Боялась ли она Изара или это было обычное волнение перед предполагаемым женихом, отличавшемся исключительной, классической красотой эльфов? Направляясь к себе в спальню и рассеянно глядя в проплывающие мимо окна, Диана признавалась себе, что страх поднимался внутри всякий раз, когда советник оказывался поблизости. Иногда казалось, что волосы на голове начинают шевелиться. Но почему? Почему все инстинкты так и звали убежать отсюда? Жених, каким бы нелюбимым он не был, не может вызывать такой паники!
Диана вдруг резко остановилась, заработав пару удивленных взглядов от гуляющих придворных. Руки сжались в кулаки, сминая расшитый серебром подол синего платья. Вот чего она боиться! Если ничего не выйдет, то грянет свадьба. А потом она останется один на один с законным мужем. И ничего уже не сможет поделать. Там, в ночи, в супружеской спальне к ней никто не придет на помощь.
Диана так перепугала сама себя, что едва не взвилась в воздух, почувствовав на плече мужскую ладноь.
— Напугал? Извини, — советник поспешно убрал руку. А Диана поспешила вернуть на лицо милую улыбку, понимая, что на жениха нельзя скалиться, словно голодный упырь.
— Я задумалась…извини.
— Все в порядке. Я знаю, что перед получением дара льярки немного…неадекватные, — эльф рассеянно ответил на почтительные поклоны двух важных сородичей. На хихикающую стайку эльфиек, выглядывающих из-за угла, совсем не обращал внимания.
— Я решил все дела, и теперь готов до позднего вечера быть рядом с тобой, — взгляд синих глаз прошелся по стройной фигурке, затянутой в эльфийское платье. — Правда, лучше будет переодеться во что-то более удобное.
— Я сейчас! — с этими слвоами Диана вихрем унеслась в свою комнату.
— Шебутная, — советник подумал и подмигнул девчушкам. Разадлся сдавленный смех, возбужденый шепот и вся стайка опять скрылась за углом.
" Да поскорее бы уже это кончилось". — Изар вдруг ощутил раздражение. Хихикающие поклонницы успели пресытит советника. Как и многое другое. Хорошо, что Диана приехала. Очень хорошо.
А льярка, захлопнув дверь, с головой нырнула в шкаф, забитый одеждой. Платья выходные, платья для завтрака, платья для обеда, платья для прогулок. А это еще что? Диана с недоумением покрутила перед носом прозрачный клочок ткани бежевого цвета. Потом покраснела и запихала гадость куда подальше.
— Ни за что не надену, — она снова принялась перебирать вешалки с одежой. — Ой…вот это очень даже ничего!
Вытащенный комплект состоял из узких брюк и шнурованной жилетки. Тонкая выделанная зеленоватая кожа наводила на подозрения, что раньше ее носили ящерицы или змеи. Одежда скользнула по телу, облегая и даря ощущение прохлады. Интересно, это какой-то эльфийский секрет? Быстро зашнуровав жилетку как можно сильнее, Диана заколола волосы. Сапоги она натягивала уже на ходу, надеясь не свалиться от таких акробатических выкрутасов.
Советник за это время успел переместиться к ее покоям.
— Ты очень красивая, — он с одобрением кивнул. — Вроде нежная, и в то же время дикая. Настоящая женщина.
Диана невольно вытращила глаза, но Изар уже сменил тему. И, схватив за руку потащил в сторону выхода.
Неподалеку от дворцового сада располагались великолепные конюшни. Любой конюх продал бы душу за возможность поработать здесь хоть сутки. Длинные просторные помещения из светлого камня, просторные стойла и инженерные коммуникации, позволяющие превращать уборку в милое развлечения. А уж те, кто жил в конюшнях! Диана увидела гнедых, белых и черных лошадей, серебристых и голубых единорогов, несколько пегасов и даже пару арр-кердов.
— А это кто? — забыв о приличиях, она ткнула пальцем прямо в недовольно фыркнувшую морду заинтересовавшего ее существа.
— Тарр-керд. Один из дальних родственников зверушки, на которой обожает разьезжать чертов некромант.
— Красивый… — завороженно прошептала девушка, почувствовав как что-то внутри сжалось при упоминании Авенира. Зверь в свою очередь с интересом смотрел на льярку раскосыми сиреневыми глазами. Гибкое сухопарое тело покрывала мелкая разноцветная чешуя, блестящая в лучах солнца. Тарр-керд напоминал чешуйчатую радугу с розовым хвостом и такой же гривой.
— Он дикий, — решил предупредить советник. Тарр-керд оскалился и недовольно зашипел, показывая длинный лиловый язык. Короткая грива встопорщилась как гребень у ящерицы.
— Просто ты ему не нравишься, — льярка протянула руку. — А я — нравлюсь!
— Ди… — эльф дернулся и замер в изумлении: только что яростно скалившийся зверь прикрыл глаза и едва не замурлыкал под рукой, которая осторожно гладила морду, трогала бархатистые ноздри.
— Я поеду на нем!
— Он тебя сбросит!
— Он меня уже полюбил, — отрезала льярка, не оборачиваясь. Изар мрачно уставился на спину своей невесты.
— Он тебя сбросит и стопчет. Мы еще не приступали к его дрессировке.
— И не надо. Я сама, — льярка обернулась. — Не веришь? Ну ладно!
И быстро пролезла между решеткой загородки. Советник успел подумать, что, кажется, он будет первым эльфом в истории, который поседел, а Диана уже легко запрыгнула на спину тарр-керду. Тот покосился на ноги всадницы, легко ущипнул зубами за правый сапог и загарцевал.
— Ура! Он меня полюбил! — льярка от души расхохоталась, заметив на лице советника смесь испуга и раздражения. — Да ладно, я вспомнила, что читала про этих животных и решила рискнуть. Они, как и арр-керды, выбирают одного хозяина и на всю жизнь. Если бы я ему не понравилась, он бы и на меня зашипел!
— Ладно, — Изар нетерпеливо щелкнул пальцами, подзывая конюха. — Ну что, Ди, наперегонки до леса?
И он не шутил. Они промчались по сверкающим солнечным улицам Лоэльдира, распугивая прохожих и перепрыгивая через клумбы и скамейки. То единорог, то тарр-керд по очереди оказывались впереди. И тогда победитель радостно обрачивался и корчил рожи. Прохожие изумленно провожали взглядом взбесившегося советника и его бешеную невесту.
Копыта прогремели по широкому мосту, что рассерженной кошкой изогнулся через реку. И всадники нырнули в освежающую прохладу леса. Здесь бешеная скачка сначала перешла на рысь, а затем и вовсе на неспешный шаг. Единорог и тарр-керд пошли бок-о-бок, не мешая всадникам разговаривать. Точнее, в основном говорил Изар. Забавные истории вызывали у льярки улыбку, а иногда ее звонкий смех взлетал под кроны деревьев. Они удалялись все дальше и дальше, по едва заметной тропе. А после и вовсе сошли с нее. Вокруг сверкали белизной и зеленью березы, шелестели дубы и клены, в кустах кто-то возился, а из травы то и дело взлетали разноцветные бабочки. Попадая в косые лучи солнца, они вспыхивали разноцветными огнями. Диана попала под очарование волшебства эльфийского леса. Он затягивал в свои сети, опутывал невидимой волшебной дымкой, заставляя забыть о времени и проблемах. Авенир и его поступок как-то отступили на задний план. Как и непонятный страх перед Изаром. Тот, кстати, продолжал развлекать девушку, в лицах изображая шутливые моменты из жизни дворца. Тарр-керд и единорог безмятежно смотрели по сторонам и явно скучали.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
