на дядьку: — Почему мы до сих пор не отдыхаем в ней? Ярл я или кто⁈
— Ладно вам, ваше сиятельство. Чем плохи палатки?
— Как минимум тем, что там живёт один наглый попрошайка сладкоежка, что постоянно бросает мне в голову шишки!
Я отступил на шаг назад, и очередная шишка пронеслась у меня перед лицом.
— Во борзый! Даже в город охотников на таких, как он, припёрся!
И очередная шишка полетела мне прямо в лоб. Поймал её и достал один из последних батончиков, чтобы хоть на время угомонить этого хомяка-сталкера. Я, конечно, хотел, чтобы он следовал за мной… Но не таким, блин, образом!
Ничего-о… Рано или поздно я тебя поймаю, хитрое порождение бездны!
* * *
В гостинице Имперский Двор. Одна из комнат, снятых для охранников Елены.
— Здравствуйте, ваше сиятельство. Мы вернулись. Елена жива-здорова и в полном порядке.
— А, Харитон, это ты. А чего Елена сама не набрала? — слегка ленивый и сонный голос раздался по ту сторону телефонной трубки.
— Вы же знаете, граф, девочкам важно принять душ, переодеться…
— Да уж… Она в этом полная копия своей матери. Как в целом всё прошло? Все живы?
Граф что-то открыл. Звук напомнил Харитону откупоривание бутылки.
— Пока не знаю. Когда мы достигли отмеченной точки и подтвердили наличие излома по заказу Центра Истребителей, на нас волна тварей вышла и мы разделились. Семёныч с ребятами сразу отвлекли большую часть тварей, но одна помчалась за нами. Долго гналась. Сразу убить не смогли.
— Химера, что ли? — удивился и глава рода.
— Так точно. Мы сильно рисковали. Отряд Семёныча ещё не вернулся, так что без понятия, живы ли они. Пока отступали, ещё один излом обнаружили, новый. Там тоже твари выпрыгнули на нас, привлечённые шумом.
— Огнестрел? — сурово произнёс уже полностью проснувшийся собеседник.
— Так… точно… — напрягся телохранитель, который настоял на том, чтобы взять его с собой.
— Так и знал, что не надо его выдавать… — недовольно высказался граф. — Как выбрались?
— Тут какое дело… Помогли нам. Сами, по доброте душевной. Два ликвидатора. Один — старый боец, который уже лет двадцать не объявлялся в гильдии. Работает, вернее, работал на какой-то род. Морозовым зовут. Шестой ранг воителя, но прям очень близко к Воину Духа. А с ним шкет. Сопляк ещё совсем — лет восемнадцать. Учеником своим назвал. Я сперва особого внимания на него и не обратил… А зря. Щегол мал да удал оказался, несмотря на смазливое личико. И Елену прикрыл, когда она атаку прозевала, и в бою ближнем не мешался, так ещё и магом оказался, что смог одним ударом прикончить Химеру. Та уже, правда, на последнем издыхании была практически… Но всё равно. Будь это ваша дочь или сын, я бы не удивился. Но то был простой парнишка!
— Хм, вот как… Из какого рода? Надо поблагодарить, что ли…
— Тут вот какое дело, Александр Сергеевич… — замялся Харитон, думая, говорить ли ему то, что он узнал и увидел, или не стоит.
— Чего замолчал? Давай, говори. Кусать не буду. Даже если это из Шумских гадёныш будет.
— Нет, он не из Шумских. Я сперва думал, он безродный. Мирославом назвался. Но позже мы их в городе встретили… Он уже другим именем представился.
— Каким, — с любопытством спросил граф.
— Ярл Миргорд Краст. Якобы иностранец. Но говорит без акцента. Магия у него редкая… Яд или токсины. Что-то такое, разъедающе-плавящее.
— Вот как⁈ Скандинав в лесах Сибири? И что он здесь забыл? Попрошу-ка я выяснить, что это за род такой, Краст. Не припомню таких. Хотя целый ЯРЛ! Может, сын ярла?
— Может. Сам теряюсь в догадках, господин. И да, ещё одна вещь: ваша дочь на удивление благосклонна к нему. Через пару часов она пригласила этого ярла и его наставника в качестве своих «спасителей» на ужин в ресторане. Я не то чтобы страдал паранойей, но вы же помните, что случилось две недели назад… — замялся Харитон, не смея озвучивать тот скандал, после которого Елена и уехала из столицы.
— Да… Чтоб Ирисовы от несварения мучились из-за своего сынка-дебила!.. И эти его «друзья» Лаврушкины — чтоб их черти драли! — гневно бурчал граф Светлов. — Конечно, помню… Додумались же, как сорвать помолвку… Твари. Один споил, вторая охмурила этого идиота Ирисова… Ещё и Елене надо было в ту гостевую спальню зайти… Уроды. У меня и выхода другого нет, кроме как расторгнуть договор! А сколько проблем мы с этого поимеем, а⁈
— Ну, Елена, несмотря на своё горе и злость, на самом деле даже рада подобному исходу. Сын Ирисова слабохарактерный, азартный и трусливый. Она презирала его. А сейчас выглядит намного счастливее обычного. Выглядела, до пропажи группы Семёныча… — поправил сам себя слуга рода Светловых.
— Найдётся Семёныч, расслабьтесь. Он знает своё дело. И не из таких передряг выбирался. Небось, опять чей-то схрон нашёл и сидит теперь в какой-нибудь глуши да водкой заливает глаза.
— Возможно… Это в его духе. Ваше сиятельство… Так а что с Еленой мне делать?
— Смотри только, чтобы отомстить этому дебилу Ирисову не решила и род не опозорила. Я же пока узнаю, кого вам сибирская чаща принесла. Даже мне интересно стало, что за ярл такой, представляешь⁈ Хех… Всё, Харитон, занимайся своим делом. Как нагуляется моя доченька, отправляй её домой. И пусть за разрыв помолвки не переживает. Я полностью на её стороне.
— Принято, Александр Сергеевич.
Разговор завершился. Харитон выглянул в окно и заметил на парковке отеля белый внедорожник Морозова. Воспоминания об атаке Химеры этим Мирославом вновь накатили на него, и мужчина снова покрылся липким холодным потом.
«Сила той атаки…»
Что-то подсказывало опытному Элитному Гвардейцу, что даже если бы у твари имелся её защитный покров, она всё равно сдохла бы от одного единственного удара молодого ярла.
Тревожно было на душе телохранителя, ведь рядом с его госпожой сейчас находился человек, от атаки которого он не сможет спасти её.
— Не отойду ни на шаг, — твёрдо решил для себя телохранитель и быстро помчался в душ.
Уже через пять минут Харитон стоял в униформе у двери Елены.
Глава 9
— И зачем нам этот званый ужин? Конечно, отказывать аристократам её калибра — глупость, но нам желательно бы
