и потянул за собой.
«Что? Идем? Просто идем и все?! – верещала я мысленно, словно марионетка следуя за ним. – То есть, он пошутил?! А… как же поцеловать?! Требую поцелуя! Слышишь меня?! Сам раздразнил и на этом все?!»
– Ты так сопишь, будто обижена, – расслабленно протянул Лиен, искоса поглядывая на хмурую меня.
– И вовсе нет, – мотнула головой, поджимая губы.
«Такой проницательный! Жаль только, что временами!»
– Элис, – позвал Лиен.
– Что? – буркнула я.
– Мы ведь встречаемся, так?
Его вопрос вызвал всплеск эмоций, которые едва удалось удержать в узде.
– Полагаю, что да, – ох уж это сердце. Его грохот отдавался в ушах.
– Тогда я не вижу ничего постыдного в том, что ты желаешь моих прикосновений…
– Лиен! – ахнула, захлебываясь воздухом. – Ну что ты… Зачем же ты… Совсем дурак, что ли?!
– И все же ты такая милая, – улыбнулся маг огня. – Иди ко мне… – притянув к себе, он чуть склонил голову, опаляя кожу щеки горячим дыханием, – с первой нашей встречи мечтал об этом…
Замерев, я едва дышала, наблюдая, как его губы приближаются к моим. И когда они прикоснулись, позволяя ощутить их дурманящую мягкость, я чуть раскрыла рот, вздрагивая от ласкового проникновения мужского языка.
Всего секунда и пальцы Лиена сильнее вонзились в мою талию, отчего я прижалась к нему теснее, неумело отвечая на поцелуй.
Маг огня не позволял себе ничего лишнего, но я едва стояла на ногах, неосознанно сжимая в кулаках ткань его куртки.
«Мне… нравится…»
Дыхание срывалось на хрип, голова закружилась, а Лиен все целовал и целовал, легонько прикусывая мою нижнюю губу и тут же касаясь ее языком.
– Элис… – прошептал он, положив ладонь на мой затылок и прижимая голову к своей груди. – На этом остановимся…
Слышала грохот его сердца, оно неслось с неимоверной скоростью, радуя своим забегом.
– Именно таким я и представлял наш первый поцелуй… – тихий, едва уловимый шепот, предназначавшийся только мне одной, ласкал слух. – Даже и не знаю, смогу ли уснуть сегодня.
Боги… как же я была счастлива. Безумно счастлива. Моя душа словно наполнилась ярким светом, пронизывая и прогоняя тьму. Не хотела, чтобы эта сказка заканчивалась, а еще боялась, что стоит уснуть, как на утро все окажется лишь фантазией.
Находясь в объятиях друг друга, мне не хотелось никуда идти, но стало прохладнее и пришлось возвращаться к женскому общежитию, чтобы я оделась потеплее.
– Что это там? – нахмурилась, замечая вдали столпотворение девушек.
– Не знаю, – Лиен вздохнул, – надеюсь, что не Адэлла.
– Кстати, я ее сегодня больше не видела.
– И хорошо, – хмыкнул маг огня. – От нее одни проблемы.
Мы подходили ближе, голоса становились громче, а неприятное предчувствие все ощутимее.
– Вон она! – махнула рукой одна из девушек, и взгляды устремились в нашу с Лиеном сторону.
– Забавно, – усмехнулась другая адептка, нахально скалясь. – Вот тебе и природница.
– Элис! – старческий голос долетел до моего слуха, и я остановилась, с горечью во рту наблюдая сгорбившегося мужчину, ковыляющего в нашу с Лиеном сторону.
«Нет… – ужас охватил с головой, лишая дара речи. – Нет, нет, нет!»
– Элис, дорогая… – каждый шаг ненавистного мною барона сопровождался ударом его трости о брусчатую дорожку. – Сколько прикажешь ждать тебя здесь? – недовольно кряхтел омерзительный старик, спертый запах пота и сигар от которого вызывал рвотные спазмы.
– Кто это? – нахмурился Лиен, сильнее сжимая мою ладонь в своей.
А я не могла ответить. Ощущение неизбежного сковывало по рукам и ногам.
