понимаю и то, что никому другому и никаким иным способом, скорее всего, не удалось бы
вырвать из Во-Аллара огромный кусок пространства, чтобы затем без потерь перенести сюда.
Ты ведь представляешь, где мы находимся? Понимаешь, что ЗА Куполом – только Тень и
ничего больше? Знаешь, что случится, если он вдруг потрескается и рухнет?
Дэл тяжело вздохнул.
– Да, миледи. И еще я помню, что наш король… он ведь тоже…
– Маг Разума, с одинаковой легкостью способный обращаться как к Эйнараэ, так и к
Дабараэ. Но тебя это не пугает, – спокойно закончила я. – Просто потому, что ты веришь
своему королю и готов жизнь за него отдать, если потребуется. А если бы даже он и сделал
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
65
что-то предосудительное, то тебе, как давшему клятву на крови, все равно ничего не
оставалось бы, как подчиниться его приказу. Ведь так?
– Вы правы.
– Так что же тебе сейчас непонятно? Владыка – точно такой же маг, которому точно так же, как и вы, служат люди и нелюди. Причем служат преданно и верно на протяжении не одного
столетия. Благодаря ему они живы. Благодаря его силе этот мир тоже живет. И никакого
разгула Тени, хвала Аллару, мы с тобой пока не наблюдаем. Более того, совсем недавно
Владыка рисковал собой, чтобы сохранить, в том числе, и наши жизни. Поэтому я не вижу
причин, чтобы его ненавидеть или подозревать в предательстве. А что касается прошлого и
того, что когда-то в нем промелькнул оскал некоего демона… думаю, это еще не повод для
недоверия. Хотя и расслабляться, конечно, никому из нас не следует.
Дэл ненадолго задумался, а потом неожиданно улыбнулся.
– Я вас услышал, миледи. И теперь понимаю, зачем вы так себя повели с самого начала.
– Вот и славно, – незаметно перевела я дух. – Еще что-нибудь интересное нашел?
– Нет пока.
– Жаль. Спросить о чем-нибудь хочешь?
Дэл отрицательно покачал головой и поднялся.
– Пойду дальше дочитывать. Спасибо за разъяснения, миледи.
Я только отмахнулась и снова потерла уставшие глаза.
– Миледи Гайдэ? – вдруг обернулся на пороге валлионец, нерешительно замявшись на
месте и нервно сжав цепочку висящего на шее амулета. – Я не знаю, насколько это важно, но в
той книге еще упоминались эары…
Я замерла.
– Да?
– Там говорилось о том, что когда самый первый Владыка увел своих людей в Элойдэ-
шаэрэ, эары еще были Хозяевами на Во-Алларе.
– Хм, – удивленно кашлянула я. – А вот это и правда уже интересно.
– Это важно? – с надеждой посмотрел с порога Дэл.
– Да. Думаю, это может помочь нам определиться с временными рамками.
– Простите, я не совсем понимаю…
– Эары, если верить Эа, уже очень давно не получали благоволения Богов и не становились
Иштами. Гораздо больше, чем три с половиной тысячи лет, – задумчиво пояснила я. – Жаль, я
не уточняла у Ра-Кхкеола конкретных сроков – как-то не до исторических справок было… но
даже так мы можем с уверенностью сказать, что время в этом мире течет иначе, чем на Во-
Алларе.
Дэл растерянно наморщил нос.
– Здесь оно идет гораздо медленнее?
– Напротив – здесь оно идет быстрее. И для нас это не очень хорошо
– Почему? – внезапно вскинулся Дракон. – Разве это не значит, что мы тут просидим
гораздо меньше, чем хотели?!
Я только покачала головой.
– Да, но это не главное. Ведь те, кто сейчас с ума сходит от тревоги за нас, будут
беспокоиться гораздо больше, чем мы – за них. Мне кажется, это намного важнее, не
находишь?
Дракон смущенно потупился.
– Да, миледи. Конечно, вы правы. Я могу идти?
– Иди, конечно, – вздохнула я, с грустью покосившись на оставшуюся стопку книг. – А я, пожалуй, попробую еще что-нибудь раскопать.
– Может, вам принести сюда перекусить? – неуверенно предложил Дэл. – Вы пропустили
обед…
– Я не голодна, – покачала головой я. – Так что не беспокойся. Надо будет – сама позову.
– Как прикажете, миледи, – коротко поклонился воин и только тогда бесшумно вышел.
