— Вижу, дракону удалось затмить вам разум, — жалостливая улыбка тронула губы Агреста. — Вы так упорно твердили, что хотите домой, что стоило только поманить, и вы, как ослик, поплелись за веревкой! — от такого сравнения я дар речи потеряла. Это я-то ослик?!
— Да как вам не стыдно?! — воскликнула я, когда нашлась.
— Мне не стыдно! — ничуть не растерялся король, тоже повысив голос. Я вздрогнула от его окрика. Теперь передо мной стоял настоящий правитель, привыкший отчитывать и командовать. — Вы же такая умная женщина! Неужели он нашел у вас рычаг, отключающий мозги?! Очевидно, что все подстроено! Если бы на вас действительно напали рарги и нанесли Высшему дракону травму, то он бы сравнял мой дворец с землей! Но он лишь ограничился парой колкостей! Конечно, ведь, стоит копнуть, как вскроется вся глупость ситуации. Этот спектакль рассчитан на непритязательного зрителя. На вас, — Агрест посмотрел мне в глаза, и я отшатнулась.
— Высокого же вы обо мне мнения, — я не удержала от обиженных интонаций.
— Вы представлялись мне более разумной, — не стал скрывать король. Имеет унизить, не прибегая к оскорблениям и грубостям. Настоящий аристократ.
Глава 26
— У вас есть дети? — сама не знаю, зачем спросила об этом. Мне вдруг стало очень любопытно, сможет ли он понять меня как родитель.
— Сын, — к моему удивлению, Агрест кивнул.
— Я не видела здесь принца, — думаю, ребенок не смог бы удержаться от любопытства и посмотреть на женщину, пришедшую из такого мира. Если есть сын, значит, должна быть и жена… Впрочем, это не обязательно.
— Он учится в академии магии, приезжает сюда только летом, — сухо сообщил король. — Ему тринадцать.
— Моему девять, — прошептала в ответ и почувствовала, как мое сердце ушло в пятки. Зачем проговорилась?! Не знаю. Не могу объяснить рационально, но сердце подсказывало, что именно так правильно. И сразу стало легче. Я смотрела в светлые глаза короля и не видела в них осуждения. Он пытался переварить новую информацию, пока мое сердце стучало одновременно в пятках и внизу живота.
— Тогда многое становится понятным, — цокнул Агрест.
— Вы скажете дракону? — не сдержавшись, я громко сглотнула слюну, накопившуюся во рту. Оказалось, что все это время я не дышала. Воздух с шумом наполнил легкие, которые уже начали гореть.
Король задумался. Он еще не решил, что делать с этой информацией, но я нутром чувствовала: теперь этот мужчина поможет мне вернуться. Советом, добрым словом, простым объяснением законов магии — не знаю, как, но он поможет мне.
— Почему вы сами не сказали? Зачем солгали? — он посмотрел на меня с неодобрением.
— Я не лгала! — оскорбилась я, с вызовом глядя на короля. — Вы спрашивали, есть ли у меня муж. О детях никто не поинтересовался.
Король дернулся, словно я сделала ему подсечку. Теперь он смотрел на меня со смесью удивления и…отвращения.
— Вы родили ребенка вне брака? — скривился Агрест, словно я прямо перед ним облила себя помоями.
— Почему? Я была в браке, но мы развелись, — спокойно пожала плечами. Пусть и не думает, что я стесняюсь этого или стыжусь! Поколебать мое чувство собственного достоинства ему не удастся.
— Развелись?! — у монарха разве что волосы на голове дыбом не встали. Не передать весь тот ужас, с которым он уставился на меня. — Виктория, что же такого вы натворили, что вас развели?!
— Я? — почему-то мне хотелось смеяться. — Я ничего не натворила. Он встретил другую, да и я поняла, что мы не пара. Так и разошлись.
— А ребенок? — не мог поверить Агрест. — У вас же есть сын!
— Да, он живет со мной, — я невольно понизила голос и перешла на шепот. Говорить о Лешке в стенах этого замка мне показалось небезопасным. — Отец отчисляет мне четверть своих доходов на содержание ребенка и видится с ним пару раз в месяц, — с сожалением вздохнула я. Увы, но после развода муж как будто потерял интерес к сыну. Сначала он приходил через день, затем только по выходным, а теперь и вовсе через неделю, да и то брал Лешку лишь на прогулку.
