- Ладно, уговорили. Пакуйте всё в два тюка. Оружие отдельно, одежда отдельно. До города донесу, а дальше сами решайте.
Те быстро выполнили пожелание, и вскоре всё полезное было упаковано и спрятано.
- А телега тебе туда случайно не поместится? - невинно спросила младшая.
- Запросто, - серьёзно ответил парень. - И волы тоже.
- Тогда...
- Хорошо, но с одним условием.
- Каким? - с энтузиазмом спросила младшая.
- Рюкзак понесёшь ты.
- Что не так? - заинтересовалась старшая, которая заподозрила наличие подвоха.
- Ничего, - пожал плечами землянин. - Только у меня контейнер, уменьшающий вес и размер, однако не отменяющий их полностью. Я и так уже перегружен. Идти с таким за плечами ещё можно вполне нормально, а бежать уже, пожалуй, нет. Или недалеко. Представляешь, что будет, если туда ещё и телегу засунуть? Мы тогда его и все втроём с места не сдвинем.
Гаринга решила всё-таки проверить сама. Нет, телегу никуда запихивать не стала. Просто подошла к рюкзаку и неожиданно его подняла, удивив Максима. Не то чтобы тот был таким уж тяжёлым, но не для мелкой же.
- Сильная девочка! - воскликнул парень.
Только Рина долго удерживать груз не смогла и почти сразу его опустила. Вздохнула при этом с большим сожалением. Прекрасно поняла, что оторвать от земли и куда-то унести - две большие разницы.
- У драконов совсем не так, - авторитетно заявила она. - Если уж что-то поместилось в пространственный карман, то весить будет не больше пёрышка.
- По-моему, я вам уже не раз объяснял, что это не драконий карман и ничего общего с ним, кроме некоторых внешних проявлений, не имеет, - повторил Максим.
- Но очень похоже, - возразила старшая. - А ни о чём другом с похожими свойствами мы не слышали.
Человеку осталось пожать плечами. Не рассказывать же этим девушкам, какие они на самом деле дикарки и, сидя у себя на планете, много чего не видели и не слышали из существующего в галактике. Мало ли, могут ещё обидеться, даже поняв, что это правда. Ведь считают себя образованными и по местным меркам действительно являются такими.
- Ну что, пойдём уже? - махнул рукой Макс.
- Постой, - возразила Ира. - Осталось ещё одно незаконченное дело.
- Какое?
- Обещанный тобою поединок.
- Почему бы и нет, - согласился мужчина. - Здесь всяко лучше, чем потом посреди дороги.
Он пожал плечами, скинул с себя всё лишнее и остался лишь в штанах и ботинках. Из оружия только абордажный кортик. Максим успел понять, что из памяти бывшего владельца тела на все сто процентов он может рассчитывать именно на фехтовальные навыки. Достаточно лишь расслабиться и позволить противнику проиграть.
Иранга предстала в своей набедренной повязке и сандалиях. С двумя короткими клинками в руках. Грудь на этот раз ничего не скрывало. Украшений вообще не надела, а волосы завязала сзади в конский хвост.
- Будем делать ставки? - хитро прищурилась девушка.
- Почему бы и нет? - ответил мужчина. - Там у вас оставалась ещё одна лишняя золотая монета. Если так хочешь отдать её мне, пойду навстречу, сделаю одолжение и приму.
Максим был готов поставить хоть всю наличность. И тут дело даже не в его уверенности в победе. Просто на местную валюту он никаких планов не имел и смотрел как на сувениры. Вроде горсти мелочи, завалявшейся в кошельке после поездки за границу. Останется в кармане - хорошо, нет, так нет. Хватит и ожерелья из клыков.
Начался бой. Его ход сразу стал неожиданностью для обоих участников. И он, и она имели все основания полагать, что лёгкая победа уже в руках. И вдруг выяснилось - ничего подобного. Придётся попотеть, и ещё неизвестно, чем закончится.
У одного за спиной неоднократный титул чемпиона (номер) флота. Плюс обучение по всем известным в империи методикам. Правда, реальной боевой практики маловато, абордажи в космических сражениях явление редкое. Зато на ринги выходил частенько, что в данном случае, пожалуй, важней. У другой послушничество в храме драконопоклонников чуть ли не с самого рождения, где драться тоже учили, и неплохо. Пусть всего по одной школе, но очень древней и разносторонней. И много реальных боёв с всего двумя оценками: живой - мёртвый.
Быстрой победы, как ожидал каждый из поединщиков, не получилось. Из скоротечного бой превратился в позиционный. Сражались Иранга из рода Белого Дракона и Максилиор из рода Элоров. И было двое внимательных зрителей: Гаринга и Максим. Последний, наблюдая изнутри, мог заметить куда больше. Его носитель был более умелым и дрался заметно лучше. Противница компенсировала не так хорошо отточенное мастерство скоростью и ловкостью. Поддерживая такой темп, она давно должна была вымотаться, но всё ещё держалась.
В результате уставали оба примерно с одинаковой скоростью. Ближе к концу и у него, и у неё уже имелось по несколько царапин и неглубоких порезов. Но поединок продолжался. Оба понимали, что и в реальном бою эти касания привели бы всего лишь к царапинам, пусть и чуть глубже, чем сейчас. Поэтому не считались. Но после очередного укола и он, и она одновременно отступили назад.
Иранга поклонилась, признавая своё поражение. Гаринга отдала победителю монеты. А Максим удивил своих спутниц ещё одним ценным артефактом - походной аптечкой. Вообще-то амулетом, её заменяющим, но не суть. Ну и что, что всего лишь царапины? Оставлять их у девушки на щеке и груди землянину не хотелось. Ещё шрамы по его вине останутся! И даже если магия такие вещи убирает на раз, всё равно не хотелось.
- Младшая, - обратилась Ира к сестре, - какие выводы ты можешь сделать из увиденного?
- Нельзя никого недооценивать, основываясь лишь на первом впечатлении, - ответила та.
- Правильно. Особенно тех, кто ведёт себя странно. Это была моя ошибка.
- А ещё я знаю, кто сегодня попросится в ученицы, - хихикнула Инга. - Представляю, как буду рассказывать подругам: "Моя сестра училась владению клинком у самого Повелителя Драконов".
Максим вспомнил, что означает его имя на их языке, и тоже улыбнулся. А вот к идее обзавестись ученицей, пусть даже такой симпатичной, отнёсся весьма скептически. Прежде всего потому, что просто не представлял, как поведёт себя память Максилиора в подобной ситуации. Найти нужные знания и рассказать теорию он мог и сам, а насчёт практики уверен не был. Да и теория, вычитанная из учебника, а не взятая из реальных собственных знаний - вещь не очень надёжная.
- Так почему ты стрелял? - задала неожиданный вопрос Ира. - Теперь точно знаю, что с теми дезертирами ты мог справиться и в одиночку, будучи вооружённым лишь своим кинжалом. Поэтому не понимаю ещё больше.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
