– Ладно, договорились, я побежал, – торопливо вскочил со стула Владимир. – Не хотелось бы, чтобы Дед заметил мое отсутствие. Если, не дай бог, он узнает, что мы сидели с тобой в кафе, сразу сообразит, что дело нечисто. Тогда уж нам точно не отвертеться от инквизиции в его кабинете. Он тебя знает как облупленную и поймет, что ты не просто так здесь нарисовалась.
– Все, меня уже нет… и никогда не было, – улыбнулась Валерия и побежала к своей машине. – До вечера, капитан! – на ходу крикнула она, махнув ему рукой.
Ни капитан Трофимов, ни сама Валерия не заметили, что за ними очень пристально и внимательно наблюдают. Вот вам и сыщики-профессионалы.
* * *
– С такой скоростью я в офис точно только к вечеру попаду, – проворчала Лера, раздраженно глядя вперед на образовавшуюся пробку. – Что там случилось-то? Может, авария?
В это время рядом с ее машиной остановился мотоциклист и посмотрел на Валерию сквозь затемненное стекло шлема.
– Вам не видно, что там случилось? – спросила та у него. – Как вы думаете, это надолго?
Мотоциклист вытянул шею, глядя вперед, и молча отрицательно качнул головой, что, мол, ничего не видно. Он завел свой мотоцикл и поехал, виртуозно объезжая пробку.
– Счастливый, – вздохнула сыщица, с завистью глядя ему вслед. – Может, мне тоже поменять вид транспорта? Хоть и не очень комфортно и не всегда тепло, зато никаких проблем с пробками. О, кажется, поехали, – радостно прошептала она, увидев, что машина, стоявшая впереди, тронулась. – Нет, нужно хорошенько обдумать вопрос о покупке вертолета, – процедила сыщица сквозь зубы, когда через десять метров пришлось снова остановиться.
Она вытащила свой телефон и набрала номер офиса.
– Ирочка, добрый день. Как у нас дела обстоят? – спросила она у секретарши.
– Здравствуйте, Валерия Алексеевна, – прочирикала та в ответ. – Все, как всегда, нормально, дела идут, контора пишет. Вы сегодня приедете?
– Уже еду.
– Отлично, я тогда кофе смелю для вас, а когда приедете, сварю.
– Спасибо, Ирочка, кофе – это замечательно, у меня уже слюнки потекли, так захотелось.
– Через сколько минут вас ждать, Валерия Алексеевна? Вы где сейчас?
– В пробке застряла, – проворчала та. – И такое впечатление, что она никогда не рассосется. Как только выберусь, сразу же приеду. Новости какие-нибудь есть?
– Да, у нас новый клиент, я его к Денисову отослала, он с ним беседует.
– Новый клиент это хорошо. Больше ничего? Для меня никаких сообщений не было?
– По факсу прислали приглашение на презентацию новых духов.
– Меня это мало интересует, – отмахнулась Валерия. – Что-то еще есть?
– Нет, пока больше ничего, кроме счетов из банка, я их отправила в бухгалтерию.
– Ладно, Ириша, надеюсь, я скоро буду, ждите.
Лера отключила трубку и сердито посмотрела на задний бампер передней машины, мозолившей ей глаза вот уже в течение получаса. Только через двадцать минут ей удалось выбраться из пробки и облегченно вздохнуть: «Слава тебе господи, наконец-то! Если ничего подобного больше не произойдет, через десять минут я буду на месте».
Но, как известно, человек предполагает, а бог располагает, и в данном случае… впрочем, все по порядку.
Валерия сбавила скорость перед поворотом и не спеша свернула в переулок. Оставалось повернуть еще разок, а там – всего метров пятьсот до здания, где располагался офис детективного агентства «Багира». Девушка буквально на одну секунду отвлеклась, чтобы переключить волну в радиоприемнике, как в это время откуда ни возьмись выскочил мотоцикл, вильнул в сторону ее машины и рухнул прямо под передние колеса.
– Мамочки! – взвизгнула Лера и резко дала по тормозам. От ужаса, пронзившего ее с головы до пят, она зажмурила глаза. Со страхом разлепив веки, она осторожно, вытянув шею, посмотрела через стекло вперед и увидела заднее колесо мотоцикла. Оно продолжало крутиться. Мотоциклиста видно не было.
– Кажется, я только что убила человека, – прошептала Валерия. – Какой ужас, какой кошмар!
Растерянно оглянувшись по сторонам, она увидела, что перед ее машиной остановилась парочка молодых людей и с любопытством наблюдает за происходящим.
– А может, он еще жив? Мамочки, а что же я сижу-то? Ему же, наверное, помощь нужна? – сообразила вдруг Лера и со скоростью пули выскочила из машины. – Э-эй, ты живой? – дрожащим голосом спросила она, плюхнувшись перед пострадавшим на колени. – Скажи хоть одно словечко! Ты жив, или… О господи, да очнись же ты, – она затрясла мотоциклиста за плечи.