— Он платит вам? — если бы я сказала, что у моего мужа три пары конечностей, то король был бы меньше удивлен. — Ребенок живет с вами, и бывший муж еще и платит вам за содержание мальчика? — с каждым словом его челюсть опускалась все ниже. — Что это за мир, в котором царствуют женщины?!
От такой формулировки я опешила. Царствуем?!
— Мы всего лишь добились равных с мужчинами прав, — смущенно ответила я. — Только и всего.
— Ладно, об этом мы обязательно поговорим позднее, — Агресту стоило больших усилий снова взять себя в руки и успокоиться. — Теперь я понимаю, вы хотите вернуться к своему ребенку. Но почему бы просто не попросить дракона перенести его сюда? Поверьте, он не откажет. Драконы чтят материнство. Разлучать мать и дитя, по их понятиям, это кощунство.
— Я не желаю, чтобы мой ребенок жил в вашем мире, — вздохнула я, улыбаясь удивленному взгляду Агреста. — Пусть без меня, но в цивилизации, где есть антибиотики, образование и водопровод. Это не обсуждается.
— Вы самая сложная женщина из всех, которых я встречал в своей жизни, — покачал головой король.
— Вы поможете? — спросила я, с надеждой глядя на мужчину.
— Как я могу помочь вам, когда вы сами плывете в расставленные для вас сети? — он одарил меня тяжелым взглядом.
— Предлагаете отказаться от сотрудничества с Рейном? — усмехнулась я.
— Я не смогу вернуть вас обратно, — король направился к выходу. У меня внутри все оборвалось. Неужели я навсегда лишилась его поддержки? — Но, несмотря на это, мы с вами сможем договориться, — обернувшись перед дверью, он послал мне обнадеживающую улыбку. — Потом. Когда вы поймете, что я был прав.
— Надеюсь, этого не случится, — максимум, на что хватило моей вежливости. Если король действительно окажется прав в своих предположениях, все мои надежды умрут, а с ними и я сама.
— Случится, — обронил Агрест на прощание и скрылся за дверью.
Я вернулась в свои покои полностью опустошенная. Отмахнуться от слов короля у меня не получится, но и принять их я тоже не могу. Отказаться от сотрудничества с драконом тогда, когда он предложил мне исполнить мечту? Никогда! Пора признать, что у меня просто нет выбора. Остается лишь плыть по течению.
— А где Великий Дракон? — выглянув за дверь, поинтересовалась я у стражи, которую выставил Рейн.
— Занят делами, — сухо отозвался стражник.
— Какими? — просто интересно, чем он занимается без куска плоти в руке.
— Не могу знать, — стражник даже не взглянул на меня. — Он находится в башне ритуалов. Если желаете, то могу проводить вас туда.
У меня екнуло сердце. Ритуал?! Он готовит все для отправки меня обратно на Землю?! Да от такой новости я готова была расцеловать стражника! Какой еще ритуал может готовить дракон? Только тот, который пообещал мне. Похоже, ему тоже не терпится избавиться от меня. В голове звучали слова Агреста о том, что драконы никогда не лгут. Пусть Праматерь, которой все здесь поклоняются, поможет мне!
Глава 27
— Виктория, добрый вечер, — Рейн вернулся поздно, когда время уже близилось к полуночи. Я уже не ждала его, поэтому переоделась в ночную сорочку и приготовилась ко сну. Просторная, но тонкая и белоснежная, она почти ничего не скрывала. День выдался сумасшедшим, я безумно устала, но приключения на сегодня не закончились. — Как ты? — он бегло пробежался по мне взглядом. И ведь ни слова не сказал о том, что так бесцеремонно ворвался! Даже взгляда не отвел хотя бы ради приличия. Бессовестный.
— Я? — устало крякнула в ответ. Посмотрела на Рейна таким красноречивым взглядом, что больше дурацких вопросов он не задавал. — Садитесь, будем перевязывать рану, — кивнула на кушетку у стены. Я уже подготовила ткань для перевязки и приказала слугам прокипятить ее, чтобы не занести инфекцию в рану.
— Почему ты такая недовольная? — вздохнул Рейн, выполняя мою просьбу. Он свободно откинулся на спинку и принялся расстегивать рубашку. Быстро справившись с пуговицами, он обнажил верхнюю часть тела. У меня перехватило дыхание, хоть я и старалась не подавать виду. Идеальные упругие мышцы, сильное поджарое тело. Я присела рядом и принялась разматывать наложенную ранее повязку, сохраняя каменное выражение лица. В нос ударил запах дракона — терпкий мужской аромат с нотками пота. Он явно еще не был в ванной.
