- Ко-ко, - согласилась высокая кикиморка, отпихивая от себя радостные добермановые морды, с дружеским интересом обнюхивающие и её саму, и её товарок.
- Лексей Григорьич, - Елисей в раздумье пожамкал бороду широкой ладонью. - А вы езжайте-ка спокойно к дружку своему, товарищу. Мы ведь защиту вкруг дома нашего подняли такую сильную, что теперь, ежели тварь какая в человеческом обличье будет (как в прошлом месяце), стенка невидимая всё равно её не пустит. Пущай Ксандр у нас пересидит, пока вы узнаёте, что там да как…
- Ты уверен?
- Уверен, - твёрдо ответил Елисей.
- Ксандр, мы оставим тебя на полчаса… на некоторое время - подождёшь нас?
- Куды ж мне? - покорно ответил Ксандр. Лёхин сразу вспомнил сурового разбойника, словно грозная тень выступившего из темноты переулка Каменного города, а потом яростного воина, ворвавшегося в зал, где вся их компания дралась с крысюками. Ох, плохо быть слепым… Надо бы и в самом деле постараться побыстрее вернуться. Хоть слепота эта у Ксандра ненадолго, до возвращения в Каменный город, но всё же это очень тяжело - быть слепым и беспомощным.
И всё же промелькнуло впечатление, что и сам староста с облегчением отправился в ожидании друзей посидеть на диване, а то и прилечь. И снова Лёхин задумался: а ведь, собираясь брать с собой Ксандра, никто не подумал, каково ему, слепому, было бы идти по неизвестным путям-дорогам…
Захватив с вешалки чехол для зонта и выходя вслед за Павлом и Леонидом (позвонили от вызванного такси), Лёхин решил, что так, без Ксандра, даже легче. В смысле - руки развязаны, если что.
Таксист не успел слова сказать, как озабоченная компания мужчин с собаками быстро рассредоточилась по салону. Пока ехали - молчали. Даже если репликами перебрасываться, всё равно странно выглядело бы. Для водителя.
Доберманы, прилёгшие в ногах пассажиров, севших позади, терпеливо дожидались, когда можно будет вскочить, а пока внимательно наблюдали, как Шишики сосредоточенно взбирались по штанам на колени сидящих, после чего скатывались на ботинки. Водитель, наверное, не любил висюлек перед носом. Обиженные "помпошки" с трудом нашли себе развлечение. Доберманы тоже развлекались - на свой лад: смотрели, как скатываются "помпошки". Лёхин, сидевший рядом с Леонидом, то и дело замечал, как непроизвольно вздрагивает лапа то одного, то другого пса. Разок Шишик Профи уловил это инстинктивное подрагивание - и мгновенно насупил косматые брови, по которым Лёхин и отличал его от своего Шишика. На насупленные брови Профи Шишик Ник, кстати, только хихикнул.
Таксист остановил машину напротив подъезда, где жил Олег. Компания вышла на морозный, тёмный воздух. Леонид немедленно надел на псов поводки… Пахнуло ветерком. Внезапно доберманы потянули в стороны, что-то сосредоточенно обнюхивая, - и тут Павел сморщился:
- Ёшкин кот… - Он резко вздёрнул к носу шарф, но вдохнуть уже вдохнул, и глаза заблестели от слёз. - Чёрт, что здесь…
Псины обернулись на его голос и глухо и жёстко зарычали, да с такой ощутимой злобой, что Леонид поразился:
- Ты как будто им сказал что…
- Заводи их быстрей в подъезд! - коротко сказал Лёхин. - Здесь Зеркальщики! Быстро! Иначе плохо будет!
Доберманы, рыча, бросились на Лёхина (уже напуганный, Леонид с трудом удержал мощный рывок) - тот отпрянул. С плеч на собак зашипели Шишики. Лёхин впервые услышал, что они могут шипеть, причём пугая. Но смотрел не столько на доберманов или "помпошек", сколько на площадку перед подъездной дверью. Почти вся её поверхность шевелилась и подрагивала прозрачно-жирным. Сколько их здесь… А чуть сбоку было свободно, но на этой свободе асфальт дымился на морозном воздухе блестящей слизью лопнувшего Зеркальщика.
Лёхин тоже пытался дышать коротко и поверхностно, насколько мог, и, по примеру Павла, натянул на нос воротник джемпера.
- Обойдите слева, осторожно - не наступите вот здесь.
- Чёрт, здесь домофон, - Леонид насторожённо и удивлённо посматривал на них двоих: чихающего и кашляющего от не воспринимаемого им смрада Павла и Лёхина, обходящего дорожку к подъезду почти по газону. Псы злобствовали.
- В подъезд, - через воротник сказал Лёхин. - Быстрее!
Домофон же!.. Два номера квартир не отозвались, по третьему пробормотали: "Ходят тут всякие". Сыщик крякнул и вынул связку ключей, среди которых оказалось несколько домофонных. Приложенный к кнопке здешнего домофона, один из ключей вызвал музыкальную фразу - к облегчению честной компании, немедленно вбежавшей в подъезд. Собак, правда, пришлось втащить силой.
- У меня только от некоторых фирм есть, - сразу предупредил Павел, пряча связку звякнувших ключей. И снял шарф, задышал свободнее.
Псы, очутившись в подъезде, вернулись к прежнему состоянию покоя и мирного любопытства. Недоверчиво поглядывая на них, Леонид спросил:
- Объясните - нет?
- Зеркальщик - это такая штуковина, которая копит негатив, - сказал Лёхин, вытирая взмокшее от пота лицо. - Когда он накопит слишком много, его может разорвать. Накопленное воняет в воздухе концентратом негатива, как гниль или ещё что. Кто попал под впрыснутое, тот, сам не осознавая того, приходит в ярость. Как собачины сейчас.
- Почему?.. Почему ты видишь этих самых Зеркальщиков и чувствуешь вонь - я понимаю. Но Павел?..
- Я сегодня вытаскивал Зеркальщика из больницы, - гордо сказал Павел, после чего передёрнул плечами и оглянулся на Лёхина. - То есть, получается, я его ощутил - и теперь буду постоянно ощущать? Так? Сам ещё не разобрался, - признался он.
- Ребята, знаете… - Лёхин замолк, стараясь выразить мысль чётче, чтобы они сразу его поняли. - Есть такое выражение, наверняка слышали: меньше знаешь - крепче спишь. Это, если честно, здорово подходит к попыткам разузнать про тот мир, который я вижу. Павел, ты так уж уверен, что тебе это нужно?
- Работу менять не собираюсь, - чуть свысока ответил Павел. - А видеть больше того, что видел раньше, - это здорово. Несмотря ни на что.
- Гляди. Тебе жить, - насмешливо сказал Лёхин. - Леонид. Ты как? Тоже хочешь всё это видеть?
- Поговорим потом. Когда узнаем, что творится в городе. Какая у него квартира?
- Номера не помню. Чисто визуально… Четвёртый этаж, первая дверь справа.
Открыла, не спрашивая, кто там, Валя, с которой Олег познакомился в сентябре. При виде девушки Лёхин от досады едва не застонал. Остолоп! Знал же, что Валя живёт у Олега, что летом, когда она закончит учёбу в университете, они собираются пожениться! Ведь можно было позвонить ей на мобильный, благо номер есть!
- Валечка, - начал было Павел улыбчиво и осёкся.
Девушка, в халате, с волосами, еле прибранными какой-то тесёмкой, стояла, держась за косяк, и смотрела на них, словно не узнавая. Глаза впавшие, болезненно блестят. Странно равнодушное лицо…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
