Даниила, когда меня забросило к нему в дом первый раз.
Константин отрицательно качнул головой.
– Я ездил по поручению учителя в соседний город. Переживал за тебя. Есть новости?
– Нет. – Я рассеянно смотрела в пустоту, не в силах вырваться из воспоминаний о другом мире.
– А оттуда? – продолжил Костя, указав в сторону стены.
Я снова покачала головой, не желая рассказывать о планах и предупрежденная Саймоном.
– Скоро приедет учитель, и ты расскажешь ему все. Как хотела.
– Уже не нужно, – равнодушно отозвалась я. – Передумала.
– Саша… Саша! Не скрывай ничего! – Константин подсел ближе и потряс меня за плечо. – Не стирай грань, все в твоей власти, в твоих силах. Не уходи отсюда, это неправильно.
– Неправильно? Ты все время твердишь об этом. Откуда мне знать, что твои слова – истина? Может, ты преследуешь цель, которая есть обман, может, ты сам неправильный. – Я вскочила и пошла к выходу, бросив: – Мне нужно уйти.
– Куда? Я отвезу тебя. – Костя решительно направился следом.
– Мне просто нужно уйти! – вспылила я, желая сбежать. – Оставь меня в покое!
Константин нагнал меня у входа и, удерживая, крепко обнял.
– Я не отдам им тебя, – твердо произнес он. – Они и так много у меня забрали, тебя не получат.
Я стала вырываться из сильных объятий, но все было тщетно, и у меня случилась истерика. Костя терпеливо ждал, когда все закончится.
– Это не твои желания, – повторял он, продолжая сдерживать мои порывы уйти. – Они заставляют тебя, но ты борись. Прошу, помоги мне, Саша.
Обливаясь слезами, я умоляла отпустить меня, но объятия были крепкими. Почему меня так тянуло выбежать из дома, я не понимала, но отторжение было сильным. Вообще, хотелось во что бы то ни стало уйти от Кости, во мне взбунтовалось что-то так сильно, что довело до истерики.
Через время я выдохлась и перестала протестовать, чувствуя себя пустым сосудом. Константин ослабил объятия и заглянул в мои глаза, проверяя реакцию.
– Мне легче, – хрипло заверила я. – Можешь отпустить, не убегу.
– Пойдем в ванную, тебе нужно умыться. – Костя взял меня за руку и повел в ванную.
После прохладной воды действительно стало лучше.
– Прости за истерику, – вздохнула я, глядя в пол, потому что сознание словно возвратилось ко мне, открывая всю реальную картину, и стало стыдно. – Поможешь снять гипс? Надоел, а в больнице раньше времени не уберут.
– Помогу. Только нужны инструменты.
Когда необходимые приспособления были найдены, мы уселись на пол и принялись снимать мои оковы.
Константин ловко работал кусачками, несмотря на плотность гипса, и изредка бросал на меня взгляд. Я окончательно пришла в норму, наблюдая за работой помощника, и чуть позже все же решилась на разговор.
– Скажи, ты правда был влюблен в меня в школе?
Костя долгое время не отвечал, оставив вопрос без реакции, только продолжал отвлеченно работать над моей ногой.
– Теперь? Это важно для тебя? – наконец спросил он.
– Да, важно. Хоть и теперь.
– Правда.
Получив ответ, я растеряно оглядела парня, хотя кузина предупреждала об этом.
– А сейчас? – вырвалось у меня.
Константин открыл одну часть гипса, и, стараясь на меня не смотреть, осторожно повернул ногу другой стороной. Он молчал, отчего росло подозрение, что чувства сохранились до сих пор.
– Ты мне не ответишь? – снова спросила я.
– Зачем тебе это?
Теперь замолчала я. Действительно, зачем. Что я буду с этим делать?
– Готово! – довольно объявил Костя, помогая подняться с пола.
– Спасибо тебе. – Ощутив свободу без гипсового плена, я счастливо вздохнула: – Наконец-то.
– На здоровье. Береги себя.
– А кофе это не предложение из вежливости, это уже необходимость. – Приглашая следовать за мной, я отправилась на кухню. – Или ты чай любишь?
– Мне без разницы. – Костя пожал плечами. – Без претензии.
Я заварила молотый кофе кипятком прямо в чашках и накрыла их блюдцами, усевшись напротив молчаливого помощника. Желая продолжить разговор, снова спросила:
– Ты часто игнорируешь вопросы? Или только мои?
– Иногда ответы не нужно озвучивать.
– А если просят?
Константин посмотрел на меня, снова затянув паузу.
– Это лишнее, Саша. Поверь.
– Как ты берешься рассуждать, что лишнее в жизни?
– Тебя где-то обучали пыткам? – пошутил Костя. – Осталось вырвать ногти на руках.
Я заулыбалась, покачав головой, ситуация разрядилась, хотя ответ остался для меня загадкой. Если чувств нет, можно так и сказать, а вот молчание меняет все в другую сторону.
– Рад видеть тебя в настроении, – заметил Константин. – Оставайся такой.
– Все благодаря тебе. Знаешь, порой кажется, что во мне живут два человека. Это так странно и неприятно, может, я схожу с ума?
– Если доверишься мне, обещаю поддерживать в тебе лучшую сторону. – Костя попытался улыбнуться, но у него плохо получилось, поняв это, он опустил глаза на кружку с кофе и помолчал. – Подобное состояние мне знакомо, в такие моменты необходим адекватный помощник рядом. Это очень важно. Не отталкивай меня. Я желаю тебя спасти, своих целей не преследую. Хотя… Сейчас соврал, преследую. Но это мои личные счеты, они тебе не вредят совершенно.
– Расскажешь, что за личная цель?
Константин уклончиво качнул головой:
– Возможно, когда-нибудь. Собирайся, поедем, покажу тебе кое-что. Если ты не против.
Мы отправились на машине по загородной дороге. Рядом с Костей появлялся смысл жизни на моей стороне. При всей строгости и закрытости от вопросов, мой куратор казался тонко чувствующим, и хотя у нас были просто дружеские отношения, проскальзывало что-то личное, идущее от него ко мне.
Путь занял около часа. Глядя за окно, я убедилась, что почти не знаю нашу местность: никогда не видела эти зеленые луга и подсолнуховые поля, эти густые пролески и горные хребты.
Место, куда мы приехали, называлось «Хрустальное озеро». Поднявшись на подвесной мост, который проходил высоко через весь водоем, мы остановились посередине переправы и стали смотреть на водопад напротив, бурно впадающий в природную водяную нишу. Гора, с которой падал водный поток, брала свое начало из озера, названного хрустальным от его прозрачных ломаных вод.
Костя поглядывал на часы и задирал голову на солнце, словно чего-то ждал. Я же в это время просто любовалась природой и водопадом, прослеживая его путь в самый низ к основанию горы.
Вид был потрясающим: озеро окружали бархатные туи и пушистые сосны, воздух насыщался влажным кислородом, стоял запах зелени и чистоты. Людей вокруг не было, шум водопада и завораживающий простор с хвойными деревьями – это та малость, что охватывал глаз.
Вдруг мелкая влажная пыль стала покрывать нас, густо орошая все вокруг. Костя подошел и взял меня за плечи, разворачивая к водопаду и указывая вперед. Там я увидела потрясающее зрелище:
