— Ладно, любопытные вы мои, — устало потер я виски, — представьте, что из земли начал бить стометровый фонтан с элитным алкоголем, угрожая утопить десятки тысяч ни в чем не повинных мирных жителей. И для предотвращения миллионов смертей жителей княжества, к фонтану отправляют алкоголиков. Логично ведь, они же спецы по алкоголю и знают как он устроен. Теперь, внимание вопрос. Что сделает алкоголик с безграничным источником бесплатного элитного пойла?
— Я ничего не понял, — покачал головой Костя.
Но мне было достаточно увидеть лицо Арсения, который осознал всю серьезность возможных последствий.
— Константин, оставь это на меня. Как одного из официальных наследников княжества, я прошу у тебя разрешения забрать Марка под свою персональную ответственность.
— Ты осознаешь о чем просишь? Вы, ребята, понимаете, как это будет выглядеть со стороны? Марк, ты обещал сделать из меня Князя, но пока все твои действия только ослабляют мои позиции в княжестве!
— Если Марк прав, то вскоре править тебе тут будет нечем, — добавил Арсений.
— Ну не совсем так, — вклинился я, — номинально, даже в Иркутской пустоши есть генерал-губернатор…
— Стой, стой, — наконец дошло на Костика, — все настолько серьезно?
— Вполне, — ответил я, — для начала, Морозов локализует и стабилизирует смерч. Если ему удастся, то ты и глазом моргнуть не успеешь, как все Хаоситы мира заполонят земли княжества. В моем мире даже малые группы этих тварей причиняли много проблем и до конца истребить их было решительно невозможно. Живучие паразиты. А теперь представь, что будет, если у них появится собственный стабильный источник силы? Да еще и под покровительством боярского совета?
— Как это остановить? — сглотнув ком в горле спросил Костя.
— Не подпускать Черных к смерчу несколько дней. Это даст хаотической энергии время развеяться самостоятельно, — спокойно ответил я.
— У меня нет таких полномочий, — напряженно вздохнул Костя, — пока не избран новый глава рода, нужно будет единогласное решение всех официальных наследников…
— Знаю, поэтому я и сказал, что сам спасу твое княжество от уничтожения.
— Ты хочешь превентивно убить всех Черных? — догадался Костя.
— Есть идеи получше?
— Это официальное подразделение боярского совета. Открытое нападение на них равносильно измене. Тебя казнят, — покачал головой Костя и перевел взгляд на Арсения, — и тебя заодно.
— Нет, если глава Великого Княжества Финляндского объявит их вне закона на своей территории.
— Ты ведь понимаешь, что для этого я реально должен стать Князем? Марк, ты действительно хочешь отдать ваши жизни в руки десятого по счету наследника? Если главой рода станет Йордан, он ни за что не пойдет на конфликт с людьми боярина Морозова. Ведь… — начал Костя и тут же осекся.
— Ведь Финское казино поддерживает боярский совет, — закончил я вместо княжича и с ироничным смехом похлопал Арсения по плечу, — доволен, здоровяк? Вот тебе еще один проступок в копилку Князя.
— Чем я могу помочь? — с готовностью спросил княжич.
— Выиграй нам время, Костик. Найди способ сдержать Гейдена и Йордана от прямого вмешательства раньше времени. Если убийство Черных еще можно будет оправдать постфактум, то до убийства людей княжества я бы предпочел не доводить. Если у тебя есть доверенные люди в княжестве, самое время их задействовать. Введи их в курс дела и подготовь план оцепления зоны Озерной Цитадели. И самое важное. Инициируй сбор всех наследников и обеспечь присутствие на нем Йордана. Сегодня.
— Сегодня?! — вздрогнул Костя, — это гораздо сложнее чем ты думаешь…
— Я помогу, — вышла из-за угла Майя с подносом в руках, — если, конечно, Марку не нужна моя помощь.
Ее присутствие при всем разговоре я почувствовал заранее и посчитал, что будет гораздо полезнее, если она будет в курсе намечающихся событий. Ее помощь будет, кстати.
— Спасибо, Майя. Как и ожидалось, ты все верно оценила. Твоя помощь нужна здесь. Заодно присмотри за Леной, хорошо?
— Все сделаю, не переживайте.