– Наверное, нужно шлем снять, – посоветовал один из парней. – Чтобы дать доступ воздуху.
– Да-да, точно, нужно снять шлем, – согласилась Лера. – Помогите мне, ребята. Ой, нужно же «Скорую помощь» вызвать! – сообразила она. – Где мой телефон? Черт, он в машине. Ребята, у вас есть телефон? Ради бога, позвоните в «Скорую помощь».
– Не нужно никакой «Скорой помощи», я в порядке, – простонал мотоциклист, принимая сидячее положение. – Что это было? – спросил он, потирая ногу.
– Я вас сбила, – всхлипнула Лера. – Как вы себя чувствуете? У вас что-то болит?
– Нога, – снова простонал пострадавший. – Очень больно…
– Ой, это, наверное, перелом, вам срочно нужно в травматологию, – засуетилась сыщица. – Я вас отвезу, здесь недалеко, давайте помогу вам встать.
Мотоциклист позволил ей помочь ему подняться, не переставая постанывать.
– Вы не волнуйтесь, если вдруг потребуются деньги на лечение, я готова все оплатить, – возбужденно заговорила Валерия. – Слава богу, вы живы, а остальное ерунда.
Она помогла пострадавшему сесть в свою машину и только тут спохватилась:
– Ой, а как же ваш мотоцикл? В багажник моей машины он не поместится.
– Ничего страшного, я сейчас позвоню, и его заберут, – ответил мотоциклист и полез в карман своей куртки. – Черт, разбился, – чертыхнулся он, глядя на две развалившиеся половинки трубки. – У вас есть мобильный телефон? – спросил он у Валерии.
– Да-да, конечно, вот, возьмите, – ответила та, с готовностью протягивая свою трубку. Пострадавший набрал нужный ему номер и проговорил:
– Света, забери мой мотоцикл, пожалуйста, он в переулке у нашего дома. Ничего страшного, просто мне надо в травмпункт, я, кажется, ногу сломал. Нет, нет, ничего не нужно, меня отвезут, ты только мотоцикл забери, и все.
– Его, наверное, нужно убрать куда-нибудь? – спросила Лера, кивнув на мотоцикл. – Не оставлять же вот так лежать на дороге?
– Может, вы его к стене поставите? Я, к сожалению, не могу вам помочь. Вы сами справитесь? – спросил мотоциклист.
– Справлюсь, – ответила Лера и вышла из машины. Приложив немало усилий, она приподняла мотоцикл и, толкая его, довезла до стены дома. – Ты только не падай, – прошептала девушка, прилаживая его. Тот, словно издеваясь, начал падать на нее. – Блин, стой, говорю! – прикрикнула она, возвращая мотоцикл к стене. – Вот так, хороший мальчик, – удовлетворенно улыбнулась Лера, когда убедилась, что он достаточно надежно держится. – Сейчас тебя заберет какая-то Света, а твоего хозяина я отвезу в травмпункт.
Удостоверившись, что все в порядке, она вернулась к своей машине и залезла в салон.
– Как вы тут? Не устали меня ждать? – спросила она у пострадавшего. – А мы, кажется, с вами встречались, – улыбнулась сыщица. – Я в пробке застряла, а вы рядом с моей машиной остановились.
– Не помню.
– Ну, как же? Я вас еще спросила, не видно ли, что там случилось.
– Я сегодня никуда не ездил, и видеть меня вы не могли.
– Да? Значит, я ошиблась, – пожала Валерия плечами. – Впрочем, это и немудрено, все рокеры практически на одно лицо, вернее, на один шлем, – засмеялась она, но тут же резко прервала смех и озабоченно спросила: – Нога болит?
– Болит, – буркнул пострадавший.
– Может быть, познакомимся? – снова улыбнулась сыщица. – Меня Валерия зовут, Протасова. А вас?
– Константин.
– Очень приятно, Константин, – как можно приветливее произнесла Лера. – Вы уж меня простите ради бога, что так получилось. Но я, честное слово, вас даже не заметила. Вы выскочили так неожиданно, что я даже ничего сообразить не успела.
– Бывает.
– Я понимаю, вам не совсем приятно со мной разговаривать, но, поверьте, я совсем даже неплохой человек и искренне сожалею, что так произошло.
– Я тоже.
– Вы бы шлем сняли.
– Зачем?
– Ну, мне кажется, вам неудобно, наверное, в нем?
– Ничего, я привычный.
– Дело ваше, – пожала Валерия плечами, понимая, что пострадавший еще не отошел от шока и не очень-то расположен к разговору. Повернув ключ в замке зажигания, она завела мотор и дала задний ход, чтобы выехать из переулка на проезжую часть дороги. Мотоциклист тем временем спокойно вытащил из кармана шприц и так же спокойно, не делая лишних движений, воткнул иглу прямо Лере в шею. Та невольно ойкнула и с недоумением посмотрела на его руку. Он отдернул от ее шеи опустевший шприц.
