– Это можно назвать средствами, а можно и целью. Я существую только ради того, чтобы править… и эта функция не имеет границ.
– Что?.. Что ты имеешь в виду? – озадаченно спросил Кирито.
Администратор не стала отвечать сразу же. Вместо этого ее улыбка обрела некий таинственный оттенок, а потом первосвященник легонько хлопнула в ладоши, будто давая понять, что разговор окончен.
– Я позволю тебе выслушать остальное, когда ты станешь одной из моих кукол, мальчик. И, конечно, вы тоже, крошка Алиса и Юджио. Напоследок хочу добавить… Я не намереваюсь просто сидеть и ждать; это относится как к ресету Подмирья, так и к «последней фазе эксперимента с нагрузкой». Священное искусство для противодействия этому уже готово. …Возрадуйтесь – я дарую вам возможность увидеть его первыми.
– …Священное искусство?.. – с трудом проговорил Кирито. – Ты хочешь положиться на системные команды, набитые ограничениями? Ты собираешься уничтожить силы тьмы какой-нибудь командой, которую можешь применять только ты? Несмотря на то, что даже с нами троими ты справиться не можешь?
– Да неужели?
– Именно так. У тебя нет шансов победить. Алиса сможет на несколько секунд остановить любое дальнобойное Священное искусство, а за это время мы с Юджио тебя зарубим. Если ты думаешь парализовать нас с помощью команды, которая требует касания, я тебя зарублю тем же приемом, которым одолел Чуделкина. …Не хочется сейчас это говорить, но маг-одиночка, не защищенный другими воинами, просто не имеет шансов против нескольких мечников. Это абсолютное правило, которое должно работать и в этом мире.
– Одиночка… одиночка, говоришь? – Администратор гортанно хихикнула. – Очень любезно с твоей стороны отметить эту деталь. Да, в конечном счете все упирается в цифры. Когда кукол слишком много, их трудно контролировать. Во всяком случае, будет трудно, когда начнется последняя фаза эксперимента с нагрузкой. Я кое-что изменила в ордене Рыцарей Единства, чтобы улучшить баланс, но…
Могущественная правительница, оставшаяся в одиночестве после потери своего преданного слуги Чуделкина, перед лицом трех мятежников сохраняла непоколебимое спокойствие.
– Говоря откровенно, орден Рыцарей Единства был всего лишь временной мерой. Военная сила, которая мне действительно нужна, не должна даже думать, не то что обладать памятью и эмоциями. Это должны быть существа, единственная цель которых – уничтожать врагов, которых они видят. То есть… это не обязательно должны быть люди.
– …Что ты… сказала…
Не обращая внимания на реакцию Кирито, Администратор подняла левую руку. В ней она по-прежнему сжимала призму, чарующе сияющую фиолетовым огнем, – Модуль благочестия, извлеченный изо лба Юджио.
– Чуделкин, конечно, был глупым шутом, однако и от него была польза. Он дал мне время собрать воедино все части этого масштабного Священного искусства. А теперь… пробудись, мой верный слуга! Пробудись, бездушный палач!!!
Лишь после этих слов Юджио понял.
Это и было то заклинание, тихо доносившееся с кровати, когда он, уже вернув себя, снова очутился в этой комнате. Абсурдно длинное заклинание, которое даже первосвященник считает исключительно сложным и которое она не могла сократить даже силой своего ума. И это самое Священное искусство вот сейчас будет выпущено.
Серебряноволосая девушка громко пропела последние два слова – слишком короткие, чтобы их можно было прервать, однако вселяющие дрожь большую, чем все прочие.
– Релиз реколлекшн!!!
Самая основа заклинания полного контроля. Тайное искусство, позволяющее высвободить воспоминания оружия и придать ему силу за пределами того, на что способны обычные Священные искусства…
Однако Администратор была совершенно нага, у нее ничего при себе не было, даже маленького ножика. Может, это Модуль благочестия, который она держала в левой руке? Но в этой треугольной призме не должно быть никаких воспоминаний, которые можно было бы высвободить.
Тихий, но отчетливый звук коснулся ушей Юджио, пока он потрясенно смотрел снизу вверх на первосвященника.
Дзынь, дзынь. Металлическое звяканье доносилось сзади… нет, теперь уже и справа, и слева.
Юджио крутанулся на месте – и при виде открывшейся ему картины резко втянул воздух.
Просторную – больше сорока мелов в поперечнике – комнату окружало множество колонн. Вделанные в эти колонны декоративные мечи самых разных размеров сейчас слегка дрожали.
– Что… что за?!.
Дрожащий голос Юджио перекрыло «не может быть!» в исполнении Алисы.
Самый большой из мечей достигал в длину трех мелов. Даже Администратор не смогла бы непринужденно махать такой штуковиной. И вибрировал сейчас не только тот меч, на который смотрел Юджио, – это происходило со всеми колоннами в комнате. Тридцать колонн, тридцать мечей.
Высвободить воспоминания оружия невозможно, если только ты не знаком с ним настолько хорошо, что оно становится частью тебя, – по крайней мере так должно быть. Самых сокровенных воспоминаний меча можно достичь, только если между ним и его владельцем установились прочнейшие связи.
Первосвященник, для которой подданные – всего лишь орудия, просто не может настолько сильно породниться с тремя десятками декоративных мечей. Что же это тогда за воспоминания, которые высвобождаются, и какому оружию они принадлежат?..
Застывшая на месте троица услышала невероятный грохот, и мечи, вырвавшись из своих колонн, взмыли вверх. Один из них пролетел совсем рядом с Юджио – тот поспешно пригнулся, и меч скользнул по волосам.
Яростно вращаясь в полете, мечи собрались вместе над головой первосвященника. И сразу следом произошло нечто еще более невообразимое.
Тридцать мечей разных размеров с металлическим лязгом стали соединяться друг с другом, образуя некую гигантскую массу. Юджио заметил, что она смутно напоминает человеческий силуэт.
Толстый хребет посередине; длинные руки, торчащие в стороны. Снизу четыре ноги – вдвое больше, чем у человека.
Подняв взгляд к груде мечей, стремительно превращающейся в странного великана – да нет, монстра, – Администратор протянула Модуль благочестия.
Эта призма – краеугольный камень в заклинании высвобождения воспоминаний!
Едва Юджио так подумал, сбоку раздался крик Кирито:
– Дисчадж!!!
Кинув взгляд на своего партнера, Юджио увидел огненных птичек на кончиках пальцев вытянутой вперед правой руки. Один лишь Кирито произвел заклинание, пока Юджио и, видимо, Алиса потрясенно наблюдали за соединяющимися мечами.
Птички рванулись вперед – в сторону треугольной призмы, которую держала Администратор. Тепловые элементы можно использовать для атаки множеством способов; «форма птицы», примененная Кирито, умеет самостоятельно наводиться на цель. Вдобавок глаза первосвященника неотрывно смотрели на великана из мечей у нее над головой и не могли видеть движений Кирито. Он попадет!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
