– Нет, — в отчаянии подумал Гарри, — нет, не может быть, должно быть что-то ещё, где-то в мире есть что-то очень страшное, какая-то катастрофа, которую предотвратить могу только я…
– Откуда ты можешь об этом знать?
И тут Гарри закричал во весь свой внутренний голос:
— НЕТ, И ЭТО МОЁ ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО!
– Значит, – медленно и веско заговорила Распределяющая шляпа, – риск стать Тёмным Лордом для тебя допустим, потому что альтернатива – полный провал, и этот провал обозначает потерю всего. Ты веришь в это всем сердцем. Ты знаешь все недостатки своего решения, но продолжаешь настаивать.
– Именно. И даже если Когтевран усилит мою холодность, это не означает, что она в конце концов победит.
– Сегодняшний день – важная развилка в твоей судьбе. Может, даже последняя. Нет дорожного знака, который предупредил бы тебя: если сейчас сделаешь неверный выбор, то уже никогда не вернёшься на путь истинный. Упустив этот шанс, разве не упустишь ты и остальные? Возможно, твоя судьба будет предрешена одним-единственным выбором.
– Но это не факт.
– То, что ты не считаешь это фактом, возможно, лишь результат твоей неосведомлённости.
– Но и это тоже не факт.
Шляпа тяжело и грустно вздохнула:
– И вот, скоро ты станешь только тенью, которую можно лишь почувствовать, но не вспомнить, когда придёт время в очередной раз давать советы…
– Раз ты так считаешь, то почему не распределишь меня туда, куда тебе хочется?
Мысли Шляпы были полны горечи:
– Я могу отправить тебя только туда, где тебе место. И только твои собственные решения могут повлиять на это.
– Тогда пусть будет так. Отправляй меня в Когтевран, к подобным мне.
– Думаю, предлагать Гриффиндор бесполезно? Это самый престижный факультет – люди, вероятно, ожидают, что ты как раз туда и попадёшь, и даже несколько огорчатся, если нет – и там твои новые друзья, близнецы Уизли…
Гарри хихикнул, а точнее, хотел хихикнуть, потому что получился только внутренний смех – занятное ощущение. Очевидно, какие-то чары мешали изъясняться вслух, пока сидишь под полями Распределяющей шляпы, чтобы не выдать ненароком какие-нибудь сокровенные тайны. Через мгновение Шляпа тоже засмеялась – странным грустным матерчатым смехом.
Тем временем тишина в Зале сменилась невнятными нарастающими перешёптываниями, а потом и разговорами в полный голос, которые то появлялись, то внезапно затихали и, наконец, Зал снова утонул в тишине – никто больше не решался проронить ни слова, потому что Гарри продолжал сидеть под Шляпой долгие, долгие минуты, дольше, чем все предыдущие первокурсники вместе взятые, дольше, чем кто-либо другой. За столом учителей Дамблдор продолжал добродушно улыбаться. Тихие металлические позвякивания время от времени доносились со стороны Снейпа, лениво мявшего в руке гнутые остатки того, что раньше было тяжёлым серебряным винным кубком. МакГонагалл побелевшими от напряжения пальцами держалась за трибуну, догадываясь, что хаос, всюду распространяемый Гарри, проник и в Распределяющую шляпу и сейчас та объявит, что для нужд Гарри Поттера необходимо создать новый факультет Злого Рока – или нечто в этом роде – и, что самое страшное, Дамблдор заставит её это организовать…
Беззвучный смех под полями Шляпы затих. Гарри тоже по какой-то причине погрустнел. Нет, не Гриффиндор.
— Профессор МакГонагалл сказала, что если «тот, кто будет проводить Распределение» попытается направить меня в Гриффиндор, то я должен буду напомнить тебе, что она, скорее всего, однажды займёт пост директора школы и сможет безнаказанно тебя сжечь.
– Передай ей, что я назвала её дерзкой девицей и посоветовала не совать нос в дела старших.
– С удовольствием. Кстати, у тебя были беседы интереснее этой?
– Да сколько угодно, — Шляпа посерьёзнела. – Ладно, я предоставила тебе все возможности передумать. Пора отправить тебя по назначению, к подобным тебе.
Шляпа замолчала, и пауза затянулась.
— Ну так чего ты ждёшь?
– Просто надеялась, что до тебя наконец дойдёт весь трагизм ситуации. Самосознание, похоже, пошло на пользу моему чувству юмора.
– Хм? – Гарри задумался, пытаясь понять ход мыслей Шляпы – и внезапно догадался. Как только он вообще мог об этом забыть?
