Она знала, что никакие стенания не проймут этого изверга, но ведь она так старалась быть хорошей. Так хотела ему угодить, чтобы он пощадил. Ведь она была готова на все ради него.
- Наконец-то, - его шепот прозвучал прямо над моим ухом. – Теперь я верю тебе…
Он потянулся к ножу, но, вопреки ожиданию, Элли ничего не почувствовала, когда он вынул его из руки. Каким-то образом Соулриверу удалось отключить чувство боли.
- Спасибо, - она снова заплакала, но в этот раз от облегчения и благодарности.
Рука истекала кровью, но это уже не имело никакого значения. Соулривер был возбужден и не собирался останавливаться на одном только поцелуе. Но, пожалуй, за все время заточения Эллисон, он впервые не сделал это насильно, а я вдруг поняла, почему в безумном круговороте воспоминаний смогла остановиться именно на этом. Для Гловер оно не было плохим. Оно было последним перед тем, как она окончательно сломалась. Тьма взяла вверх над ее разумом, а влияние Соулривера укрепило ее веру в свои действия. Смысл ее жизни замкнулся на подчинении. С того самого момента Элли Гловер перестала быть сама собой.
- Ненавижу тебя, - кричала та, что пришла на ее место и теперь не могла существовать самостоятельно.
Именно она, то ли в бреду от душевных увечий, то ли в больной любви к своему хозяину, раз за разом царапала на стене своей каморки его настоящее имя – Брендан, Брендан, Брендан…
Глава 9-1
- Тали!
Я обернулась на первой ступеньке парадной лестницы Дома Правителей и, прикрыв рукой глаза от яркого солнца, увидела бегущего следом Клауса.
- Куда ты так спешишь? Неужели соскучилась по своим апартаментам?
- В прошлый раз после встречи с Элли Гловер я три дня валялась на больничной койке, - устало выдохнула я. - Поэтому да, не отказалась бы немного отдохнуть.
- Ну скажи же, это того стоило, а? – подмигнул Берч. – Ты видела, как Абрамс расплылся в улыбке после твоего рассказа? Правителю просто даже нечем было крыть. А то: не знаю, Джош, не знаю…
Будущий Советник очень похоже изобразил интонацию Энтони Рида. После моего рассказа, в кабинете Правителя повисла такая тишина, что было слышно даже жужжание непонятно откуда взявшейся мухи.
- Не напоминай, - отмахнулась я. – Кажется, отец Дина так и не поверил моим словам. И ведь он прав. Мало ли существует Брендонов? Это нам ничего не дает…
- Но это лучше, чем ничего, согласись? Жаль, что Гловер не знала заодно и фамилию этого мерзавца.
Мне ничего не оставалось, кроме как безнадежно выдохнуть. Воодушевившись моим рассказом, Абрамс несколько раз спросил меня о том, можно ли повторить трюк с Эллисон снова. И если бы даже меня не бросало в дрожь от мысли снова вступить с ней в симбиоз воспоминаний, то я была твердо уверена, что больше Гловер ничего не знала.
- Я всю дорогу пыталась разобраться в том, что увидела, - ответила я Клаусу, который задумчиво смотрел в сторону. - Но, похоже, как раз после этих событий она окончательно помешалась. Я не видела у нее других осознанных воспоминаний.
При рассказе я старалась не вдаваться в подробности болезненной привязанности Эллисон к Соулриверу, хотя поразило меня именно это. Ведь, как оказалось, у ее ненависти ко мне существовал реальный повод – я помешала ее связи с хозяином.
- Тали? Эй, прием? – Клаус щелкнул пальцами перед моим лицом. – Снова блуждаешь в чужих фантазиях?
- Не смешно, - нахмурилась я, опомнившись. – Это не фантазии, а ночной кошмар. После библиотеки я думала, что освободила ее от всех этих ужасов. А теперь понимаю, что освобождать уже некого было. Она была потеряна еще задолго до этого…
- К слову о книгах, - улыбнулся Берч. – До вашего возвращения с Абрамсом нам удалось выбить разрешение глянуть на ту книгу, которую Гловер пыталась тогда выкрасть. И мы собираемся сейчас в архив. Пойдешь с нами?
