Для занятий пчеловодством требуется много различного оборудования. Прежде всего надо запастись защитным костюмом или защитной сеткой, дымарем для усмирения пчел, пасечной стамеской, щеткой для сметания пчел с рамок, холстом для осмотра пчел во время воровства, ведром для воды. Для изготовления и наващивания рамок необходимо иметь шило, шаблон для прокалывания отверстий, доску-лекало для сколачивания рамок и крепления к проволоке искусственной вощины, шпору для крепления проволоки в вощину. Для откачки меда нужны медогонка, стол для распечатывания сотов, вилочная открывалка для них, ситечко и отстойник для меда, емкость для переноски сотов. В период роения необходим следующий инвентарь: распылитель воды, роевня, помост для осаждения роев. Для замены матки нужны разделительная решетка, маточный колпачок, трутнеловка. Для кормления пчел сахарным сиропом требуются кормушки. Также надо всегда иметь несколько запасных ульев.
Кормление
Самым лучшим кормом для пчел являются мед и цветочная пыльца. Если в улье замечен недоброкачественный мед, например падевый, то пчел следует подкормить сахарным сиропом.
Не следует полностью заменять мед сахарным сиропом, так как при его переработке пчелы затрачивают очень много энергии и срок их жизни при этом уменьшается на 25 %. Пчелиная семья для нормальной жизнедеятельности должна иметь запасы меда и перги. На время зимовки потребуется по 2–2,5 кг меда и 1,5–2 кг перги на каждую «улочку в гнезде». Перга должна занимать в улье в 1,5 раза больше площади, чем расплод. При малом количестве меда на зиму надо приготовить сахарный сироп.
Недостаток перги можно восполнить сухим молоком или обратом, соевой мукой, дрожжами и т. д. Кроме того, можно воспользоваться белковыми гидролизами. Перга является источником белка и жира для пчел и образуется в результате химических процессов из цветочной пыльцы, сложенной и утрамбованной пчелами в ячейках сотов и смоченной нектаром и их слюной. Мед в сотах, собранный во время основного медосбора, должен быть хорошего качества. Забродивший мед на зиму оставлять нельзя. Его можно узнать по кислому запаху и появлению пузырьков в виде пены. Если мед немного кристаллизовался, его следует сбрызнуть теплой водой. Сильно кристаллизованный мед надо нагреть до 40–45 °C, увлажить водой, откачать медогонкой и затем разлить по кормушкам. Нельзя ставить в ульи холодные соты, иначе расплод может простыть. Прошлогодний мед надо нагреть на водяной бане до температуры 42 °C и оставить до полного растворения кристаллов. Затем в него следует добавить воды, перемешать и залить его в кормушки. Сироп перед раздачей также необходимо подогреть. Нельзя давать пчелам мед зараженных семей.
Разведение
Пчелы могут размножаться воспроизводством новых особей и роением, т. е. увеличением численности семей. При первом способе пчелы размножаются половым путем. Полноценные половые органы есть у маток и трутней. Рабочие пчелы имеют недоразвитые половые органы, как было сказано выше, и в случае гибели матки не могут заменить ее.
Матки вылетают на спаривание в солнечную погоду 1–3 раза – между 12 и 17 ч. Трутни активны между 14 и 18 ч. Дальнейшие вылеты матка совершает, как правило, на следующий день. Она спаривается до полного заполнения семяприемника – обычно с 6–7 трутнями. Разнокачественная сперма повышает жизнестойкость потомства. Брачный полет продолжается в течение 25 мин. Матка начинает откладывать яйца весной сразу же после первого очистительного облета. Она откладывает сначала по 500–700 яиц в сутки, затем ее кладка увеличивается до 1300–1500 яиц в сутки.
Пчелиная матка пускает в ход свое жало только при встрече с соперницей – другой маткой. При встрече с человеком она никогда его не ужалит, даже если он причинит ей боль.
Молодые матки первый раз откладывают яйца через 2–3 дня после спаривания с трутнем. Матка опускает свое брюшко в очищенную и подготовленную рабочими пчелами ячейку и откладывает очередное яйцо. Из оплодотворенных яиц получаются матки и рабочие пчелы, из неоплодотворенных – трутни. Яйцо оплодотворяется в том случае, если брюшко матки попадает в маленькую ячейку. Чувствительные волоски, расположенные на брюшке, передают нервное раздражение на мускулы семяприемника, который выделяет капельку спермы на яйцо. Ячейка же для трутня больше, и чувствительные волоски не раздражаются, поэтому оплодотворения не происходит. Матка может откладывать яйца только при:
♦ наличии подготовленных ячеек;
♦ достаточном количестве рабочих пчел, которые подготавливают ячейки, создают определенный тепловой режим, кормят матку;
♦ необходимом запасе корма для оптимальной работы пчел.