— Ты имеешь в виду, что как только ты закончишь распределять меня, то перестанешь быть разумной и…
Каким-то непостижимым образом у Гарри появилась в голове телепатическая картинка, в которой Шляпа билась головой о стену.
– Всё, сдаюсь. Ты соображаешь медленнее курицы. Это даже не смешно. Настолько слепо верить в собственные недоказанные допущения может только полный дуб. Наверное, придётся сказать это вслух.
– К-курицы?..
– Да, кстати, ты совершенно забыл потребовать у меня секреты создавшей меня потерянной магии. А это были такие интересные, важные секреты.
– Ах ты, коварная ГАДИНА!..
– Сам напросился, и на это тоже.
Гарри наконец всё понял, но было уже слишком поздно.
В тревожной тишине зала раздалось одно-единственное слово:
– СЛИЗЕРИН!
Кто-то из учеников вскрикнул, настолько натянуты были нервы. Все вздрогнули от неожиданности, а некоторые даже попадали со скамеек. Хагрид в ужасе охнул, МакГонагалл за трибуной пошатнулась, а Снейп уронил остатки тяжёлого серебряного кубка прямиком на… колени.
Гарри застыл, чувствуя, что жизнь его кончена, а сам он круглый дурак, и отчаянно желал вернуть всё вспять и выбрать что-нибудь иное, найти причину передумать. Сделать хоть что-нибудь по-другому, что угодно, до того как стало слишком поздно.
И только развеялся первый миг шока и люди начали осознавать новость, как Распределяющая шляпа снова открыла рот:
– Шутка! КОГТЕВРАН!
Глава 11. Дополнительные материалы № 1, № 2 и № 3
Слава Тёмному Лорду Роулинг.
* * *
Дополнительные материалы № 1: 72 часа до победы,
или «Что случится, если поменять Гарри, но оставить всех остальных персонажей прежними»
Дамблдор оглядел малыша Гарри поверх своего стола, добродушно поблёскивая очками. Мальчик пришёл к нему с чрезвычайно серьёзным выражением на лице – Дамблдор надеялся, что, чем бы ни был вызван этот визит, всё не так уж плохо. Гарри ещё слишком молод для серьёзных жизненных испытаний.
– О чём ты хотел со мной поговорить?
Сидевший в кресле напротив Гарри Джеймс Поттер-Эванс-Веррес подался вперёд и мрачно улыбнулся:
– Директор, во время Приветственного пира у меня остро заболел шрам. Учитывая, где и как я его приобрёл, не думаю, что это можно просто проигнорировать. Сначала мне показалось, что это из-за профессора Снейпа, но, следуя экспериментальному методу Бэкона, который заключается в поиске условий как для присутствия, так и для отсутствия феномена, я определил, что мой шрам болит тогда и только тогда, когда я смотрю на затылок профессора Квиррелла, который он прячет под тюрбаном. И хотя это, возможно, что-то совсем безобидное, мне кажется, разумнее учесть и худший вариант, а именно что Сами-Знаете-Кто… без паники! Это на самом деле бесценная возможность…
* * *
Дополнительные материалы № 2: Тёмных лордов я не боюсь
Эта первоначальная версия девятой главы. Она была изменена, поскольку, хоть многим читателям она и понравилась, но у многих других читателей, по понятным причинам, ужасная аллергия на песни в фанфиках. А мне не хотелось терять читателей, прежде чем они доберутся до десятой главы.
Ли Джордан, по канону, соучастник розыгрышей Фреда и Джорджа. Его имя показалось мне магловским, поэтому я решил, что он в состоянии научить Фреда и Джорджа песне, которую знает Гарри. Некоторым читателям это было менее очевидно, чем автору.
* * *
Когда Драко оказался в Слизерине, Гарри с облегчением выдохнул. Так и должно было случиться, но нельзя быть абсолютно уверенным, что какое-нибудь маленькое событие не помешает осуществлению генерального плана.
Очередь всё ближе подходила к букве «П»…
Тем временем за гриффиндорским столом шептались:
– А вдруг он обидится?
– Не имеет права обижаться…
– Да уж, после того розыгрыша над этим, как его…
– Невиллом Лонгботтом, ага.
– Теперь ему не отвертеться, пусть выкручивается.
– Ладно. Слова только не забудьте.
– Да помним-помним…
– Ещё бы, три часа репетировали.
Минерва МакГонагалл, стоявшая за трибуной учительского стола, посмотрела на следующее имя в списке. Пожалуйста, только не в Гриффиндор, пожалуйста, только не в Гриффиндор, НУ ПОЖАЛУЙСТА, только не в Гриффиндор. Она сделала глубокий вдох и объявила:
