ими и получаемые с использованием спутниковых данных, плохо соответствовали друг другу.
Поэтому была организована новая объединенная экологическая экспедиция с целью проведения более детальных исследований, выявления причин таких изменений и подготовки рекомендаций по их минимизации. В случае выявления существенных нарушений речь могла пойти об отзыве лицензии или о повышении арендной платы и выполнении обязательных компенсационных мероприятий.
Начальником этой экспедиции назначили меня. В экспедиции планировалось использовать стандартный корабль для перелетов на средние расстояния, вмещающий 50 установок для анабиозной транспортировки людей, два рабочих челнока типа космос – атмосфера, три летающие тарелки, стандартное экспедиционное оборудование и 49 человек персонала.
Перемещение персонала, набранного в 23 секторе Метрополии, и его погрузка в космический корабль прошли в штатном режиме. Единственное, что я сразу отметил, так это включение, по рекомендации Куратора, в состав персонала экспедиции, помимо людей из нашего города или из соседних отсеков сектора, где обитали примерно такие же люди, трех вануанцев – Ватунга, Вариакса и Вагирила, отличающихся от обычных, в его понимании, людей, более высокой скоростью мышления, более высоким уровнем интеллекта и, как они сами признавались, более гибкой психикой. В соответствии со штатным расписанием, за ними были закреплены роли советников начальника экспедиции, советника командира первой тарелки и психолога для экипажа. Я был не против.
При моем разговоре с Ватунгом, тот, в свойственной всем вануанцам иносказательной манере, объяснил особенности своей расы:
– Да, мы немного умнее, быстрее соображаем, но мы слабее, мы как виноградная лоза или плющ, который обвивает деревья и строения. Сами мы не можем расти вверх, не имея твердой опоры. Но если нам есть за что уцепиться, то мы можем подняться и дать богатый урожай.
На это я заявил Ватунгу, что плющ высасывает из дерева полезные соки, и оно перестает расти и даже гибнет, если плюща слишком много.
Ватунг, улыбнувшись, ответил, но ведь если дерево погибнет и упадет, то это будет означать конец питания и для плюща. Правда, как он сказал, здесь работают уже другие закономерности и прямая аналогия невозможна.
На практике исследовательских экспедиций, вануанцев не особо жаловали и часто терпели только потому, что их назначали по прямому указанию Кураторов, которым, как все про себя считали, те и подчинялись. Правда была еще одна причина, по которой с вануанцами считались – экспедиции, в которые назначались вануанцы, редко терпели бедствие или пропадали в ходе выполнения работ, крайне редко. Почему такое происходило, никто не знал, но считалось хорошим предзнаменованием, если в составе экспедиции был хотя бы один вануанец.
Полет до планеты осуществлялся в анабиотическом режиме и прошел для всех незаметно – подумаешь, всего каких-то два миллиона сжн. Выйдя на околопланетную стационарную орбиту, капитан корабля Сильвер Второй передал свои полномочия мне, как начальнику экспедиции. Сильвером Вторым его звали вследствие казуса, случившегося довольно давно. Корабль, на котором он перемещался с одной звездной системы на другую, попал в метеорный поток. Останки корабля, а он имел полную страховку, были обнаружены и доставлены в Метрополию. В корпусе корабля было несколько крупных пробоин. Считалось, что все находившиеся на нем люди погибли. Естественно, что все погибшие были восстановлены, и им была выплачена компенсация морального ущерба. Так снова возник капитан Сильвер.
А потом, через достаточно короткий промежуток времени в том районе были обнаружены сигналы со спасательного модуля. Модуль нашли и обнаружили в нем находящегося в анабиозе капитана Сильвера, который во время встречи с метеорным потоком не спал спокойно в анабиозе, как все остальные, а проводил профилактику спасательных средств и, обнаружив сигнал о приближении метеорного потока, увел спасательный модуль от корабля, включил аварийный сигнал и лег в анабиоз. Что делать в таких ситуациях, исходя из политики устойчивого существования, Кураторы не решили. Поэтому появились два капитана Сильвера – Первый и Второй. Они неплохо между собой ладили и были на хорошем счету у Кураторов.
Начав руководить, я выслал беспилотники для выбора мест посадки тарелок, запустил аппаратуру для дистанционного зондирования планеты и начал организовывать расконсервацию челнока и летающих тарелок. Несмотря на всеобщее мнение о том, что хорошо организованный анабиоз не оказывает негативного воздействия на человеческие организмы, я знал, что потребуется примерно 150–250 сжн для полного восстановления персонала, да и за это время стоило получше познакомиться с людьми, с которыми предстояло работать.
После короткой встречи по голографической связи с Куратором планеты, который представлял интересы арендаторов – планеты ящеров, правда не тех, которые являются арендаторами Земли, а других, другого вида. Куратор пожелал нам успешного выполнения программы и скорейшего возвращения домой и просил о том, чтобы при любой необходимости мы обращались к нему за помощью и содействием, поскольку планета сложная и мало ли чего может произойти. Я поблагодарил его, но от помощи отказался, чтобы потом не иметь лишних проблем.
После этого, в соответствии с существующим порядком, я организовал общее собрание и начал рассказывать о планах экспедиции, о которых и так уже что-то знали. При этом я рассматривал людей, следя за их реакцией. В целом команда мне нравилась. В ней было несколько старых знакомых, с которыми я уже принимал участие в экспедиционных исследованиях и пара человек, живших недалеко от меня в поселке. Я кивнул им, и те тоже, заметив меня, кивнули в ответ.
Я продолжал рассказывать: – масса планеты составляет приблизительно три планетарные единицы массы, период обращения вокруг звезды примерно двадцать восемь тысяч сжн, гравитация – немного меньше нормальной, средняя температура поверхности – 293 градуса цельсия, отражающая способность планеты в видимой части спектра примерно 30 %. На планете три крупных материка, площадь которых составляет примерно 38 % от ее поверхности, и множество мелких островов. Распределение материков практически симметричное относительно экватора планеты, наклон оси вращения к плоскости обращения планеты составляет примерно 20 градусов, а период вращения 80 сжн. Единственный спутник планеты делает оборот вокруг планеты примерно за 2280 сжн. Спектр излучения звезды – желтого карлика с температурой чуть ниже 5000 градусов обеспечивает условия развития, необходимые для развития растительности и животного мира. Содержание кислорода в атмосфере примерно 25 процентов, углекислого газа 0,08 процента, вредных для жизни людей газов в атмосфере не обнаружено.
Работать на поверхности можно будет, после подтверждения, без защитных устройств. Теперь о местных обитателях. Животный мир материков богат и разнообразен, но имеются ограничения, связанные с наличием опасных животных. На планете обитают гоминиды. Их происхождение непонятно. Вероятен занос генетического материала. Уровень развития соответствует переходному от низших гоминидов к среднему уровню развития. Они владеют огнем и метательным оружием, зачатков керамики