Таким образом, количество откладываемых маткой яиц регулируется рабочими пчелами. Матка откладывает яйцо только в вычищенную и отшлифованную ячейку. Если соты используются долгое время, то ячейки становятся маленькими и матка тратит много времени на поиски подходящей.
Ученые выяснили, что на новых сотах матке надо пройти от одной ячейки до другой всего лишь сантиметр. По мере заполнения сот матка в поисках подходящей ячейки вынуждена проходить в сутки до 86 м.
Второй способ размножения – это роение. В сильной семье матка начинает откладывать меньше яиц, чем могут выкормить пчелы-кормилицы. В результате получается избыток пчел-кормилиц. Если идет хороший взяток, то они переключаются на прием и обработку нектара. В противном случае они остаются без работы и начинают строить роевые мисочки. В них матка с перерывами откладывает яйца в течение нескольких дней. Когда в гнезде появляются маточные личинки, пчелы перестают кормить матку, и ей приходится питаться самой медом из ячеек. Ее брюшко уменьшается, и она может полететь с пчелами. Молодые безработные пчелы собираются в большом количестве и висят на стенках улья, под сотами, под прилетной доской. После того как запечатается первый маточник, первый рой выходит из улья со старой маткой и несколько минут кружит в воздухе. Затем пчелы садятся на высокий предмет, где их можно поймать. Рой, покинувший улей, больше никогда не вернется в него.
В новом улье молодые пчелы активно принимаются за работу, собирая нектар и строя соты. В старом гнезде остается некоторое количество маточников, в которых есть яйца, личинки и куколки маток. Из них выходят молодые матки, и таким образом из семьи могут улететь несколько роев, что очень убыточно для пчеловодов. Поэтому они не допускают этого. Через 8 дней после запечатывания маточников созревшая матка начинает издавать квакающие звуки, затем сгрызает крышку и выходит из ячейки. После этого она находит и уничтожает другие маточники. Если семья еще роится, то рабочие пчелы не позволяют матке сделать это. А с прекращением роения рабочие пчелы сами помогают новой матке уничтожать другие маточники.
Выращивание
Развитие из яйца любой пчелы происходит в три стадии: личинка – предкуколка – куколка. Яйцо покрыто довольно плотной белой оболочкой. Его длина 1,5–1,6 мм. Через 3 дня в нем образуется личинка. Яйцо начинает наклонятся к своему донышку. Возле 3-дневного яйца пчелы-кормилицы откладывают немного маточного молочка.
Под влиянием этого молочка оболочка яйца размягчается, и личинка, прорвав ее, выходит наружу. Если же к созревшему яйцу пчелы не положат корм, то личинка не выйдет и через некоторое время погибнет. Так пчелы поступают тогда, когда на все отложенные яйца не хватает корма. Первые 3 дня личинка ест маточное молочко, которое состоит из белков, сахаров, жиров, витаминов, минеральных веществ и ферментов. За это время вес личинки увеличивается в 190 раз. Следующие 3 дня пчелы-кормилицы снабжают личинок смесью из меда и перги. В этот период питание личинок очень важно для их будущего. При нехватке корма пчелы получаются маленькими и с менее развитыми рабочими органами. Личинка несколько раз линяет по мере своего роста. На шестой день ее прекращают кормить, она вытягивается во весь рост – головой к выходу из ячейки.
Если пчелиная семья весит лишь 3 кг, то в сборе меда участвуют только 40–50 % пчел. Они могут принести за один вылет до 500 г нектара. Оставшаяся часть пчел работает в улье: воспитывает расплод, строит новые соты, принимает нектар и перерабатывает его в мед и т. д.
Рабочие пчелы запечатывают ячейку смесью из перги и воска. Эта крышечка воздухопроницаемая. Личинка освобождается от кала, прядет кокон и превращается в неподвижную куколку. В это время все личиночные органы распадаются и образуются органы взрослой пчелы. Личинка уже начинает напоминать взрослую пчелу – только белого цвета. У нее появляются зачатки ножек, крыльев, жала; тело разделяется на голову, грудь, брюшко. Цвет ее начинает меняться: она становится желтого, затем синего, потом черного цвета. Через 12 дней после запечатывания личиночная стадия заканчивается, личинка превращается во взрослую пчелу и выходит наружу.
