14
Молли Макнамара вышла из кухни, держа в руках серебряный чайник на серебряном подносе.
— Нет, спасибо, — отказался от чая агент Билл Хоукинс.
— Это травяной, — пояснила Молли, наливая чай в чашку, — я хочу, чтобы вы попробовали.
Хоукинс из вежливости взял чашку. Чай по вкусу напоминал сидр.
— Не правда ли, хорош? — поинтересовалась Молли.
Прячась за дверью спальни для гостей, Бад Шварц и Денни Поуг удивлялись тому, что происходит. Они не могли поверить, что она потчует чаем человека из ФБР.
— Я хотел бы спросить у вас кое-что, — произнес Билл Хоукинс.
Молли любезно склонила голову:
— Конечно, конечно.
— Начнем с общества «Матерей природы». Вы являетесь его президентом?
— А также учредителем. Мы всего лишь маленькая группа стариков, обеспокоенных будущим окружающей среды, — она держала чайник очень крепко, — но я уверена, вы все это знаете.
Агент Хоукинс продолжал:
— А как насчет «Неистовых спасателей»? Что вы можете сказать про это?
Молли была удивлена его грамматическими оборотами. Большинство людей употребило бы в этом случае «про них», а не «про это».
— Только то, что я читала в газетах, — наконец ответила она. — Это организация, которая занимается спасением мышей, не так ли?
— Точно.
— Я полагаю, что это дело находится в вашей юрисдикции потому, что мыши — это федерально охраняемый вид.
— Верно. — Хоукинс отметил ее сообразительность.
За дверью спальни Бад готов был рвать на себе волосы. Сумасшедшая старуха заигрывала с агентом ФБР и была этим очень довольна! Денни Поуг тоже был смущен. Он приник ближе к двери и прошептал:
— Я уверен, что он пришел за нами.
— Заткнись ты! — отозвался Бад. Ему и без того было тошно от разговора в гостиной.
Человек из ФБР продолжал:
— У нас есть основания подозревать связь между «Матерями природы» и «Неистовыми спасателями».
— Это нелепо, — возразила Молли.
Агент Хоукинс оставил эту тему. Он со своими квадратными плечами и стриженым затылком выглядел спокойным и совсем не разоблачающим.
Но Молли спросила:
— Какие у вас улики?
— Не улики, а некоторые подозрения.
— Я понимаю, — ее тон был по-прежнему любезным.
Билл Хоукинс открыл дипломат и вынул два тонких листа бумаги. Ксерокопии.
— В прошлом месяце «Матери природы» выпустили этот документ. Вы помните?
— Конечно, — ответила Молли, — я писала это сама. Мы хотели, чтобы было проведено расследование беспорядков в Фалькон Трейсе. Мы думали, Большое жюри пригласит нескольких свидетелей.
Агент ФБР протянул ей второй лист бумаги:
— А вот копия записки, переданной сотруднику Волшебного Королевства вскоре после кражи мышей-манго с голубыми языками.
Молли взяла оба документа, посмотрела и произнесла:
— Похоже, что они печатались на одной машинке.
В спальне Бад Шварц упал на колени, когда услышал, что сказала Молли.
— Она ненормальная, мы все попадем в тюрьму!
В гостиной Молли продолжала:
— Я не эксперт, но манера печатания очень схожа.
Если агент и клюнул на удочку, то хорошо скрывал это.
— Вы правы, — сказал он бесстрастно. — Оба эти документа были напечатаны на «Смит-Короне» модели XD-5500. Мы еще не уверены, были ли эти документы напечатаны на одной и той же машинке, но что на одной модели — это точно.
Молли торжественно отнесла наполовину пустой чайник на кухню.
Хоукинс услышал звук водопроводного крана и звон серебра в раковине.
В спальне Денни, приблизив свой рот вплотную к уху Бада, прошептал:
— А что, если она убьет его?
Бад подумал, что она не сделает этого. Не могла же она быть настолько безумной, чтобы убить человека из ФБР в своей собственной квартире! Если только она не собиралась свалить все на двух грабителей в спальне.
Когда Молли вернулась, Билл Хоукинс сказал:
— Мы послали оригиналы в Вашингтон. Надеемся, там скажут точно, одна и та же это машинка, или нет.
Молли села:
— Я думаю, это трудно определить. С этими новыми электронными машинками, я имею в виду. Удары клавиш не такие резкие. Я читала об этом специальную статью.
Человек из ФБР улыбнулся:
— Наша лаборатория очень, очень хорошая. Возможно, лучшая в мире.
Молли взяла бледную голубую салфетку и начала протирать очки:
— Я полагаю, это возможно, — произнесла она, — что это сделал кто-нибудь из нашей маленькой группы.
— Да, это похоже на эмоциональный порыв, — согласился Билл.
— И все же я не могу поверить, что какая-нибудь из Матерей способна совершить преступление. Я просто не представляю, чтобы они могли выкрасть мышей.
— Возможно, они наняли кого-нибудь, чтобы сделать это.
Хоукинс снова залез в дипломат и вынул оттуда обычный полицейский фотоснимок. Он протянул его Молли, пояснив:
— Бадди Майкл Шварц, осужденный уголовный преступник. Его пикап видели около Волшебного Королевства вскоре после кражи. В нем было двое мужчин.
За дверью спальни Бад Шварц окаменел. У него засосало под ложечкой и перехватило горло. Денни Поуг съежился как кролик, попавший в ловушку.
— Бад, — прошептал он, — как дерьмово. — Но Бад зажал ему рот рукой.
Они слышали, как Молли произнесла:
— Похож, но я не могу быть уверенной до конца.
Волоски на руке Бада встали дыбом. Старая ведьма продает их, вне всякого сомнения.
Агент Хоукинс спросил:
— Знаете ли вы его лично?
Последовала пауза, которая, казалось, длилась минут пять. Молли придвинула очки к самому носу.
Она поднесла фотографию к лампе и исследовала ее под разными углами.
— Нет, — наконец произнесла она, — он мне кого-то напоминает, но я решительно не могу вспомнить кого.
— Сделайте одолжение, вспомните.
— Конечно, — ответила Молли, — а могу я оставить у себя фото?
— Разумеется, и подумайте также о «Неистовых спасателях».
Молли оценила его манеру вести допрос. Он точно знал, что сказать и, конечно, он умел молчать. Это был профессионал.
— Поговорите с друзьями, — порекомендовал Билл Хоукинс, — может быть, они что-нибудь знают.
— Вы ставите меня в нелегкое положение, они прекрасные люди.
— Разумеется, прекрасные, — человек из ФБР встал, прямой, как флагшток, и сказал: — Нам необходимо также проверить «Смит-Корону», на которой печатают ваши объявления. И красящую ленту.
Молли откликнулась:
— Прелестно.
— Я могу предъявить ордер на это, миссис Макнамара.
— Не в этом дело, — пояснила Молли, — видите ли, машинку украли.
Билл Хоукинс ничего не ответил.
— Из моей машины.
— Очень плохо.
— Вместе с дорожным чемоданом, в котором она лежала, — добавила Молли, — пока я была в магазине.
Она проводила человека из ФБР до входной двери:
— Могу ли я спросить? Расследуют ли ваши сотрудники обстоятельства гибели кита?
— А разве их нужно расследовать?
— Я думаю, да. Это очень показательно. Ужасные вещи творятся в парке, — Молли строго посмотрела на него поверх очков. Под этим ее взглядом он почувствовал себя учеником начальной школы. — Я знаю,