Адептки хихикали между собой, перешептываясь, Лиен хмурился все сильнее, гневно прищуриваясь, а я готова была зареветь в голос, ведь мой маленький мирок, созданный всего несколькими часами ранее, рушился на глазах.
«Он не просто так сюда пришел! Не просто так ждал возле общежития! Неужто тетя…»
– Где ты ходишь в такой час, позволь узнать? – требовательно прогнусавил барон, останавливаясь в нескольких метрах от нас с Лиеном и смещая взгляд на наши переплетенные пальцы. – А это что такое? – скривился мерзкий старикашка, гневно ударяя тростью о дорожку. – Что за бесстыдство?!
– Вы кто? – голос Лиена был спокоен, но я чувствовала, что он зол.
– Я кто? – возмутился старик, чавкая своей вставной челюстью. – Я ее жених! А вот ты кто такой, если позволяешь прикасаться к моей будущей супруге?!
– Жених… – сорвалось обреченное с моих губ.
Все краски вокруг мгновенно померкли, снова погружая во тьму, из которой я с таким усердием выбиралась все эти годы.
«Ну почему ты так меня ненавидишь, тетя? – шептала мысленно, чувствуя, как жгучие слезы бегут по щекам. – Ты же обещала дать мне шанс...»
– С сегодняшнего дня эта юная дева моя невеста, – важно крякнул престарелый барон, руки которого тряслись, – так что отойди от нее, парень, и не смей больше к ней прикасаться! Теперь по закону Элис принадлежит мне!
33. Откровение
Лиен
Смотрел на мужчину, внешность которого была отмечена временем, и вместо уважения к возрасту, чувствовал небывалых размеров агрессию.
– Мне долго ждать? – прочавкал немощный старик, цепко удерживая трясущимися руками трость. – Отойди от нее, кому говорю?! – прокряхтел он, зыркая на меня своими заплывшими свисающей кожей глазенками. – А ты иди сюда, бессовестная!
Элис обреченно склонила голову, позволяя волосам скрыть ее лицо, а потом занесла ногу для шага, но я не позволил ей отойти, притягивая обратно.
– Насколько мне известно, – я сдерживался из последних сил, чтобы не взять грех на душу и не отправить старика в иной мир, – вход в академию Риденгард разрешен только магистрам, адептам и их родственникам.
– Я ее жених! – вякнул немощный, поджимая и без того тонкие губы. – А ты…
– Жених не супруг! Разве нет? – перебил я мужчину гораздо старше себя по возрасту.
– Да как смеешь, сопляк…
– Будьте осторожнее в высказываниях, – предупредил я, не собираясь выслушивать словесную гадость из уст извращенца, решившего взять в жены девушку в раза три младше себя, – все таки вы в академии, – напомнил ему я, – где вам быть запрещено. Так что выход там!
Качнул головой в сторону кованых врат, чувствуя, как рука Элис дрожит.
«Не знаю, что у тебя за семейка, но мы справимся! Я никому тебя не отдам!»
– Что встали? – рыкнул я на выпучивших глаза девушек. – Думаю, ректор не останется в восторге, если узнает, что вы возле своего общежития любезничаете с незаконно проникнувшим на территорию мужчиной!
Потребовалось всего несколько секунд и адепток как ветром сдуло.
– Я буду на тебя жаловаться! – не унимался старик, вновь и вновь ударяя тростью о брусчатку. – Твое имя! Живо! К какому дому ты относишься?!
– Мое имя Лиен Фон Харт! – смотрел на вытянувшееся лицо престарелого извращенца, уговаривая свою магию успокоиться, но она рвалась на свободу, желая поджарить дряблый зад незваного визитера. – Думаю, мне не стоит дальше отвечать, и так понятно к какому именно дому я отношусь. А теперь можете жаловаться на здоровье, которое вам не помешает! Нам пора, Элис!
Не выпускал ее руки из своей, понимая, что моя поддержка ей сейчас ой как необходима.
– Лиен… – жалостливый и такой виноватый всхлип долетел до моего слуха.
Стиснул зубы, продолжая увеличивать расстояние между нами и мерзким старикашкой, шипящим что-то вслед.