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
66
Какое-то время я посидела, массируя виски, но потом со вздохом отняла руки и подвинула
новую книгу. Не хочется тратить на нее еще несколько часов, но надо. Ради крохотного зерна
истины так или иначе приходится перелопачивать целые горы словесного мусора. И никуда не
деться – кроме меня, никто эту работу не сделает. Вот уж когда пожалеешь, что простым
воинам по статусу не положено знать Эйнараэ…
– Леди Гайдэ? – вдруг оторвал меня от мрачных мыслей подозрительно знакомый голос.
«Повелитель, – с удивлением поняла я и, машинально покосившись на просачивающийся
сквозь плетеную крышу беседки солнечный свет, нахмурилась. – Что-то он рано сегодня. Еще
даже не стемнело. Чего явился? Опять любопытство замучило? Или что-то почувствовал, пока
я тут распоряжалась?»
Отложив книги, я неохотно поднялась из-за стола и, выйдя наружу, изобразила
уважительный реверанс.
– Сударь?
При виде меня Владыка сдержанно улыбнулся.
– Доброй ночи, леди. Надеюсь, я не сильно вас отвлек?
– Ночи? – удивленно мигнула я, стоя под широкой кроной, которая при всей своей густоте
не могла полностью приглушить излишне яркие солнечные лучи. Какая, блин, ночь-то?
Хотя… пес их знает. Закатов же нет – солнце вспыхивает каждый раз без предупреждения, потом весь день светит, как сумасшедшее, а под конец просто гаснет, как выключенная
лампочка. Быстро, резко и бесповоротно. Но даже если и так, я ведь не могла просидеть тут
целый день, не заметив, как пролетело время?!
Или же… могла?
Словно отвечая на мой вопрос, утомительно яркое солнце вдруг мигнуло и нагло пропало с
небес, мгновенно погрузив сад в кромешную тьму. Я непроизвольно вздрогнула и
настороженно замерла, по привычке ожидая, что вот-вот включатся магические светильники.
Признаться, мягкий шелест листвы, пружинящий травяной ковер под ногами и стойкий запах
леса в темноте навевали отнюдь не успокаивающие воспоминания. Больше всего дворцовый
сад сейчас напоминал Харон – прежний, коварно затаившийся и терпеливо ожидающий
прихода долгожданных гостей.
К своему стыду, я не сразу сообразила, что это не дворец и ждать нормального освещения
не было смысла. Поэтому когда ощутила на своем плече чужую руку, то чуть не подпрыгнула
от неожиданности, а потом резко повернулась, почувствовала, как требовательно толкнулся в
ладони клинок Ли-Кхкеола и, наткнувшись в темноте на две тускло светящихся алых точки
чужих зрачков, похожие на голодные глаза приготовившейся к прыжку нежити, инстинктивно
ощетинилась.
Глава 8
Секунду-другую ничего не происходило: мне потребовалось некоторое время, чтобы
уговорить внезапно взбунтовавшийся Эриол повременить с атакой, а Повелитель, кажется, опешил, не ожидая от меня столь бурной реакции. Причем лицо моего он не видел и
ориентировался, скорее, на ощущения. А я в тот момент думала, надо признать, совсем не о
симпатичных цветочках.
– Прошу прощения, – наконец, подал голос Владыка, убирая от меня руку подальше. – Я не
хотел вас напугать.
Я отступила на шажок и прохладно поинтересовалась: – А разве похоже, что мне страшно?
– Хм… – в темноте заинтересованно блеснули два красных огонька. Странно, что я раньше
этого не замечала… или же он просто сдерживался, не желая раньше времени раскрывать
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
67
свою суть? – Пожалуй, что нет. Кажется, я поторопился с выводами, а вы… у вас глаза…
светятся.
– У вас тоже, – буркнула я, утихомирив, наконец, рвущийся на свободу Эриол. – И зрачки
сузились, как у Высшей нежити.
– Как у демонов, вы хотели сказать? – со смешком осведомился Повелитель.
– И у демонов в том числе.
– Что поделаешь… в темноте я вижу гораздо лучше, чем днем. Способность, доставшаяся
мне по наследству. Потому и глаза красные. А у вас они почему сейчас потемнели?
Я отвернулась.
– Приобретенная способность. Досталась от братьев. И иногда доставляет немало
ненужных проблем.
– Вы сердитесь? – внимательно посмотрел на меня Повелитель. – Я сделал что-то не так?
– Нет, – хмуро ответила я, сжимая правую руку в кулак, чтобы вновь зашевелившийся
Эриол, которому чем-то не понравилась близость этого мужчины, не вздумал своевольничать.
– Дело во мне и в одном упрямом артефакте, о котором вам, полагаю, уже подробно
докладывали.
– Думаете, он способен мне навредить? – усмехнулся Владыка.
Я только вздохнула.
– Я бы не хотела это проверять.
– Да бросьте. На меня не действует магия, да и от обычного оружия кровь демона дает мне
