* * *
"...И свидетельствовал Растар, что расступилась стена по мановению руки Льюланниной, и свет ослепительный стал в келии. Киарья же ступила в тот свет, и стена закрылась за спиной ее. И вопросил Растар преподобного Эллери: "Мыслимо ли сие не Божиим, но диавольским попущением сотворить? И достанет ли могущества у диавола свершить такое? Ведомо же тебе, как и мне, что невинна была та киарья". Льюланна же рекла: "Если невинна я, то положу руку в огонь, и вреда не будет мне". И разожгли жаровню, и вложила святая целительница руку свою в пламя, и невредима была рука ее. Преподобный же Эллери веры ей не имел и рек: "То ведьма! И не вредит ей пламя, ибо есть на теле ее оберег диавольский, в плоть вшитый!" И раздели Льюланну донага, и волосы ее срезали, и Эллери тело ее испытывал иглой. Кровь текла, но улыбалась святая, боли не чувствуя. И клали пальцы ее в тиски, и дробили их без всякой жалости, и вопрошали: "Ответь, каким ведовством извела ты певца Хено, с которым скиталась?" Растар же, видя сие, лишь заливался слезами, но поделать ничего не мог...
...Тогда же увидели люди, что не только невредима стоит в пламени Льюланна, но исцелились все раны ее, от палачей принятые. Веревки же на ней сгорели, и ступила она из огня, и попятились от нее судии неправедные. И рекла Льюланна: "В доказательство веры моей да выйдет один из вас ко мне, и введу его в пламя, вреда же никакого ему не будет". И вызвалась женщина именем Дина, супруга рыцаря делле Вальдиад; стража не пускала ее, но взошла она на помост. И взяла ее за руку Льюланна, и вместе вошли они в пламя, и стояли в нем рука об руку, словно в реке прохладной. Страх обуял Эллери и палачей его, святая же и Дина смеялись им из огня..."
(Из канонического жития святой Льюланны)
Эпилог
Храм не храм - лес колонн, где-то впереди странное возвышение, едва угадываемое в сумраке позднего вечера. Под ногами брякают отвалившиеся кусочки мозаики. Похоже, все-таки храм, только давно заброшенный...
Серраис не знал, как должен вести себя здесь. На всякий случай поднял левую руку чашечкой - в ладони расцвел лепесток огня, слегка разгоняя мрак.
И словно дождавшись этого сигнала, из-за колонн выступили четверо в таких же, как у него, плащах из лилового шелка, только цвет каймы другой - и у всех разный.
- Ты знаешь, кто мы? - спросил тот из них, чья голова была скрыта капюшоном. Манерой смотреть из-под него он чем-то напоминал Растара, но Серраис не знал этого человека, как не знал и двух других, в плащах с синей и золотой оторочкой. И лишь Хозяина Башни Теней - зеленая кайма на плаще - трудно было не узнать тому, кто хоть раз бывал на балу в Башне.
- Вы - равные мне, - негромко ответил Серраис. - Трава, Камень, Вода и Ветер.
- Камня среди нас нет - он не сумел выбраться на эту встречу, - уточнил тот, под капюшоном. - Я же известен в Братстве, как лорд Хранитель чар. Ты знаешь, зачем ты здесь?
- Стихия Огня избрала меня сердцем своим на благо мирозданию, - ответ слетел с губ сам собой, Серраис не знал его до того, как произнес. Впрочем, после того, как, очнувшись в Олайе, он ощутил в себе знание всех миров и времен, подобное случалось с ним часто и уже давно не пугало.
- Не сердцем, а разумом, - педантично уточнил черноволосый и чернобородый мужчина в плаще с синей каймой. - Сердцем будет Леди... если будет. То есть когда будет, - быстро поправился он.
- Ты знаешь, почему избран именно ты? - в третий раз спросил Хранитель чар.
На этот вопрос у Серраиса ответа не было, и он только отрицательно мотнул головой.
- Тогда я скажу тебе сам. Мы, люди - существа плотного мира, и потому плоть для нас часто застит суть. Даже из людей искусства, что традиционно связаны с интуицией, иначе называемой Огнем, немногие причастны этому аспекту с требуемой нам силой. Только среди Нездешних встречается такая причастность, но чистокровный Нездешний не может быть Лордом. Сотни лет мы ждали полукровку - но в небе сдвинулся Зодиак, и в мир пришел ты, не волею Единого, но лишь желанием женщины, любившей тебя. И Огонь предъявил на тебя свое право.
- Я знаю, что больше не принадлежу себе, - склонил голову Серраис. - Я знал это с самого мига, когда очнулся в подземной келье - и принял это как высшую награду, которую вряд ли заслужил.
- Ты сказал, - подвел черту Хранитель чар. - Ты истинный Лорд Огня, хоть и сотворен, а не рожден таким. Прими же кольцо Огня, что долгие века ждало твоей руки, символ причастности к Незримому Братству стихий.
Он сделал шаг к Серраису и протянул открытую ладонь. Серраис осторожно взял с нее перстень - массивный, сложно ограненный аметист, что в свете его огня отливал не лиловым, а пурпурно-розовым... словно кристалл связи, промелькнуло у него в голове. Золотая оправа камня была сделана в форме двух изящных листьев винограда.
На безымянном пальце перстень сидел слишком свободно, пришлось надеть на средний. Похоже, усмехнулся Серраис, как раз на мои-то руки они и не рассчитывали. Да и колечко это не просто символ, неожиданно осознал он - имея его на пальце, можно связаться с любым из Братства проще и лучше, чем через стандартный кристалл.
Словно прочитав эту его мысль, Хранитель чар протянул к нему руку - ладонью вниз, демонстрируя такой же аметист, но в оправе, похожей на корону о шести зубцах.
- Альбер, - спокойно проговорил он, и Серраис не сразу понял, что услышал Истинное Имя Хранителя.
- Джейднор, - поверх руки Хранителя легла рука Хозяина Башни, Лорда Жизни. Тоже явно Нездешних очертаний, а на оправе аметиста - листья плюща.
- Элохир, - чернобородый, с листьями земляники на оправе. Вкрадчивый, журчащий голос - и без оторочки плаща угадал бы, что Вода.
- Шамур, - а вот на этом, массивном и широкоплечем, с пшеничными волосами и листьями шиповника на кольце, плащ висит, как что-то чужеродное. Да, прямо скажем, средний обыватель совсем не так представляет себе Ветер. Впрочем, а он, Серраис, разве похож на расхожие представления об Огне - высокий, гибкий и словно избавленный от груза излишней плоти?
- Имя же Камня - Найгир, и знак - лист каштана.
Он помедлил секунду - и его рука легла самой верхней.
- Серраис, - легким шелестом сорвалось с его губ так трудно обретенное имя.
- Забыто, как не услышано, - подытожил Хранитель чар, и руки Лордов тут же разлетелись.
Так положено - не зря же Братство именует себя Незримым. Отныне, встретив, допустим, того же Элохира где-то в людном месте, Серраис не имел права его узнать - разве что кто-то третий представит их друг другу...
- Только одно слово на прощание, Огненный, - подал голос Хозяин Башни. - Я знал Ланнад, и то, что случилось с ней, также и моя боль. Она ценою жизни дотянула тебя до... - он замялся, подыскивая слово.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
