перелетел ко мне и уселся на колени. Я погладила его круглую голову.
— Это самообучающийся индивид.
— Уууф! — довольно провозгласил тот и рванул снова к балкону.
— На ужин то прилетишь? — крикнула я ему вслед.
— Ууууф! — раздалось в воздухе и Гикато пропал в вершинах академических елей.
— Он и без нас себе еды раздобудет, — рассмеялась Найли и, уже озадаченно, добавила: — А если серьезно, когда здесь будут кормить? Я с утра еще совсем не ела.
— Мы тоже, — подметила я. — Скорее всего, будет только ужин. Сейчас расселение, вероятно, когда закончится всех позовут.
Найли вздохнула, погладила себя по животу и снова улыбнулась.
— Что ж, будем считать, что у нас разгрузочный день и терпеливо подождем ужин.
***
Ужин долго ждать не пришлось.
Сначала раздался очень громкий гудок, а следом холодный голос сестры Маргарет, прозвучал на все общежитие:
— Всем адепткам и абитуриенткам, ужин состоится через полчаса, в столовой на первом этаже. Просьба не опаздывать. Отдельно вас кормить никто не будет! Время на ужин — час.
Мы с сестрами переглянулись.
— Жестко здесь, — сказала Найли.
— Это ты еще не видела эту сестру распорядительницу, — протянула Лейла, вставая с кровати и потягиваясь.
И мы начали собираться.
Столовую нашли быстро. Она была самой обычной. Множество столиком на четыре персоны и длинные столы на большее количество учащихся. Длинная стойка, вдоль которой стояли блюда и шли с подносами ребята. Брали что понравится. Хотя, когда я подошла, то поняла, что выбор не так уж велик. Из всего, я взяла себе густой тыквенный суп, овощи с небольшим кусочком мяса, кусочек батона и светло-розовый компот.
— Не густо, — шепнула мне на ухо Лейла. На ее подносе так же стоял суп только чечевичный, и овощи. Компот был только одного вида.
Найли от супа отказалась и взяла две порции овощей.
Мы уже сели, когда вошла группа девушек, судя по виду со старших курсов. Они направились к отдельному окошку, находящемуся справа от стойки, который раньше мы даже не заметили. И им выдали совсем другой рацион. На их подносах стояли фрукты, компот насыщенного красного цвета, выпечка, жаркое и круглый каравай хлеба.
— До этого нам еще доучиться нужно, — задумчиво сказала Найли. — Все какая-никакая мотивация.
Мы вздохнули и принялись за ужин.
Уже доедали, когда снова прозвучал горн и все тот же голос распорядительницы, провозгласил:
— Отбой для абитуриентов и вторых курсов, строго в десять часов. Всех, кто окажется вне своей комнаты, ждет строгое наказание, вплоть до исключения и отказа в поступлении.
— Как будто в детский сад попала, — подметила Лейла. — Отбой строго по расписанию.
— В свое время, нам это не мешало сбегать, — напомнила Найли.
— Здесь сбежать не удастся, да и стоит ли. Мы же здесь не для того, чтобы вылететь уже на второй день, — напомнила я.
Остаток ужина мы доели в молчании.
Назад шли неторопливо, рассматривая коридоры и картины что висели на стенах.
— Ая, мы с тобой видели, здесь есть комнат отдыха, давайте посмотрим? — сказала Лейла. — Просто просиживать в ожидании сна скучно.
Я была согласна с сестрой.
Мы прошли еще немного и увидели табличку с указателем: Комната отдыха.
Свернули по направлению и через минуту оказались именно в ней.
Комната оказалась не слишком большой, но красиво и уютно обставленной. Несколько диванчиков, кресла, столики. Большие цветы в горшках на полу. Красные дорожки. Стеллажи с книгами. Я прошла к ним и посмотрела. Здесь не было учебников, только развлекательная литература: романы, детективы, исторические книги.
Чуть дальше от полок, стоял столик с шахматами. И еще один с коробочками для вышивок. Даже мольберт был и краски на шкафу с кисточками.
Большие окна прикрывал плотный красный гобелен. На стенах горели тусклые бра. Но у кресел стояли дополнительные торшеры. Видимо для тех, кто захочет почитать.
— Интересно, кто-то этим пользуется? — Найли покрутила пяльцы в руках.
— Раз они здесь, значит кому-то это интересно, — подметила Лейла и подмигнула мне кивая на шахматы:
— Вспомним детство, сыграем партейку?
Одной партией правда не ограничилось. И пока мы с Лейлой сражались на шахматном поле, Найли, удобно расположившись в кресле погружалась в мир любовного романа. Что само по себе было удивительным, читать Найли не любила.
— Скучно, девочки, пошлите в комнату. Уже темно. Скоро время спать, — ее все же одолели буквы. — Вы заметили, кроме нас никто сюда больше не пришел.
Лейла передернула плечиками.
— Остальные абитуриентки только сегодня приехали, небось вымотались и отдыхают уже. Старшим курсам не до сна. А остальные готовятся к завтрашнему дню.
Лейла поднялась. Я начал составлять шахматы обратно на доску.
Найли уже направлялась к выходу, все же прихватив книгу с собой.
Лейла двинулась за ней.
Я закрыла шахматную доску и собралась следом, но тут услышала очень тихий шелестящий, словно ветер в листьях, голос:
— Аяна Хайтерн.
Повернулась, никого не увидела.
— Аяна, — повторил голос нараспев.
Он раздавался из-за запахнутой портьеры.
— Зря ты сюда приехала, есть те, кто не желал бы видеть в академии Тень. И они постараются тебя уничтожить. Провали экзамен. И лучше всего, в ближайшее время, покинь академию. Уезжай, пока не стало поздно! Тебе здесь не рады.
Я нахмурилась. Это угроза? И кто, интересно, так смело угрожает мне прямо в стенах академии?
— Кто ты? — твердо спросила я. — Выйди, чтобы я видела с кем говорю!
Тишина была мне ответом.
Я уверенно направилась к окну и распахнула портьеры. За ними никого не оказалось, только приоткрытая створка окна.
Я оглянулась.
В комнате отдыха находилась только я. И тишина.
— Эй, ты еще здесь? — спросила я.
Мне не ответили. Вместо этого послышались шаги из коридора.
— Ая, ты чего кричишь? — вернулись за мной сестры.
— Здесь кто-то был? — начала торопливо объяснять я. — Вероятно, он скрылся через окно.
— Кто? — настороженно оглянулась Найли. Прошла смотря вокруг себя. — Ая, здесь никого нет.
— Но здесь точно кто-то был, — настойчиво повторила я. — И этот кто-то, угрожал мне.
Сестры подошли ближе. Лейла внимательно посмотрела на приоткрытое окно. За ним была темнота, и аллея, тускло освещенная фонарями. Безликие тени деревьев слегка колыхались от легкого ветра, отчего казалось, что они движутся.
Найли
