начинаю паниковать, вместо того чтобы расслабиться. Но сегодня первый танец прошел без проколов, возможно, из-за усталости, возможно, из-за настроения. Мне этого не понять. А вот со вторым танцем вышла загвоздка.
— Эмма! — рявкнула Николь, когда я очередной раз напортачила, — расслабься ты, как в первый раз, и успокойся!
Я набрала воздух в легкие и попыталась унять дрожь. Каждый мой шаг сковывался, но постепенно это уходило. Я перестала думать о плохом и нервничать и, наконец, стало получаться. Шаг за шагом танец приобретал для меня иной вид, словно это не кара, а наоборот, дар, которым я не должна пренебрегать. Только вот почему на меня накатила паника?
Пришлось танцевать вновь и вновь, и обед отложили.
— Перед балом обычно не наедаются. Во-первых, из-за танцев, а во-вторых, там можно будет перекусить. Пообедать дома пораньше мы не успеваем, поэтому придется только заморить червячка, — сказала Николь, когда мы закончили. Видимо, она сама недовольна, что так получилось, но поделать особо нечего.
Хотя мой живот настойчиво требовал заполнить его до отказа, я лишь кивнула в знак согласия. Что еще остается? Мы с Эрином отстранились друг от друга, и я пошла в комнату. Единственное, чего я хочу, это поесть. Надеюсь, что сейчас утолю сильный голод, а потом вновь перекушу на балу и уже дома поем нормально. Зайдя в комнату, я увидела на тумбе поднос с чаем и булочками. Не медля, я села на кровать и принялась за них. Как обычно, они были с какими-то вкусными ягодами. Ела бы и ела, особенно те, которые с красноватой начинкой — они особенно сладкие и нежные.
Служанка постучала в дверь, когда я доедала последний пирожок. Лизи какое-то время смотрела на меня со счастливым лицом, и я не видела, что ее так обрадовало, но когда она вошла, я увидела свое платье и просто открыла рот от удивления. Платье было белоснежным. Сеточка на пышной юбке добавляла объем. Ткань была усыпана маленькими кристалликами, а корсет и вообще был, как мне показалось, украшен хрустальными цветами.
Я ахнула от удивления, а Лизи зажмурилась и как будто сдержала порыв завизжать, видимо, ее радовала моя реакция.
— Вы будете как принцесса в нем, — произнесла она воодушевленно и подошла ко мне. От платья пахло лавандой, и это подчеркивало его изысканность. Но вот только кто же знал, что его будет так сложно надевать?
Я встала с кровати и, вытерев руки, сняла свою одежду. Лизи достала из-под платья еще одно, наподобие ночной сорочки, и тут же натянула на меня. Нижнее платье было бархатным и приятным на ощупь, тоже белоснежного цвета. Затем служанка достала корсет юбки, кстати, не такой пышной, как я представляла, и закрепила на моей талии поверх нижнего платья. Хотя оно и натянулось, я все равно не чувствовала тяжести.
Следующим она меня удивила больше всего. Лизи вытащила из платья еще один подол и закрепила на корсете. Я никогда не думала, что платье можно собирать, как конструктор, но это было именно так. Оно собиралось поэтапно и с каждым этапом становилось все тяжелее и тяжелее.
После еще двух-трех слоев юбок на меня надели последнее, и платье стало тяжелее раза в два. А ведь еще остался корсет, и я всерьез задумалась, правильно ли мы его наденем, ибо снимать снова его мне не хочется. Только время потеряем.
Лизи развязала корсет и надела на меня. Она затягивала его, и с каждым разом мне становилось все труднее дышать. На секунду появилось ощущение того, что служанка хочет задушить меня.
— Лизи, воздух, — попросила я, но она не ослабила и не ответила.
Я выпрямила спину, и воздух, словно поток, вновь стал поступать в легкие. Я снова могла дышать, и это очень радовало. Но то, что придется держать осанку все время, смыло другие чувства.
Закончив с платьем, Лизи посадила меня на стул перед зеркалом и убежала, оставив одну. На столике лежали заколки, невидимки и резинки, а вместе с тем и косметика. Чувствую, сейчас мне будет не очень хорошо.
Лизи вернулась на удивление быстро и привела еще двух девушек. Я их уже видела, но не знаю имен. Одна блондинка, вторая брюнетка, но они очень похожи друг на дружку, скорее всего, сестры. Девушки подошли ко мне, и одна из них принялась заниматься волосами, а вторая — макияжем.
Брюнетке не повезло. Она старалась сделать мне прическу, и как же намучилась, перед тем как все-таки реализовала свой замысел. Столько волос вырвала и сколько раз переделывала. Но, несмотря на это, в ее движениях виделся профессионализм. Она смогла сделать мне пучок на прямые волосы и украсила ободком из цветов, смотрелось здорово. Но сколько сил было потрачено!
С макияжем все намного легче, светленькая подвела мне губы, чуть добавила румян и подвела глаза. И я правда выглядела просто неотразимо. Это белое платье и прическа с макияжем делали из меня самую настоящую принцессу. Я ахнула от восхищения. Все эти испытания были не зря, на балу я буду сверкать и привлекать внимание, хотя и не хочу этого.
— Вы прелестны, — произнесла брюнетка, убирая полотенцем пот со лба. Я улыбнулась и устремила взгляд на Лизи, та подскочила и, подбежав к двери, открыла ее.
Видимо, я снова опаздываю. Ничего, скоро приноровлюсь нормально вставать. Просто на это время нужно. Встав с пуфика, я вышла из комнаты. Лизи сопровождала меня до самого выхода. Там уже были все. Николь ахнула, завидев меня, и подошла. Она взяла мои руки и поднесла к груди.
— Мы будем на разных балах. Точнее, он один, но взрослые идут в другой зал, в другом месте, поэтому поедем раздельно, — ее голос был грустен, но при этом она улыбалась, — Эрин позаботится о тебе и Юнии, надеюсь, все обойдется, ты же постараешься?
Я кивнула в знак согласия. Но мне не нравилась сама идея с разделением детей и родителей на балу. Тем более, Юния еще маленькая, странно, что она идет. Но сейчас главное — сосредоточиться и не наделать глупостей на балу.
Я посмотрела на Эрина. Такой хмурый и явно недовольный. Интересно, о чем же он думает, смотря на меня? Почему именно такая реакция? Неужели ему не понравился мой образ?
Выйдя из здания, я увидела кареты. Белоснежные прекрасные кареты, запряженные черными жеребцами. Их шерсть блестела на уже уходящем солнце. Я улыбнулась и прошла внутрь одной из карет. Надеюсь, ничего плохого не случится.
Глава 7
Бал
7.1.
К замку мы приехали очень быстро, видимо,
