– У тебя уже есть платье? – спросила Бетти.
– Да, я надену то же, что и на бал у себя дома, – ответила я и показала на синюю ткань, торчащую из моей сумки.
– Вот оно как, хорошая идея. А это что у тебя такое?
– Этот значок мне как раз дали на выпускном. Тут изображён мой колледж.
– Можно посмотреть? – спросила Моника.
– Конечно!
– Очень красивый, – она повертела его в руках и вернула мне.
– Я буду им очень дорожить, всё-таки не каждый день такое получаешь, да?
– Согласна, – кивнула Моника и села рядом с нами.
– Кстати, девочки, хотела вас спросить, – обратилась к нам Бетти. – Как вы думаете, стоит мне ответить Ренджиро и пойти вместе с ним в качестве пары?
– Он тебя пригласил? Это же классно!
– Да, на днях.
– Я думаю, он очень хороший. Почему ты не решаешься принять его предложение? – спросила я.
– В самом деле, почему бы и нет? Он вроде очень даже ничего, – поддержала Моника.
– Думаете? Он сегодня снова подходил ко мне и приглашал. Он так стеснялся, – улыбнулась Бетти, – но мне это так в нём нравится.
– Ого, так ты и сама к нему неравнодушна. Тогда нечего и думать, – я обняла подругу за плечи.
– Хорошо, – тихо сказала Бетти и стала наматывать на палец свои светлые локоны, явно нервничая, – тогда сегодня за ужином дам ему ответ.
– Правильно, – кивнула Моника. – Ладно, девочки, я в душ. Вы не против? А то я сегодня при первом полете так хорошо приземлилась на пол, что вся в пыли. Да ещё и синяк себе посадила.
– Иди, конечно, – сказала Бетти и улыбнулась, посмотрев на меня. – Мел, жаль, что ты этого не видела. Было очень забавно, она прямо проехалась по полу.
– Ха-ха-ха, – передразнила её Моника.
– Могу это представить. Уж в следующий раз я не сбегу с занятия и приду на это посмотреть, – обещала я.
– Ну вас! – хлопнула дверью Моника.
– Да ладно тебе, мы же просто шутим, – крикнула ей вдогонку Бетти.
Неожиданно за дверью ванной что-то сверкнуло.
– Моника, у тебя там всё в порядке? – всполошились мы.
– Да! Просто от ваших шуточек уронила волшебный шампунь.
– Прости! – крикнули мы хором.
– Ладно-ладно, но я всё равно обиделась, так и знайте, – и тут мы услышали, как она рассмеялась.
С Моникой и Бетти действительно очень весело проводить время, да и вообще обсуждать что-то, связанное с магией. Это так здорово! Подумать только! «Уронила волшебный шампунь» – а он возьми и засверкай на всю комнату! В моём родном мире такое и представить сложно!
Жаль только, что тогда я не поняла, что это сверкнул далеко не шампунь, а то, что навсегда изменит мою жизнь в этом мире. Именно с этой яркой вспышки и началась череда моих неприятностей.
Через пару часов нам уже нужно было отправляться на ужин. Однако вместо звона колокола, оповещающего начало вечерней трапезы, мы услышали совсем не его, а сильный гул, похожий на сирену.
Мы поспешили открыть дверь в коридор, по которому уже бежали наши однокурсницы.
– Что происходит? – закричала Бетти.
– Вы не слышали? Библиотека горит!
– Что горит? – удивилась Моника.
– Скорее давайте туда! Моя водная магия наверняка пригодится! – скомандовала Бетти.
– Бежим! – поддержала я.
Но когда мы были на месте, наша помощь уже была не нужна. Весь холл перед входом в зал библиотеки был в дыму, повсюду летал пепел, но открытого огня, похоже, уже не было.
Сквозь пелену мы увидели в конце холла мистера Аримана и сразу направились к нему. Может, он что-то знал о произошедшем? Однако дорогу нам неожиданно преградил яркий свет, едва не ослепивший всем глаза. Мы быстро остановились, прикрыв руками лица.