— Договорились ведь на ты, — показательно нахмурился я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Еще не привыкла, — без улыбки ответила девушка и послушно кивнула.
— Возьмите мою машину, — серьезно проговорил Костя и протянул связку ключей, — она в западном гараже. На ней вас никто не остановит. Гейден уже должен был покинуть Озерную Цитадель, но вы все еще можете встретить ратников.
— Я разберусь. Мой визит официально одобрен Императором и у меня есть допуск на объект, — благодарно кивнул Арсений и взял ключ.
— Тогда вперед? — вопросительно развел я руками.
Немалых усилий мне стоило не вставлять саркастичные ремарки в только тормозящих меня союзничков, но удалось. И за это я собой гордился.
— Удачи, — послышалось позади, но в этот момент мы уже благополучно выбрались на улицу.
На то чтобы найти транспорт и успешно покинуть территорию усадьбы ушло ровно пять минут. За руль без всяких разговоров сел Арсений. Понравилось видимо быть моим водителем.
Город выглядел уже совсем не так жизнерадостно, как час назад. Оно и понятно, ведь на каждом углу вместо музыки разносилось зацикленное уведомление о стихийном бедствии и высшем уровне опасности.
Звучали довольно подробные инструкции и рекомендации по обеспечению собственной безопасности. Даже про торнадо рассказали во всех деталях. Правда о смерти их любимого Князя в объявлениях не было ни слова.
Людей на улицах стало меньше, музыка и легкое фестивальное настроение исчезло и им на смену пришло витающее в воздухе напряжение.
Улицы изменились. Многократно возросло количеству стражей правопорядка, уличные ларьки спешно сворачивались и на их местах появлялись припаркованные кареты скорой помощи, пожарных машин и военной техники.
Приятно удивляло отсутствие паники и истерии среди настолько плотно заселенного города. Будто каждый горожанин знал, как ему нужно действовать в ситуации с бушующим смертоносным смерчем неподалеку от города.
Но гораздо больше это говорило о крайне высоком уровне доверия к собственному Князю. Люди вокруг были напряжены и спешили в безопасное место, но никто из них не боялся.
В воздухе буквально сквозила уверенность в том, что их лидер во всем разберется и у него все под контролем.
— Дрессированные фанатики, — подал Арсений голос, когда лавирование по густонаселенному городу на скорости выше полутора сотен километров в час закончилось и мы выбрались на трассу.
— Поверь, Арс, это куда лучше всеобщей паники, — со знанием дела вставил я.
— Зависит от обстоятельств, — не согласился Арсений, — ну что, пацан. Какой план?
— Ты чем слушал, когда я в коридоре распинался?
— Хочешь сказать, у тебя нет козырей в рукаве, и мы просто зайдем через главный вход, найдем Черных и скажем, чтобы они собрали монатки и ехали обратно в Москву?
— Я вообще-то больше по импровизации, — парировал я, — творческая личность.
— Разочаровываешь, пацан. Ожидал от тебя более тщательной подготовки.
— А я ожидал, что ты притащил с собой армию, вертолеты и имперских агентов. Но я вижу только ноющего Архимага.
— Который рискует своей жизнью ради ублюдка рода Жуковых, — огрызнулся Арсений.
— Да, да. И спасение миллионов жизней тут совершенно не при чем. Помощь то хотя бы запросил? Или ты реально один прилетел? Да и подозрительно быстро ты тут оказался, еще и с разрешением Императора.
— Я ждал на границе, — неохотно признался Арсений, — не смотри на меня так, я это вовсе не ради тебя сделал. Олег Голицын с ребятами что-то задумали и вместо того, чтобы следить за каждым из них в городе, я решил заблокировать единственный путь, которым они могли воспользоваться.
— А заодно помчаться мне на помощь если понадоблюсь, — улыбнулся я, — весьма тронут твоей заботой. Почти до слез.
— Заткнись, — рявкнул Арсений и дальше мы ехали в тишине.
Впереди уже виднелась бушующая энергетическая воронка. Потоковый катаклизм окрасил все небо в мутно-черный цвет и это не предвещало ничего хорошего. Хоть я и сказал, что больше по импровизации, если честно, выглядело это куда хуже, чем я представлял и в этом мире со мной нет ни Кати Богдановой, ни остальных ребят из команды, ни деда.
