Знаешь, я сейчас занята. Обратись к кому-нибудь другому.
— Что? — Я потрясëнно вскидываю брови. — Что значит "занята"? Мисс Лоувел, на вашу студентку наложили чары старости и уродливости. Вы, вообще-то, за нас отвечаете!
— Ничем не могу помочь, Хоуп. — Комендантша умудряется проскользнуть мимо меня и тут же начинает захлопывать дверь прямо перед моим носом.
— Как не можете? — Упираясь плечом, не даю ей этого сделать. — Так и скажите, что не умеете!
— Да, не умею, — раздражëнно признаëтся мисс Лоувел. — Я здесь решаю в основном хозяйственные вопросы, а всякие колдовские штучки не входят в мои обязанности. Тем более, такого высокого уровня.
Просто, потрясающе!
— А к кому мне тогда обращаться? — Не сдаюсь я.
— К куратору или в отделение к целителям, — сообщает мисс Лоувелл и всë же захлопывает передо мной дверь.
— Вот, спасибо, мисс Лоувел, — сердито шиплю я. — Помощи от вас как от козла молока.
— Я всë слышу-у-у, Хоуп! — раздаётся из-за двери строгий голос комендантши.
— Простите, — не слишком искренне извиняюсь я и со вздохом, направляюсь к подъёмнику.
Делать нечего. Придётся посетить куратора Барда. Если он, конечно, не занят сейчас. Ну, или тогда уже пойду к целителям.
Спускаюсь на первый этаж, но едва поворачиваю к учебным корпусам, как на повороте сталкиваюсь с… Альваром
Ой-ой…
Этот дракон совершенно точно преследует меня. А ведь сейчас, он последний, кого бы я хотела встретить.
Да, мне, конечно же, плевать на то, что этот самовлюблённый пижон обо мне подумает. Не понравлюсь, мне же лучше.
Но… но всë же я почему-то не хочу предстать перед ним в таком виде. Одна надежда — что он не узнает меня и я быстро проскальзываю мимо него.
Но моя надежда рассыпается в первые же мгновения.
— Клубничка, куда торопишься? — Усмехается он, поймав меня за локоть. — Бежишь искать очередную замену себя? Так, сразу говорю — затея провальная. Я тебя и среди многотысячной толпы учую. Так что, бежать нет смысла.
— Вы обознались, — придаю и без того своему изменённому голосу ещë больше скрипучести. — Я эм… бабушка… бабушка… мисс Лоувел.
Правда, я тут же себя ругаю. Очевидно же, что нужно было просто выдумать какую-то фамилию. Но нет, я не придумала ничего лучше, чем назвать комендантшу.
Альвар вскидывает брови.
— Серьëзно? Ты настолько отчаялась? Впрочем, я тебе подыграю. Пойдëшь дальше, если скажешь, как еë зовут?
Вот же ж драконище. Не может, чтоб не усложнить и без того сложное положение.
Впрочем, может это всë блеф и он сам не знает имени комендантши? Нужно ответить хоть что-то. Главное уверенно.
— Конечно, знаю, еë зовут Руд, — спокойно говорю я.
— Ну, ты была близка, — хмыкает Альвар. — Еë зовут Дэзмунда-Ария.
— Что? — У меня округлились глаза. — Ты серьëзно?
— Ага, — со смешком кивает Альвар. — Сам был в шоке, когда первый раз узнал. Ладно, проверка всë равно провалена. Хотя это была глупость изначально. Как будто бы я тебя не узнал?
Я закатываю глаза, а он продолжает:
— Ладно, куда торопишься так?
— К куратору или к целителям. Исправить это безобразие, — указываю я на своë лицо.
Альвар хмурится:
— Не понимаю.
— Издеваешься? — Сержусь. — Может, посмотришь внимательнее?
Альвар вглядывается и пожимает плечами:
— Брови выщипала что ли? Или голову помыла?
— Ой, иди ты знаешь, куда со своими шуточками! — Выхожу я из себя.
— Ну а если я не вижу в чëм проблема? — Альвар пожимает плечами. — Ты красивая. Как всегда. Я бы сказал — самая красивая.
Снова начинаю злиться, но внезапно понимаю, что Альвар говорит правду. Он действительно не видит изменений. То есть… я нравлюсь ему любая?
Ого! Вот это да!
Глава 28 — Варианты помощи
Вайолет
Кошмар. Этот дракон в очередной раз заставляет меня краснеть. Нет. Он действительно невыносим. Особенно злит, что сейчас мне это… нравится.
— Так в чëм проблема? — Хмурится Альвар. — Зачем тебе к целителям?
— У своей ярой поклонницы спроси. — Фыркаю я. — Ты, может, и не видишь, но она мне организовала потрясающую внешность. Благодаря, которой мои главные обязанности теперь — вязать носки, печь пироги и ворчать о том, что раньше было лучше.
— То есть, ничего не изменилось? — Издевается Альвар.
— Слушай, я тебя сейчас ударю по самому больному месту. И не посмотрю, что ты наследник престола, — злюсь я. — Камилла сделала меня старухой! Так понятнее?
Альвар хмурится, но в этот раз на удивление обходится без своих дурацких шуточек. Напротив, он предельно серьёзен:
— Вот гадина! А ведь для этого требуется очень большая магическая сила. Хм, даже не представляю, на что она способна ещё, если может проворачивать такое.
— Если ты таким образом пытаешься меня как-то подбодрить, то получается, мягко говоря, не ахти. Поддержка — это явно не твоё. — Злюсь я.
— Ну, я хотя бы пытаюсь, — разводит руками Альвар. — Уверен, поменяйся мы местами, я бы от тебя не дождался и такого. Я прав?
— И опять ты сводишь всё внимание к своей неподражаемой персоне, — закатываю глаза. — Даже сейчас. Если ты не заметил, то проблемы у меня. И довольно крупные. Я вообще не понимаю, с чего должна из-за тебя страдать? Это твоя девушка…
— Бывшая, — уточняет Альвар.
— Да всё равно, — фыркаю я. — В любом случае разбираться с ней должен ТЫ! Если она так фанатично в тебя влюблена, то, пожалуйста, пусть забирает.
Альвар театрально прикладывает ладони к своей груди:
— Какие жестокие слова. Моё сердце… оно разбито вдребезги. Неужели тебе не будет жаль отдавать другой женщине такое сокровище, как я? Прямо совсем-совсем не жаль? Даже вот настолько?
Он показывает крохотное расстояние на пальцах и подносит их к моему лицу. И при этом несколько раз очаровательно хлопает ресницами.
— Будь у меня деньги, я б ещё и приплатила, чтоб тебя забрали, — пытаюсь держать суровый тон, но Альвар своими шуточками выбивает из меня смешок. — Всё, иди уже. С тобой невозможно нормально разговаривать.
— Я-то пойду, — хмыкает он. — Но только вместе с тобой.
Мгновение и он подхватывает меня на руки. Будто я совсем ничего не вешу.
— Ну и зачем? — Поднимаю я голову, стараясь заглянуть ему в глаза.
— Затем, что я планирую прожить с тобой о-о-очень длинную жизнь и умереть раньше тебя. А если Камилла наложила на тебя такие чары, то лучше, тебя беречь ещё сильнее.
— Что даже ходить пока не смогу? — Улыбаюсь я, чувствуя невероятное тепло.
Будто впервые за долгое время нахожусь на своём месте. — И почему это ты решил умирать раньше меня? — Прищуриваюсь я.
— Это логично, — ведёт он плечом. — С твоей-то вредностью ты кого угодно доведёшь до могилы.
— Ой,
