Джонни некоторое время не отвечал, а потом потянулся к ней и заключил в объятия.
— Обними меня. — Мэгги снова заколебалась, но от него пахло солнцем и кожей, и она ничего не могла с собой поделать. Сдаться было слишком легко. Она положила руки ему на плечи и шагнула к нему, не сводя глаз с туфель.
— Держись крепче. Я никогда раньше этого не делал. — Мэгги в замешательстве вскинула голову и испуганно пискнула, когда руки Джонни сомкнулись вокруг нее, как стальные прутья. Без предупреждения ее закрутило, как в вихре торнадо, когда мир кружится вокруг тебя, а ты абсолютно беспомощен перед его мощью. Волосы Мэгги хлестали ее по лицу, и она зарылась головой в грудь Джонни, отчаянно цепляясь за него руками. Коридоры и двери, потолки и полы превратились в мелькающие цвета и оттенки серого, без формы и очертаний. Через несколько секунд торнадо, захлестнувший их, без звука и ярости опустился на землю, невесомо опустив их возле двери в танцевальный зал. Мэгги медленно открыла глаза и покачнулась на дрожащих ногах. Джонни по-прежнему обнимал ее, но поднял одну теплую руку, чтобы пригладить ее разметавшиеся на ветру волосы. Как и прежде, они тяжело и прямо падали на ее плечи, прекрасно возвращенные на свое место.
— Это было… интересно. — В голосе Джонни звучал смех, а его лицо было слегка эйфоричным.
— Что это было? — Мэгги зашипела, снова закрыв глаза, пытаясь восстановить равновесие.
— Это я тебя немного прокатил. Это было немного медленнее, чем я обычно летаю, но обычно я делаю это один. — Он смеялся. Мэгги изумленно покачала головой. Она все еще стояла, сжимая его в объятиях, и его тихий смех отражался от нее, как электрический заряд.
Джонни отошел и открыл дверь в танцевальный зал. Слегка поклонившись, Джонни ухмыльнулся и нарисовал: «После Вас, мисс Маргарет».
Мэгги сделала нахальный реверанс и откинула волосы. В эту игру могут играть двое. Повернувшись на каблуках, она прошмыгнула в зал. Джонни громко застонал.
— О, детка, — пробормотал он себе под нос.
Как раз в этот момент из колонок заиграла музыка, и рука Джонни, обхватила Мэгги за талию, а ее рука захватила его, и он закружил ее в джиттербаге. Песня «Rockin' Robin» потрясла зал, Мэгги вскрикнула и засмеялась, тут же танцуя в ногу с ним. Парень знал, что делает, и она была достаточно ловкой, чтобы следовать его примеру.
Шаг за шагом, преодолевая и опускаясь, он раскачивал ее. Их тела двигались в унисон, ноги летали, а юбка Мэгги вздымалась и развевалась вокруг нее в такт ритму. Одна песня переходила в другую, затем в третью, и Джонни не пропускал ни одного шага. Мэгги с головой окунулась в музыку, доверившись партнеру, подражая его размашистым движениям и взмахам, позволяя ему обучать ее танцам, о которых она почти ничего не знала. Она не знала, сколько времени они протанцевали так, неистово, смеясь и не уставая, пока песня за песней звучала забытым саундтреком прерванной жизни.
Затем музыка стихла, и Джонни крепко притянул ее к себе. Смех Мэгги утих, она обвила руками его шею и подняла лицо, чтобы жужжание вентиляторов в углах комнаты мягко обдувало ее раскрасневшиеся щеки. Она знала эту песню и тихонько подпевала вместе с «Пингвинами»: «Земной ангел, земной ангел…»
Джонни тоже пел, и его голос щекотал ей ухо:
— Я просто дурак… — Сердце Мэгги заколотилось, и она прильнула к нему, упираясь лбом в его грудь.
— Мэгги? — Джонни погладил ее по щеке, и Мэгги оторвала лицо от его груди. Из-за высоких каблуков ее глаза оказались на одном уровне с его губами. Она смотрела на них, а они снова шептали ее имя, желая, чтобы она подняла подбородок и открыла ему доступ. Напряжение было мучительно сладостным, и Мэгги чуть сдвинулась, желая продлить этот момент. В зеркалах, выстроившихся вдоль стен танцевального зала, она увидела отражение своих движений. Она была так увлечена танцем и так старалась следовать за Джонни, что не заметила их отражения. Ее отражения. Мэгги стояла в центре танцпола, лицом к зеркалам, подняв руки и обводя взглядом… пустоту.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
У Джонни не было отражения. Ее взгляд опустился на широкие плечи и упругую грудь, поддерживающую ее руки, а затем снова скользнул к непреодолимому противоречию в зеркалах танцевального зала. Она держала Джонни в своих объятиях… и в то же время не держала. Ее дыхание застряло в горле. Легкие требовали воздуха, но она не могла вспомнить, как вдохнуть. В панике она вырвалась из его объятий и, спотыкаясь, попятилась назад: зеркала вокруг насмехались над ее отчаянными попытками выпутаться.
