Мы приуныли, не понимая, как нам быть. И тут за комодом раздался шорох. От неожиданности я испугалась и чуть не шарахнула по комоду туманом. А не надо меня провоцировать! Я – барышня нервная, спасибо Северному замку и его обитателям.
Тьер в последнюю секунду перехватил мою руку и направил туман в сторону. В итоге он улетучился, никому не навредив.
— Поосторожнее с этим, — сказал Тьер. — Еще зацепишь кого-то ненароком.
Я на всякий случай спрятала руки за спину. Теперь они – опасное оружие. Как пистолет без предохранителя. Чуть зазевался и прострелил кому-то ногу.
— Кто там? — обратился Тьер к комоду.
В ответ из-за комода показался нож. Большой такой кухонный тесак. Это еще за новости? У меня за комодом живет маньяк?
— Это домовой, — догадался Тьер. — Он не особо общительный. Сидит безвылазно на кухне.
О, так это наш повар. Любопытство толкало заглянуть за комод, но торчащий оттуда нож намекал, что лучше не стоит.
— Не пойму, чего он хочет, — призналась я.
— Кажется, он предлагает свои услуги, — первой догадалась Эля. — А что, ему наверняка не впервой кого-то резать. Разделывает же он мясо для готовки.
Не знаю, как Тьеру, а мне стало дурно от такого сравнения. Живой человек – это не кабан на вертеле. Но домовой потряс ножом, как бы говоря – именно это я имел в виду.
— Других кандидатур у нас все равно нет, — пожал плечами Тьер.
— Я могу усыпить тебя, — предложил пожиратель снов. — Чтобы ты не чувствовал боли.
Я слушала их и чуть сама за сердце не хваталась. Команда на операцию подобралась – врагу не пожелаешь. Пожиратель снов – анестезиолог, домовой с тесаком – хирург. Одна надежда на Элю и ее Дар.
Других желающих резать Тьера не было, и нам пришлось довольствоваться кандидатурой домового. Была только одна загвоздка – он не любил показываться другим. Исключение согласился сделать только для Тьера, Эли и пожирателя снов, так как без них операцию не провести. А всех остальных, включая меня, он попросил выйти в коридор.
— Никуда я не пойду! — возмутилась. — Я не брошу Тьера одного, вам на растерзание.
— Здесь буду я, — попыталась успокоить меня Эля. — Я прослежу, чтобы с ним ничего не случилось.
Но я упрямо замотала головой. Тогда ко мне подошел сам Тьер. Он взял меня за руки и сказал:
— Иди и ни о чем не волнуйся. Даже не надейся, что я брошу тебя. Не дождешься, — шутливо подмигнул он мне.
Тьер умел все обратить в шутку, поэтому с ним было так легко. А еще он точно знал, как меня успокоить. Получилось и сейчас.
— Присматривай за Тьером, — попросила я Комнату, прежде чем уйти.
Она в ответ ободряюще звякнула подвесками. Мол, все будет хорошо, не переживай.
А я вот переживала. И очень. Не каждый день твоего любимого режет кухонным ножом какой-то непонятный тип. Я этого домового даже в глаза не видела. Может, там рецидивист или вовсе псих.
Так, Аля, дыши глубже. Нельзя себя накручивать. Домовой показал себя вполне адекватным жителем замка. По моей просьбе он приготовил еду для нечисти. И сейчас он пришел, чтобы помочь. А я просто переживаю за Тьера, вот и придумываю всякие глупости.
И все же дежурить в коридоре, пока за дверью идет операция на сердце Тьера, было невыносимо. Я сгрызла все ногти и принялась за пальцы. Так никаких рук не хватит!
Повезло еще, что Этлина занята и не помешает нам. Вот будет ей сюрприз, когда она не сможет управлять Тьером при помощи осколка. Лишь бы все прошло хорошо…
Я ходила туда-сюда по коридору. Не могла стоять на одном месте. Каждый раз проходя мимо двери в Комнату, прислушивалась. Но там было тихо, как в могиле. Ох, тоже нашла сравнение. Просто тихо и все.
Эта тишина сводила с ума. Хотя, если подумать, она была добрым знаком. Тьер не кричит. Значит, пожиратель его усыпил, и ему не больно. Операция наверняка идет своим ходом. Вряд ли Эля сейчас мечется по Комнате, гадая, куда бы спрятать тело жениха младшей сестры. Мне просто надо думать позитивно.
Но это так сложно! Когда небезразличный тебе человек балансирует между жизнью и смертью, а ты ничем не можешь помочь.
Мне казалось, ожидание длилось вечно. Нечисть по сравнению со мной проявляла чудеса выдержки. Все сидели тихонечко вдоль стенки и терпеливо ждали. Меня не трогали. Понимали, что сейчас лучше не лезть.
Один только вурдалак решил поддержать меня в своей манере:
— Если Тьер погибнет, я всегда готов его заменить, — заявил он.
Я в ответ так на него зыркнула, что вурдалак предпочел спрятаться за веер. Понял, что сказал ерунду.
Мне Тьера никто не заменит. И дело не во внешней привлекательности. Все парни, которые в моем мире пытались ухаживать за мной, не выдерживали рядом со мной и пары недель. Слишком яркий у меня характер и поведение.
А Тьер ничуть мне не уступает, с ним я на равных. Он один из немногих, кто в состоянии выдержать мой характер и даже дать мне отпор.
Именно в тот момент, когда я думала, как идеально мы с Тьером подходим друг другу, дверь в Комнату открылась, и в коридор вышла бледная Эля. На сестре не было лица, и я схватилась за сердце.
— Умоляю, скажи, что все прошло хорошо, и принц жив, — прошептала я.
Сестра криво улыбнулась. Со стороны казалось, что ее разбил инсульт.
— Эля! — я схватила ее за плечи и встряхнула. — Все прошло хорошо?
— Отчасти, — уклончиво ответила она.
— Что это значит? Тьер жив?
— Да. Но он, как бы это помягче сказать… он изменился…
Обогнув Элю, я поспешила в Комнату. Я услышала главное –
