по всем розыскным сводкам в локальной планетарной сети и в Голонете. За поимку ситха, которой вменялось в вину убийство старшего наследника рода Тал, обещали солидное денежное вознаграждение. Отныне Каллетии придется вдвойне тщательнее следить за своей спиной. За такой куш, сколько обещал король, по ее душу будут слетаться охотники за головами со всей галактики.
Не сказать, что мне было особенно ее жаль, но определенное сочувствие я испытывал. Несмотря на все творимые ей ужасы в облике Дарт Ниат, жизни в постоянном страхе не заслуживает даже она. Лана и Кара на своем примере показали, насколько может изломать психику вечная игра со смертью наперегонки.
Уладив дела с Домиником и приняв его приглашение в Дом Пантир после того, как вернусь с Корусанта, я дал добро Джун на подъем на борт временного главы Селдейя. Душа «Везунчика» к тому времени уже успела очнуться от состояния, вызванного прорастанием зерна Гри в корабельные системы, но звучала все еще сонной, механически реагируя на поданные команды. Фрис успокоил меня, сказав, что так и должно быть.
Слияния сознания Джун со звездолетом проходит тяжелее из-за того, что тот создан на основе технологий «диких разумных», а, значит, безнадежно устарел в сравнении с достижениями древних Гри. Ей повезло, что модульная конструкция серии «Защитник-3» позволяла заменять отдельные части жизненно важных систем без необходимости полной разборки, как было в младших моделях. Еще немного, и Джун обретет полное самосознание. Может быть, даже до отлета с Альдераана.
Отправив разливающегося счастливым соловьем Фриса контролировать состояние своей подопечной в рубку, я не поленился спуститься на нижние полубы и лично встретить Накела с сопровождающими на борту. Компанию ему составлял уже знакомые Щеголь и Безликий, представившиеся именами Кейл и Соу Селдейя соответственно. А чуть позади мужчин семенили двое старейшин Дома: мужчина и женщина, которым уже перевалило за седьмой десяток, судя по седым волосам и явным признакам старения на лицах. Хотя, в мире, где медицина развита до невообразимых высот, внешний облик еще ни о чем не говорит. Но выглядели старички довольно бодро, сразу взяв меня в оборот сразу по прибытия в переговорную на первой палубе, опередив потерянно открывшего рот Накела.
Первым делом старейшина, представившийся То́миром, поблагодарил меня от лица всего Дома за спасение от культистов и ситхов, с которыми спелся ныне мертвый Чев. Но главное: за шанс сохранить свой Дом на плаву, позволив сокрыть причастность Селдейя к контрабанде. Если бы не я, король вполне мог предать их Дом забвению. А всех его членов изгнать с Альдераана без права вернуться назад.
Такую же искреннюю благодарность выразили все остальные гости. А пожилая женщина, представившаяся Сейной, крепко пожала мне руку, не преминув посетовать, что я уже нашел себе пару в высшем свете. Очень-очень жаль. Ведь у нее как раз несколько внучек на выданье выросло. Красавицы, умницы, скромницы, все как на подбор. Конечно, куда им против наследницы королевского Дома, пусть и далеко не самой первой в очереди на престол. Но если у нас вдруг не заладится, то…
В общем, еле отмахался под ехидные переглядывания мужиков, не спешивших спасать меня из цепких лапок сердобольной бабушки, искренне переживающей о судьбе своих внучек, засидевшихся в девках. Поняв, что на брачном поле им ловить нечего, старейшины, что она, что второй, аккуратно зашли с другой стороны. Какие у меня планы на будущее? Собираюсь ли я как-то участвовать в политической жизни высшего света Альдераана, принимая на себя титул главы младшей семьи Ульго? На что получили такой же размытый ответ и предложение переходить сразу к делу, так как люди все занятые, и задерживать их будет невежливо. Только тогда старики сдались, не забыв мягко укорить «вечно куда-то спешащих молодых».
Но то была лишь игра на публику в лице одного зрителя. Когда Томир понял, что так просто меня не пронять, он резко стал серьезным и уже куда более деловитым тоном перешел к сути. А именно, от лица всего Дома Селдейя, предложил мне, как наследнику Ульго, союзнический договор. Временный, если не планирую покидать Орден и участвовать в жизни Альдераана, и постоянный с куда более привлекательными условиями для обеих сторон в обратном случае. Причем, по количеству предлагаемых бонусов, второй вариант был куда предпочтительнее для моих дальнейших планов по развитию клана. О чем старики знать не могли, но догадывались, скрывая несомненное довольство происходящем за благочестивыми выражениями лиц. Более молодые главы младших семей лишь покачивали головами, смотря, как старшие умело раскидывают ловчую сеть из обещаний и заманчивых перспектив. Будь на моем месте кто иной, то, вне сомнений, растерялся бы и наделал непоправимых ошибок, расхлебывать которые потом пришлось бы не один год.
К счастью, у меня имелся прекрасный во всех смыслах помощник, ворна съевший на интригах при королевском дворе. Илония прибежала спустя всего пару минут, как я позвал ее через Силу, удивив и немного напугав таким способом взаимодействия. Времени с открытия ее дара прошло всего ничего, и многое для Илы было внове. Но она не была бы собой, не сумей взять в себя в руки еще до того, как появилась в зале переговоров. А так взору собравшихся предстала знатная и слегка надменная знатная леди, ослепляющая своей неземной красотой.
Глядя, как мужики всех возрастов пустили слюни, а Сейна недобро поджала сухие бледные губы, фактически оставшись одна на поле боя с пышущей молодой энергией оппоненткой, я победно ухмыльнулся. Дальше можно было особо не вникать. Илония, севшая по мою правую руку во главе стола переговоров, быстро выяснила у меня все, что пропустила, и устроила притихшим старикам настоящий разнос. После чего объяснила уронившему челюсть мне, на что меня пытались развести.
Оказывается, союзнический договор для Селдейя значит куда больше, чем для Ульго. Мне, как выросшему в совершенно иных условиях человеку, это было трудно понять. Чем старейшины и попытались воспользоваться, через военное соглашение с моей семьей возвращая утраченное своим нерадивым Главой, спевшимся с ситхами. Да, я получал в распоряжение практически все силы боевых крыльев наемников, с помощью которых мог без проблем навести порядок на землях, принадлежащих Ульго и пришедших в упадок после мятежа Джарвааса. Но взамен как бы поручался за Дом Селдейя перед королем, что позволяло досрочно снять все него ограничения, наложенные на время расследования. И если во время него, вдруг, вскроется что-то новое, их защита от правосудия ляжет на мои плечи. Не самая приятная перспектива, о которой старейшины деликатно умолчали. И теперь, когда все вскрылось, виновато отводили