Зрение Мэгги затуманилось, расплываясь по краям, и комната закружилась вокруг нее. Музыка стихла, словно ее внезапно засосало в длинный темный туннель, и Мэгги поняла, что впервые в жизни собирается упасть в обморок. Желудок Мэгги бешено запульсировал, когда она почувствовала, что ее поднимают на ноги и прижимают к себе, как ребенка. Борясь за сознание, Мэгги задыхалась и звала.
— Джонни?
— Что случилось, Мэгги?! Что, черт возьми, происходит!? — Голос Джонни был обеспокоенным и растерянным.
— Выведи меня из этой комнаты, Джонни, пожалуйста.
В мгновение ока Мэгги оказалась за пределами танцевального зала, все еще в объятиях Джонни, дверь беззвучно закрылась.
— Куда, Мэгги?
— Просто…. подожди минутку. — У Мэгги голова шла кругом, и ей казалось, что она не сможет стоять.
Джонни выдохнул, его теплое дыхание разметало волосы Мэгги, прилипшие к ее разгоряченным щекам. Прислонившись спиной к шкафчикам, он медленно сполз по гладкой металлической поверхности, держа Мэгги на руках, и опустился на пол. Он сидел несколько долгих минут, Мэгги молча и неподвижно прижалась к нему. Его теплая рука совершала медленные круги по ее спине, а Мэгги сосредоточилась на глубоком дыхании, вдыхая и выдыхая.
Через некоторое время круги, которые Джонни вырисовывал по ее спине, расширились и стали охватывать ее темные волосы, рассыпавшиеся по его груди. Потерев шелковистую прядь между пальцами, он приподнял ее и ласково заправил за ухо, выглядывавшее из-под тяжелых локонов.
— С тобой все в порядке? — Мэгги кивнула, но уткнулась носом в его грудь. Она не хотела говорить ему о том, что ее так напугало.
— Мэгги?
Мэгги снова кивнула и села, опустившись на пол рядом с ним. Она подогнула под себя ноги и нервно одернула юбку. Вздохнув, она откинула волосы с лица и подняла на него глаза. Голубые глаза искали голубые глаза, они трезво смотрели друг на друга, их лица находились всего в нескольких дюймах друг от друга.
— Ты собираешься рассказать мне, что произошло? — Голос Джонни был низким и мягким, как будто он боялся отправить ее обратно в пропасть.
— Я не видела тебя в зеркале. — Мэгги говорила прямо, не видя способа обойти ошеломляющее откровение. — Я почувствовала, как бьется твое сердце, как ты обнимаешь меня, как ты дышишь возле моего уха, — Мэгги покраснела, но продолжала, не сводя с него глаз, — но в зеркале тебя не было. Я стояла совершенно одна в центре комнаты. Это было так нереально… и, кажется, я забыла, как дышать… Прости, что все испортила. — И она сожалела. Как же она жалела, что заметила этого короткого движения в зеркале, а не прижалась вместо этого губами к его губам, скрепляя поцелуем этот идеальный момент.
Джонни перевел взгляд на нее, поднял ноги, оперся локтями на колени и провел рукой по волосам. Волосы упали на место. Он снова яростно зачесал их. Волосы без труда вернулись к своему первоначальному совершенству.
— В ту ночь, когда я умер, я понял, что что-то не так. Я почувствовал, что умираю. Мне было ужасно больно. У меня была дыра в груди, и повсюду была кровь. Я помню, что отказывался уходить. Я так сопротивлялся, а потом, наверное, потерял сознание, потому что в следующее мгновение я уже стоял и смотрел на все, что происходило вокруг, но никто, похоже, не знал, что я там был. Я увидел маму. Она вбежала в школу, стояла в двух шагах от меня и не видела меня. Она меня не слышала — никто не слышал. Они все искали меня, но я не мог дать им понять, что я здесь, и, честно говоря, я не знал, действительно ли был…. Ты понимаешь?
