спустя одну долгую минуту наконец прогудел гигант.
— Ты и не должен,— ответил я ему, но прежде чем он успел сказать ещё что-то, я продолжил.— Ты и твои собратья можете не верить и продолжать прятаться, словно морские существа, что так любят забиться в раковину и притаиться на дне. Однако, когда этот мир расколется и вся вселенная вокруг него погрузится в хаос, что вы сможете сделать? Где вы укроетесь тогда? Вы скрываетесь в водах океанов этого мира, с момента как двенадцать покровителей создали их. Вы сбежали из тюрьмы, но боитесь, что вас вновь отправят туда, а посему даже носа из воды показать не можете. Если бы могли вознестись в высший мир, давно бы сделали это.
— Твой язык остёр, словно сотня жаждущих боя мечей,— произнёс гигант и от гула его голоса вода пошла волнами.
— Я жду твой ответ,— произнёс я и тряхнул головой, показывая свои телом собственное нетерпение.
— Нам нужно подумать,— произнёс гигант.
Гул от слов огромного существа ещё не затих, как он сам уже начал отступать обратно в океан. Вода невероятно быстро начала поглощать его тело.
— Времени осталось не так много,— произнёс я, когда мой собеседник почти скрылся под водой полностью.
— Мы понимаем. Нам нужно всё обдумать.
Произнёс и вода сомкнулась над его головой. Даже волны полностью стихли, словно и не было совсем недавно у берегов континента крупного шторма.
«Думайте, хорошо думайте. Только бы вам не опоздать со своим решением»,— мысленно завершил я наш разговор.
Развернувшись к континенту, я полетел туда, куда мои подопечные всю охоту сносили трофеи. Драконы и их наездки, что буквально замерли на время нашего разговора с гигантом, сейчас не проронили и слова, лишь молча последовали за мной. Для них наверняка было шоком, что морской гигант не только не напал на нас, но и поговорил со мной. Что у них сейчас творится в головах? Неизвестно.
Другое дело что я точно могу сказать, что творится в моей голове. Вихрь. Злость, надежда, смятение и ещё парочка менее ярких эмоций отдалили меня от внутреннего образа покровителя и вновь поместили в тушку человека, старшеклассника, который не знает, чего ему ждать. Я злился, что гигант не дал мне ответ сразу же, но с другой стороны, понимал его. Во мне теплилась надежда вперемешку с смятением, какой ответ он и ему подобные дадут? Согласятся ли? С одной стороны, у них нет выбора, если они хотят жить и получить возможность вознестись, то должны помочь! С другой стороны, выбор есть всегда. Я не могу залезть им в головы. Вдруг, заключение и долгие столетия под водой подточили их стремление к жизни? Может им проще сдастся?
«У меня нет выбора. Я в одиночку должен справиться с Лими, Розалией и Парпатером. Это требуется сделать как можно скорее. За тот промежуток времени, когда это произойдёт, гиганты должны принять решение. Предатели-покровители и бессмертные в телах новых богов сильны, чуть ли не каждый из них превосходит меня в чём-то. К тому же, они могут выступить единой группой. Мне нужна поддержка. Однако, если гиганты будут молчать, придётся стараться искать других союзников и вылавливать врагов по одному.»
Когда я опустился к огромной куче пойманных на сегодняшней охоте зверей, я уже был спокоен и сосредоточен. Я знал какие следующие шаги мне стоит предпринять.
— Покровитель...— неожиданно раздался робкий голос снизу.
Опустив взгляд вниз, я встретился взглядом с Экту. Девушка выглядела слегка помятой, у неё было сломано одно ребро, но она стойко держалась и сейчас что-то очень сильно желала мне сказать.
— Спасибо вам,— произнесла девушка, аккуратно опускаясь на колени.— Вы спасли меня и моего Эгеля. Мы виноваты, ведь оба слушали наставления мастера Грага и мастера Ши, но увлеклись. Без вашей поддержки и силы, вряд ли бы мы выжили.
— Это моя обязанность, поддерживать своих последователей,— произнёс я и послал в Экту малый импульс первородной энергии.— В следующий раз, будьте аккуратнее, меня может и не быть рядом. Твои раны я излечил, но тебе и всем людям вашего поселения стоит начать изучать врачевание. Ши, когда мы прибудем к месту назначения, найдёшь девушку по имени Лита. Её навыки врачевания велики, к тому же у неё есть нужные для обучения книги. Если будешь вежлив, думаю она тебе и руку отрастит раньше, чем ты сам это сможешь сделать. Хотя я бы на твоём месте не просил об этом.
— Почему?— удивлённо спросил однорукий мужчина.
— Мотивация для обучения,— произнёс я.— А теперь берите ткань по краям и летим к сердцу. Я хочу увидеть путь к нему, а затем нам всем предстоит дальний путь.
Четвёрка молодых драконов подхватила разложенную на земле ткань по углам, там, где у неё были пришиты толстые петли. Натужно взревев, они оторвали от земли целую кучу морских зверей, после чего уже куда легче поднялись в воздух и следуя за своим главой, направились к сердцу мира.
Полёт занял всего пару минут. Как оказалось, путь к сердцу мира пролегал не глубоко в горах, а по их краю. По пути, пролетая между скал, я тут и там замечал небольшие выходы первородной энергии. Небольшие ключи били прямо из горных пород, насыщая воздух силой мира и давая природе вокруг самую мощную и лучшую подпитку. Здесь даже на голом камне можно было найти зелень. И это лишь ключи, а были тут и ручьи, что затем впадали в реку на которой стоит храмовый комплекс, и даже гейзер. Столб воды, высотой метров в тридцать я заметил чуть в стороне, когда до врат к сердцу мира оставалось не больше полусотни метров. Разовый выброс энергии в том столбе воды был огромен, в пять раз меньше моего личного запаса.
— Спускаемся,— прогудел Граг, когда мы приблизились к крупной расщелине между скал, внутри которой издалека можно было заметить отблески огня.
Четверка молодых драконов постарались прижаться друг к другу насколько это было возможно и начали снижаться, двигаясь по спирали. Дождавшись пока они спустятся, за ними последовал Граг с Ши, и только затем я сам.
Внизу оказалось многолюдно. Почти все жители поселения пришли сюда и сейчас жгли тут костры, а также что-то пили, били в барабаны и танцевали. Также тут присутствовали и все драконы. Большей частью они просто лежали и наблюдали за происходящим, однако самые маленькие из них не стеснялись и тоже своеобразно танцевали, крутясь в воздухе
