– А ты готова? – спросил Климт с усмешкой, но вся его напряженная поза выражала надежду и ожидание. Глаза в темноте слегка светились, ещё одно напоминание о его неземном происхождении.
– Честно? Наверное, нет.
Часть 11
Не могу точно сказать, что я делала следующие несколько часов (дней?). Помню только, что несколько раз приставал Вадим со своим "магическим интернетом", ему я отвечала, чтобы подождал, Конрад показывал свадебные мобили, которые я не могла перестать называть каретами, а Кайла принесла целый ворох тканей для платьев и сложила его на полу у меня в комнате. И кареты, и ткани отлично отвлекли меня на время, но в конце концов, как бы я не старалась этого избежать, всё же пришлось увидеться со своим "женихом". С помощью всей своей силы воли я буквально выволокла своё сопротивляющееся тело из комнаты. Юджин торопился, шёл почти бегом, и неудобно было его отвлекать, но так редко удавалось поймать его без сопровождения, обычно за ним ходило сразу несколько человек с вопросами, не терпящими отложения. Мы поздоровались, он даже потряс мою руку – не совсем рукопожатие, но уже почти – но взгляда моего избегал. Не смущался, скорее не знал, как себя вести.
– Извини меня, пожалуйста, – сказал он наконец. – Я не хотел слишком давить, Марта, клянусь. Нехорошо получилось.
– Ничего страшного. – Я попыталась улыбнуться, не знаю, получилось ли. – От недосыпа люди делают странные вещи, мой друг Павлик, например, однажды после ночной смены в баре вынес из соседнего супермаркета с десяток пачек кошачьего корма. Кошки у него нет и никогда не было – аллергия.
– Что такое супермаркет? – он нахмурился.
– Это как...
Меня прервало отчаянное карканье. Знаю, знаю, я испытываю сильные эмоцию из-за предстоящего разговора, у меня сердце стучит, как отбойный молоток, причём почему-то в ушах, а не там, где положено, но не обязательно же сообщать об этом всем вокруг. Так на моей голове расположился ворон, каркая и переступая лапками по прическе, над созданием которой две служанки трудились целый час. Ульсия – так звали рыжеволосую новенькую – волшебно умела управляться с волосами. Даже обидно, что нельзя её взять с собой домой вместе с платьями и каретами.
Было жарко. Юджин держал свой плащ в руке вместе с кристаллическим падом и щурил глаза от яркого солнца, бьющего ему прямо в лицо. Дайте мне силы кто-нибудь, пожалуйста.
– В данный момент мне очень некомфортно, мало того что на моей голове птица, так еще я теперь знаю, что она разговаривает, и я не понимаю ни слова, но я вообще-то хотела поговорить. И не о Павлике, конечно же.
– Да.
На лице Юджина появилось странное выражение, какой-то двойственности – он разрывался. Я хотела ему помочь, избавить от всех сомнений. Для этого нужно было уехать. Насовсем.
– Я собираюсь домой, – выдавила я из себя.
– Да... – он опустил голову, – да, конечно.
– Нет, ты не понимаешь. Я действительно хочу домой, Юджин. И как можно скорее.
– Неужели наше общество тебе настолько отвратительно?
Скрестив руки на груди, Юджин скривил губы, совсем как Рихард. Неприятно. Я никогда больше не хотела бы видеть этого выражения на его лице. Сквозь слёзы, вдруг почему-то застилающие глаза, я увидела, что к нам приближается Конрад. Юджин махнул ему рукой, чтобы не подходил, не мешал этой глупой сцене. Гидеон наконец прекратил терзать мою причёску и успокоился (подслушивал, гадкая птица!).
– Не в этом дело, – ответила я, облизывая пересохшие губы. В горле тоже было сухо, почти больно.
– А в чём же тогда?
– Мне здесь не место.
– Что за глупость?..
Он явно собирался сказать что-то ещё, но я перебила его.
– Я знаю про порталы. Они ведь есть у каждого бедняка, я бы хотела опросить людей, найти портал, ведущий в мой мир.
– Как тебе будет угодно, – сухо сказал Юджин, после чего церемонно поклонился и больше не смотрел в мою сторону.
Да, я считала, что будет лучше, если я уеду, но при этом я отчаянно хотела, чтобы он меня остановил, чтобы попросил остаться или хотя бы намекнул, что не хочет моего отъезда. В какой-то момент я перестала понимать сама себя. Но вместо того, чтобы хоть как-то обозначить свою позицию по вопросу моего отъезда, Юджин сделал знак Конраду, чтобы подошёл ближе, а сам направился в сторону Дворца.
Может быть, я совершила самую большую глупость в своей жизни, зато сохранила спокойствие в целом государстве.
***
По моей просьбе Юджин созвал тех из своих подданных, кто имел во владении исправный портал. Люди тянулись к Дворцу активным ручейком, с энтузиазмом рассказывая всё, что бы мы с Вадимом не спросили. Он, кстати, был благодарен мне за помощь с порталами и вёл себя почти что как нормальный человек. Иногда к нам присоединилась Кайла с горящим обручем на голове, скорее от скуки нежели по другой причине. Она думала, что я налаживаю дипломатические отношения с другим миром, а не сбегаю от её брата. Некоторые парни приходили поглазеть на принцессу, простояв в очереди и промямлив что-то нелепое перед нами, они признавались, что портала у них нет. Тогда Кайла хитро улыбалась, задирала вверх острый подбородок и уходила, махнув напоследок длинным шлейфом. Кроме неё иногда приходили Конрад с Серджиусом, обычно по отдельности. Первый приветливо встречал горожан, беседовал с ними, отвечал на бытовые вопросы, приносил обеды и воду всем желающим. Серджиус обычно стоял у меня за спиной и молчал, изредка задавая пару вопросов особо подозрительным личностям. Его расследование никуда не двигалось, как я понимаю, поэтому он использовал неожиданно предоставившуюся ему возможность просмотреть и прослушать большую часть горожан. На мой взгляд никто из тех, кто пришёл к нам с порталами, не знал ничего об убийствах, многие даже не были в курсе, что кого-то убивают. Их вообще проблема революционного движения волновала только в том свете, что агитационные речи раздражают их и вызывают изжогу.
Из тронного зала на время убрали трон, зато поставили кресла для нас и парты для горожан, из-за чего помещение превратилось в студенческую аудиторию. К счастью, мне не пришлось ни учиться, ни учить кого бы то ни было, это явно не моя стезя.
В общем и целом это было утомительно. Как и говорил Вадим, догадаться, куда ведёт портал было практически невозможно. Особенно не обладая отличным знанием географии. Стоит ли уточнять, что я ими не обладаю? Журналисты знают всего понемногу, и географии я знаю совсем-совсем немного, то есть в курсе, что Париж – город, а Франция – страна, но не более того.
Для придания происходящему хоть какой-нибудь упорядоченности, каждый день мы с Вадимом отбирали по нескольку человек, в рассказах которых проскальзывало что-то знакомое. Обычно это были описания мегаполиса с кучей народа и шумными улицами, но это вполне могло быть как Токио, так и Нью-Йорк. Иногда люди говорили то, что по их мнению мы хотели услышать. В один прекрасный день, например, состоялся вот такой диалог с одной симпатичной, но туповатой поварихой:
