она всхлипнула и потянулась к нему, но тут вспомнила о том, что у неё связаны руки. Джейд тут же разорвал стяжки – прямо так, голыми руками! – и Эвелин смогла обнять своего вервольфа, наслаждаясь теплом его тела, желанными прикосновениями и тем, как одним своим присутствием рядом он успокаивал её, давал поверить в то, что самое страшное позади. Это закончилось. Джейден Ридвелл здесь, он снова с ней.
– Не плачь… – шепнул оборотень, мазнув губами по её макушке. Надо же, а она и не заметила, что плачет. – С тобой… ничего не сделали?
– Нет, я… всё в порядке… – откликнулась она тихо. – Как ты меня нашёл? Расскажешь?
– Всё расскажу, только не здесь.
Джейд помог ей выбраться из машины, и Эви увидела, во что превратились окрестности заброшенного здания, где её целую ночь держали в плену. Пятна крови, обрывки порванной одежды, мёртвые, застывшие на потрескавшемся асфальте тела. Настоящее поле боя.
Джаред Ридвелл тоже был здесь. Альфа стаи выглядел… жутковато. Волчьи глаза горели янтарным огнём, рукава ещё недавно белоснежной дизайнерской рубашки закатаны до локтей, костяшки пальцев сбиты. Похоже, он дрался… за неё. А ведь совсем недавно говорил, что ему нужно беречь свою репутацию…
– Спасибо… – выдохнула Эвелин. – Я… Мне было так страшно!
– Чего они от тебя хотели? – склонив голову набок, осведомился Джаред.
– Этот мужчина… не знаю, человек он или оборотень… сказал, что я должна стать его… и родить ему ребёнка, – пробормотала девушка. Говорить о таком было неловко. Стыдно даже, хотя в этом не было ни малейшей её вины. Эти странные притязания – разве это она спровоцировала на них того, со шрамом? Где он, кстати?..
– Ушёл, – сплюнул Джейден, точно отвечая на её невысказанный вопрос. – Я бы лично его прикончил за такое! И допросить некого – вервольфы с покойниками вести беседы не умеют.
– Но… кто они? – задала вопрос Эви, отводя взгляд от трупов тех, кто совсем недавно сопровождал её к выходу из здания.
– Лугару. Обратившиеся. Похоже, им был дан приказ убить себя, когда ситуация выйдет из-под контроля, но до последнего прикрывать того, кто ими управлял.
– Так они сами… это с собой сделали? – сглотнув, переспросила она. Во рту стало горько, подступила тошнота. Эвелин поспешно отвернулась и прижалась щекой к плечу Джейда.
– Не все. Некоторые успели сбежать. А с некоторыми… мы с братом погорячились. Давай, пойдём отсюда… Тебе надо отдохнуть и прийти в себя.
– Куда мы поедем? – осведомилась она, когда вервольф подтолкнул её к автомобилю Джареда.
– На территорию стаи, – ответил за младшего брата сам альфа. – Это единственное место, где я могу гарантировать вам двоим безопасность. Чужие туда не проберутся.
– Но ты ведь больше не состоишь в стае… – сказала Эви Джейдену, на что он только отмахнулся, показывая, что это меньшая из проблем, которой ей сейчас надо забивать голову.
В просторном и приятно пахнущем салоне машине её укачало. Почувствовав себя в безопасности, она словно бы отключилась. С удобством расположившись на заднем сиденье, Эвелин крепко заснула, а проснулась только тогда, когда поняла, что они уже больше никуда не едут.
– Доброе утро, спящая красавица, – наклонился над ней Джейд. – Я уж было собрался будить тебя поцелуем, но ты сама открыла свои красивые глазки. Иди ко мне.
– Мы уже на месте?
– Угу. Тебя ждёт душ и завтрак. А ещё надо сменить твою повязку.
– Снова позовём врача? – спросила она, мигом вспомнив о Сюзанне Смит, которая погибла из-за того, что сделала для неё анализ ДНК.
– Сам справлюсь. Ты как, хорошо себя чувствуешь? Ничего не болит?
– Я в норме. Слушай, а мой телефон… Он всё ещё у тебя?
– Отключен. Джаред предупредил, что нас могут отследить по нему, так что я решил не рисковать. Только не говори, что всё ещё хочешь связаться с родителями.
Эви покачала головой. Нет, по правде говоря, звонить Линтам ей не хотелось. Она и сама не могла понять, как так вышло, что за считаные дни отец и мать стали для неё совершенно чужими людьми. Хотя, возможно, они и не родители ей вовсе. И едва ли на её стороне. Будь это так, не толкали бы её к браку с Джозефом Макферсоном. Так что сомнительно, что от них будет какая-то помощь.
В памяти прозвучали слова мужчины со шрамом. Он сказал, что хочет от неё того же, чего хотел её покойный жених. Чтобы она стала его женщиной, матерью его ребёнка. Это прозвучало немного странно. Неужели её планировали сделать невесткой Макферсонов лишь с той целью, чтобы она родила им внука?..
Отложив пока эту мысль, Эвелин вышла из машины. Та остановилась возле большого дома в стиле шале. Очень красивого дома с панорамными окнами, окружённого пышными зарослями цветущих растений. Девушка даже остановилась, залюбовавшись. Затем обернулась на Джейдена.
– Это дом твоего брата?
– Один из них, – откликнулся вервольф. – Нравится? Сейчас он полностью наш, Джаред здесь жить не будет – на случай, если он тебя смущает.
– А где он сейчас?
– Отдаёт распоряжения прислуге.
– У нас и прислуга будет?
– Она тоже не будет жить с нами – сделает всё необходимое и уйдёт. Ещё я попросил брата, чтобы он как альфа распорядился нас не беспокоить. Некоторые члены стаи… очень любопытны, но едва ли ты сейчас готова к новым знакомствам.
– Пока точно не готова, – с благодарностью кивнула Эви. И когда этот мужчина успел стать таким заботливым? И таким… своим, близким. Ведь совсем недавно она его боялась, видела в нём опасность. – У Джареда точно не будет проблем из-за того, что мы здесь поселимся?
– Не волнуйся… – Джейд коснулся её руки, переплёл их пальцы и повёл девушку за собой к гостеприимно распахнутой двери. – Никто из стаи меня не сдаст.
– Даже несмотря на то, что ты от них ушёл?
– В любом случае. Тот, кто однажды стал для стаи вервольфов своим, таким и остаётся. Даже если он её оставил, перейдя в число свободных волков или же в другие стаи.
– Как Сюзанна?
– Угу. И Нэйтан. Мы с ним вместе росли, пока он не переехал.
– Как он, в порядке? Что было после нападения на его квартиру? Никто не пострадал?
– Ты слишком много тревожишься.
– И у меня есть для этого повод! – вспыхнула Эвелин. – Как ты можешь быть таким спокойным?! У тебя на хвосте полиция, которая разыскивает тебя за убийство, а ещё этот, которому подчиняются лугару!
– От того, что я буду рвать и метать, ничего не изменится, – пожал плечами Джейден. – Пока мы однозначно в выигрыше –