- Ты же знал, что если бы не позвал меня, то я никогда бы этого не простила? – от мысли, что мы можем найти новые улики по делу Соулривера, мою усталость как рукой сняло.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- А как насчет того, что эту книгу мы упустили как раз из-за тебя, а? – Клаус щелкнул пальцами меня по носу. – Пойдем уже. Дин будет ждать нас у лифта…
Берч, как всегда, вышел сухим из воды. Я молча двинулась за ним обратно в Дом правителей, чтобы спуститься в архив. Мы прошли по просторному холлу и остановились около дверей лифта, но Дина там не оказалось.
- Наверное, он уже спустился с остальными, - Клаус пожал плечами и нажал на кнопку.
- С остальными? – переспросила я.
- Ну, Терренс и Джей, или ты забыла, что они тоже кандидаты? – рассмеялся Берч.
- Забудешь о них, - выдохнула я, вспомнив, как утром мы препирались.
Пока лифт спускался глубоко под землю, я не сводила тревожного взгляда с будущего Советника.
- Клаус, у нас давно не было возможности поговорить. Ты как вообще?
- М-м-м? – он повернулся ко мне и попытался изобразить искреннее удивление. – Да вроде живой пока. А что не похоже?
Как всегда паясничал Берч.
- Клаус, - я серьезно посмотрела на него и скрестила руки на груди. – Ты же знаешь о чем я…
- Все в порядке, Тали, - резко перебил Берч. – Честно. Джо говорила, что ты беспокоилась за меня. Спасибо за твою заботу, но не переживай за меня.
Несмотря на его заверения, я чувствовала себя неловко. Все равно ощущала себя предательницей, оттого что не могла, как следует поддержать его в трудный момент, ведь он всегда помогал мне.
- Я хотела сказать, что если тебе что-то нужно, или хотя бы просто поговорить…
- Знаю, Тали, знаю, - Клаус тепло улыбнулся и притянул к себе одной рукой. – Еще раз спасибо!
Но прежде, чем я успела что-либо ответить, двери лифта распахнулись, и мы оказались в маленьком помещении с двумя стражами.
- Клаус Берч, Леди Тали, у нас допуск к делу номер А239453, - проговорил будущий Советник.
Охранник особо пристально посмотрел на меня и мою форму, но все же открыл дверь. В длинном коридоре наши шаги отдавались гулким эхом. Клаус мотал головой из стороны в сторону, пытаясь найти нужный номер двери. Видимо, он сам был тут первый раз.
Наконец, мы остановились возле нужного входа, и вскоре увидели Дина, Джея и Терренса. Милтон тут же не упустил случая подколоть.
- То есть, можно просто закатить истерику, и все сделают по-твоему?
Я хотела ответить, но сил на споры у меня уже не было.
- Как хорошо, что Леди пришла, я хоть передохну от Джея, - усмехнулся Бэк.
- Ребят, может, сосредоточимся на деле, а свои личные проблемы решите как-нибудь потом? – спокойный голос Клауса урезонил, кажется, всех.
Я подошла к Дину, он хмурился и почти не смотрел на меня, как будто я чем-то обидела его. Похоже, наследник злился. Зато Терренс улыбался. Еще бы, центр агрессии Милтона сместился теперь на меня.
На столе перед нами лежала книга, та самая, из-за которой полтора года назад разгорелась целая битва в библиотеке.
- Еще раз, что в этой книге такого особенного? – Бэк задал вопрос Бэк, который мучил всех нас.
- Кто бы знал? - пожал плечами Клаус и взял ее в руки. – Тали, можно я посмотрю? Ты не заберешь ее у меня?
Он явно намекал на то, что я тогда сдала их Абрамсу.
- Иди к Всаднику, Берч, - фыркнула я, зато Дин и Джей рассмеялись.
И как Клаусу удавалось так легко со всеми ладить?
- ”Управление разумом извне” автор Марианна Флор, - прочитал он и открыл на содержании, - тут почти тысяча страниц, долго же придется листать.
- Не нужно ее читать, - ответил Дин. – Ее и без нас изучили не один раз, нам нужно посмотреть, что в ней может быть такого.
- И как это сделать, не читая? – Берч повертел книгу в руках. – Тали, ты же общалась с Гловер, может, есть какие-то идеи?
- Не знаю, там написано, как защититься от влияния на разум? – предположила я.
- Угу, конечно, и никто из правителей не додумался бы использовать это до того, как Соулривер, или как его, простите, теперь величать, Брендан, устроил хаос в городе? – парировал Джей.