– Что здесь произошло?! – вдруг раздался громкий женский голос прямо перед нами.
– Это же! – воскликнула Моника, сделав шаг назад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Кто это? – удивилась я.
– Быстро кланяйся, – Бетти положила руку мне на спину, заставив согнуться.
– Да кто это, что происходит? – недоумевала я.
– Тише, Мелани, – прошептала Бетти.
– Госпожа Габриэлла, добрый вечер! – учтиво поздоровался мистер Ариман и низко поклонился.
Перед нами стояла довольно плотного телосложения женщина лет пятидесяти на вид. У неё была тёмная кожа и такие же тёмные кудрявые волосы, чем-то похожие на мои. Она была одета в длинное до пола голубое шёлковое платье, а в руке держала что-то наподобие трости или скипетра (я не успела точно рассмотреть). Но самым поражающим в ней была сверкающая аура, от мощи которой сразу становилось не по себе.
– Какой же он «добрый», мистер Ариман? – с сарказмом спросила женщина, явно находясь не в лучшем расположении духа. – Кто это устроил? Есть пострадавшие?
– Мы не знаем точно, что здесь произошло. Когда мы сюда прибежали, то всё уже полыхало. С Хранителем библиотеки, миссис Бенедикт, и её внуком Денни всё в порядке, им сейчас залечивают незначительные ожоги.
– Ясно. Что с Книгой жизни?
– Всё в порядке, защитная магия отлично сработала. Не беспокойтесь.
– Если вы хотите, чтобы я действительно не беспокоилась, то ответьте, почему вы до сих пор не выяснили точных обстоятельств происшедшего? У кого есть магия отката времени? – спросила женщина.
– Боюсь, что в моей группе ни у кого.
– Хорошо, – недовольно произнесла она. – Тогда я сама, – продолжила Габриэлла и направила скипетр в сторону входа в библиотеку.
– Бетти, да кто это? Я ничего не понимаю.
– Ты что?! Это же Верховная!
– Та самая? Третья по силе? Ого! – выдохнула я и почувствовала, как задрожали мои колени. – Так вот что это за поражающая аура! Но что эта женщина собирается делать?
– Это её личная магия. Она сейчас вернёт время назад, и мы увидим, что здесь точно произошло.
Верховная произнесла заклинание:
«Время, вспять повернись,
Истиной мне обернись.
Магия пространства, вперёд,
Измени времени ход!»
И пространство действительно начало меняться. Мы увидели, как тушат огонь. Потом пожар вспыхнул вновь, а точнее время в библиотеке стало идти в обратную сторону, как будто я находилась в кино и видела фильм задом наперёд. Это действительно было что-то невообразимое!
– Смотрите, смотрите, там в огне кто-то есть! – выкрикнула я.
– Это девушка? – удивился Ник, который как раз подошёл вместе с ребятами к нам.
– Да, в бейсболке, – поддержал Стефан.
– Кто она? – спросила Моника.
– Не знаю, лица не видно, – ответила я.
– Мелани, так это же… – удивилась Бетти, как только фигура девушки повернулась к нам. На секунду мне показалось, что это была…
– Мистер Ариман, ну что, вы знаете, кто это? – обратилась к нему госпожа Габриэлла.
– Быть этого не может! – преподаватель чуть не потерял равновесие.
– Узнали, значит. И кто это?
Мистер Ариман ничего не ответил, лишь посмотрел на меня, как и вся наша группа.
– Что? Почему все на меня смотрят? – недоумевала я, оказавшись в центре внимания всех собравшихся.
– Мел, что это значит? – спросила Анна-Мария.
– В каком смысле? Да что происходит? – почти срываясь на крик, спросила я, совершенно ничего не понимая.
– Как вас зовут, мисс? – госпожа Габриэлла подошла ко мне. От её подавляющей ауры я почувствовала, как у меня перехватило дыхание.
