Вспоминая о нем, я кинула взгляд на кольцо.
Теперь постоянно цеплялась за него.
Было непривычно ощущать это украшение на своем безымянном пальце.
— До сих пор поверить не могу, — Ненси тоже уловила мой взгляд. — Хотя, вы же чуть ли не с пеленок вместе. Не удивительно. Это был лишь вопрос времени. Видимо, Черон не захотел тянуть и решил взять тебя всю, — ухмыльнулась она. — И сразу.
Ее слова вызвали нервозность.
Я пыталась принять факт нашей помолвки и ни капли не сомневалась в её правильности. Но это все-таки вызывало множество вопросов и переживаний в моей голове.
Пока на моей руке красовалась метка истинности Тайлера, наша боизость казалась вообще невозможной.
Как? Сказать ему, что мне нравится близость исключительно в кофте с длинным рукавом?
Якобы не только ноги должны быть в тепле?
— Да, я пока сама до конца не верю, — призналась я. — Слишком неожиданно.
— Главное, чтобы теперь на твоей шее только засосы Черона появлялись, — как между прочим, спокойно произнесла Ненси.
Я уловила в этом четкий упрек в свою сторону.
— Это было глупым недоразумением, которое никогда не повторится, — заверила я, скорее саму себя, чем подругу.
— Очень надеюсь, Дженис, — согласно кивает она. — Я безгранично люблю тебя, но подобное презираю. Ничего хорошего в предательстве нет. Не повторяй своих ошибок ради своего же блага.
Молча проглотила обиду. Да и злится на Ненси не было смысла. Она говорила чистейшую правду и я это прекрасно понимала.
— Кстати, как там дела с твоим спортсменом? — я вспомнила парня, которого она вчера показывала мне. — Вы вчера все-таки пошли на свидание?
— Да, — она заметно погрустнела. — Но я бы не назвала это свиданием. Так. Не о чем. Он неинтересный собеседник и я не готова закрывать на это глаза лишь потому что у него охренеть какое накачанное тело и смазливое личико.
Так было всегда. Я не удивлена.
Ненси вроде бы с западом соглашалась с кем-то познакомится, но после первого же свидания, сбегала в кусты.
Я понимала, что виной всему Лоренс.
Подруга каждого из потенциальных ухажеров приравнивала к моему брату. И каждый несомненно проигрывал. Уж слишком плотно он засел у Ненси в голове.
Обиднее всего, что помочь я ничем не могла.
Я любила и Ненси, и Лоренса, но на деле мало представляла этих двоих рядом друг с другом.
Спокойный в эмоциональном плане и жесткий в решениях брат может двинуться с взбалмошной и не знающей тормозов Ненси.
Да и с его стороны я никогда не замечала ни одного двусмысленного взгляда в сторону моей подруги.
Скорее она была для него, как вторая назойливая младшая сестра, потому что всегда хвостиком везде ходила вместе со мной.
Поэтому не решилась продолжать эту тему. Во мне было жгучее желание поговорить и позволить Ненси выговорится хотя бы мне, но все что я бы смогла сказать ей в ответ, было совершенно не утешительно для нее.
Мы продолжали двигаться по трассе, и я наблюдала за окружающими лесами. Бескрайние зеленые деревья, которые казались гигантскими колоннами, создавали вокруг нас уют и спокойствие. Отдаленные звуки птиц и шорохи животных добавляли особенной атмосферы.
Мы подъезжали к горам, и я все больше ощущала волнение, смешанное с легким адреналином. Ненси улыбнулась, видя мою нерешительность, и сказала, что это нормально. Полнолуние и ритуал выхода в горы могут вызывать разные чувства у разных людей. Но внутри меня жил неподдельный интерес и желание узнать больше о самом ритуале.
Как бы там ни было, хотелось найти лунный цветок и ощутить на себе, что случается в этот момент.
Мы остановились у коттеджа и вышли из машины. Воздух здесь был еще прохладнее, но наполнен живительной энергией, которую я чувствовала сквозь каждый вдох.
— Кажется, мы одни из первых приехали, — восторженно заявила Ненси. — Пойдем, нужно отхватить лучшую комнату.
Машин пока было и правда немного. Около десяти.
— Тут два этажа, — подметила я, окинув взглядом коттедж. — Разве он вместит всех студентов?
Он конечно бы достаточно масштабный, но сомнения все равно возникали.
