– Привет, Бри, – поздоровалась Тори. – Сегодня такое красивое утро.
– Да, наверно, – без особого энтузиазма ответила девушка.
– Тяжелое было занятие?
– Нет, было здорово. – Лицо Бри на какой-то момент просветлело. – Сенсей учит меня безопасно падать.
– Уже? Это замечательно!
– Да. – Бри отвела взгляд, и улыбка исчезла с ее лица.
Тори показалось, что девушка собиралась сказать что-то еще, но вместо этого Бри резко попрощалась, и поспешила к мотоциклу. Вскоре она и вовсе скрылась из виду, оставив за собой лишь клубы пыли. Глядя ей вслед, Тори пыталась понять, как наладить с ней контакт. Каждый раз, когда она видела Бри, девушка выглядела все более замкнутой и несчастной.
Вспомнив о времени, Тори поспешила в сторону гаража. Дверь была открыта, и, переступив через порог, она оказалась в помещении, сплошь выстланном татами, ударо-поглощающим материалом, который используется во всех традиционных додзё в Японии. Рядом со входом располагалась скамейка для переодевания, а на стене напротив висела небольшая полочка ручной работы, на которой стояло несколько восточных статуэток и портрет внушительного и даже немного страшного японца. Она поклонилась в сторону камидза, традиционного японского алтаря, выражая свой почет и уважение к этому месту и к бывшему учителю Риз.
Когда Тори только вошла в зал, Риз стояла на коленях на мате, с закрытыми глазами. А сейчас она смотрела на Тори с улыбкой:
– Добро пожаловать. Рада, что ты смогла прийти.
– Спасибо. Я очень ждала этой возможности.
Тори присела на скамейку и, сняв металлический протез с правой ноги, заменила его легким пластиковым аналогом.
– Расскажи мне об этой вещи, – сказала Риз, показывая на протез.
Руки и плечи Тори тут же напряглись. По устоявшейся привычке ей не хотелось отвечать на вопросы, относительно ее травмированной ноги. Ведь подобные вопросы, как правило, сопровождались едва скрываемой жалостью, дискомфортом и ошибочным представлением о ее якобы ограниченных физических возможностях. И то, что Риз никогда не относилась к ней с жалостью или со снисхождением, сейчас значения не имело – реакция Тори сформировалась за годы унижений и разочарований. Она ничего не ответила и даже не посмотрела на Риз.
Немного подождав, Риз спросила:
– Как давно ты тренировалась с кем-то в паре?
– В паре я не тренировалась с тех пор, как получила травму, – Тори с вызовом посмотрела в ее глаза.
– Что ж, тогда нам нужно понять, что мы можем делать. Ты можешь стоять с этой штуковиной?
Риз задавала вопросы по существу и была настолько прямолинейна, что Тори вдохнула с облегчением.
– Да, но ходить в нем не совсем удобно, трудно держать равновесие.
– Тогда начнем с неподвижных позиций. Ты сможешь падать?
– Без проблем.
– А как насчет подсечек? Бросков через плечо?
– Это можно, – уверила ее Тори. – Если ты не будешь делать подсечку на больную ногу. – Она решила не говорить, что не совсем уверена относительно бросков через плечо, все-таки давно она не практиковала их, но зато она регулярно отрабатывала навыки борьбы с использованием трости. Со мной все будет в порядке, надеялась она.
– Я подумала, что мы могли бы учить друг друга по очереди. Например, сегодня мы будем отрабатывать захваты, а завтра займемся владением тростью. Как тебе такая идея?
– Да, отлично.
Поклонившись друг другу, они приступили к тренировке. Так как Тори обладала черным поясом в боевом искусстве, в котором применялись фиксирование суставов и броски, некоторые новые приемы показались для нее вариациями давно знакомых ей техник. По выдержке Тори не отставала от Риз, благодаря ежедневному каякингу. Безусловно, в подвижности она значительно уступала Риз, но так как большинство техник предназначались для борьбы в достаточно узком пространстве, ей удалось приспособиться.
Когда они поклонились друг другу в конце занятия, Тори чувствовала в себе необыкновенную силу, которую она не ощущала уже много лет. Она казалась себе такой ловкой и умелой, что ей не хотелось останавливаться, хотя она прекрасно понимала, что завтра у нее будут болеть все мышцы.
– Спасибо, было здорово, – поблагодарила она, складывая свое кимоно.
– Да, – согласилась Риз. – Ну что, завтра в то же самое время?
Тори задумалась. Ей и в голову не приходило, что Риз захочет тренироваться так серьезно. Боже, она такая целеустремленная. Стоит только посмотреть в ее глаза, и сразу хочется ответить «да».
– Конечно, – ответила Тори, с удовольствием принимая вызов. Риз вознаградила ее ослепительной улыбкой, которая, к сожалению, исчезла слишком быстро.
– Если вдруг у меня возникнет что-то срочное, я обязательно позвоню, – заверила ее Тори.
– В этом нет необходимости. Если ты не придешь, я пойму, что на это есть серьезные причины.
– Ты всегда такая сосредоточенная и несгибаемая? – неожиданно спросила Тори. – Такое ощущение, что ты всегда во всем уверена.
– Ты так думаешь? – Риз серьезно посмотрела на нее. – Бывает, иногда я сомневаюсь, но только не в том, во что я верю. – Она многозначительно взглянула на Тори. – И не в людях, которым я доверяю.
Тори покраснела, ей было приятно это слышать. Риз умела сделать так, что все казалось простым, и Тори вдруг почувствовала, что не хочет ее разочаровывать. Эта мысль не давала ей покоя на протяжении всего дня.
* * *
Следующие две недели Тори удавалось приходить в додзё по пять или шесть раз, особенно после того как она обнаружила, что, если встать на час раньше, у нее останется время и на каякинг. Она не сомневалась, что Риз встает еще раньше, потому что иногда проезжая к мысу Херринг она видела ее на пробежке. Тори не могла понять, в какое время вообще спит шериф.
Почти каждое утро, приходя на занятия, Тори встречала Бри. Преданность занятиям Бри и энергичность Риз впечатляли. Тори с радостью отмечала, что и ее выносливость растет с каждым днем, а нога становится сильнее. Ей стало проще двигаться с легким протезом, пусть она и не тешила себя пустыми надеждами о том, что когда-нибудь ее нога вернется к нормальному функционированию, каждое маленькое улучшение очень ее радовало.
В дополнение ко всем физическим улучшениям от занятий, она не могла не признать, что компания Риз была самой приятной частью тренировок. Во время занятий Риз целиком и полностью погружалась в тренировку, но даже просто находиться рядом с ней, было сравнимо со счастьем. Тори старалась не думать о том, что каждый раз она с нетерпением ждет встречи с Риз, и о том, как сильно ей нравится ее улыбка и какой у нее глубокий, проникновенный голос.