— Да ладно тебе, — отмахнулась Ненси. — Его построили специально для нашего университета для проведения этого ритуала. Мало кто вообще будет спать этой ночью. Половина сразу поедет домой, другие устроиться около костра, третьи найдут еще более увлекательные занятия, чем сон.
— А когда все остальные прибудут? — все-таки задала вопрос, который крутился на языке.
Я не заметила внедорожника Тайлера, поэтому ненадолго выдохнула в облегчением.
После его последнего сообщения не было никакого желания пересекаться. Но метка, которая жгла все сильнее, все равно напоминала о нем.
— Большинство приедет автобусом, — оповестила Ненси, когда мы вошли в приятно обустроенный холл. — Те, кто машинами - в любое время. Могут уже даже после начала полнолуния.
Её слова были не утешительными, но все-таки не смогли полностью похоронить мою надежду.
Меня так и подмывало спросить о том, приезжал ли Тайлер сюда в прошлом году, но я держала язык за зубами.
Как только мы выбрали комнату, Ненси сразу же кинула свой рюкзак с едой и закрыв комнату на ключ, предложила прогуляться.
— Мы могли оставить это все в машине, — подметила я.
— Ну уж нет, — отрицательно покачала головой подруга. — Я не исключаю факта, что захочу спать. На каждого энергия лунного цветка и камня влияет по разному. Изначально тебе может даже стать плохо, когда прикоснешься к нему. Может, резко потянуть в сон. Может, наоборот такой силой поразить, что места себе найти не сможешь и будешь, как в задницу ужаленная, пытаться чем-то заняться.
— Ничего себе, — удивилась я, представляя, как это может на меня повлиять. — Вижу, ты настроена на успех.
— Еще как, — согласилась Ненси, растягивая губы в улыбке.
Прогулка выдалась отличной. Мне здесь безумно нравилось.
Будто бы все мои проблемы моментально растворились и вообще никогда не существовали. Мне не хватало этого чувства в последнее время.
Только боль в руке нарушала спокойствие.
Когда начало смеркаться, мы вернулись к коттеджу.
Студентов было так много, что приходилось держать Ненси за руку, чтобы не потеряться прямо здесь, даже не дойдя до гор.
У подножью горы каждый добирался или машиной, или автобусом.
Я хотела поехать своей машиной, но Ненси предложила оставить её здесь и поехать с её знакомыми девочками.
Кажется, она хорошо с ними общалась и мы решили держаться все вместе.
Пришлось согласиться.
Путь занял приблизительно минут двадцать.
Мы наконец достигли места назначения. Вышли из машины и стали подниматься в гору.
Теперь каждый был сам за себя, хоть и держались небольшими группами.
Вокруг нас были студенты из моего университета, все жадно вдыхали чистый горный воздух. Они разносились в разные стороны, искать свой особенный лунный предмет. Мы решила пойти наискось к вершине, где плывущие облака скрывали и раскрывали белоснежный спуск.
Мой взгляд устремился к небу, и я заметила, как полная луна медленно поднималась над горизонтом. Это был захватывающий момент. Я закрыла глаза на мгновение и почувствовала, как прилив энергии пронизывает мое тело. Открыв глаза, я начала двигаться дальше.
Поднятие давалось на удивление легко. Не слишком крутой склон, поэтому создавалось ощущение, что это обычная прогулка по лесу.
Ненси что-то оживленно обсуждала с Ванессой и Джесс, которые пошли с нами. Изредка и мне задавала вопросы, но я была слишком поглощена окружающей атмосферой.
Полная луна светила на нас, будто приветствуя наше присутствие.
Чем выше мы поднимались, тем больше студентов расходилось по разным направлениям.
В какой-то момент наша четверка осталась полностью одна.
Я очень внимательно осматривала все вокруг себя, заметно отставая от девочек, которые продолжали болтать без умолку.
Приближаясь к одному дереву, я остановилась и взглянула вниз, обнаружив под его корнями крошечные бутоны. Один из них отличался от остальных своей особенной бледно-серебристой окраской. Я поняла, что это именно он - лунный цветок. Буквально ощутила это, хоть и не знала, как он должен выглядеть. Моя радость и удовлетворение были неописуемы. Окутанная запахом хвои, я прикоснулись к нему руками и почувствовала внутреннюю энергию, наполняющую меня до краев.
