– Господи, только этого мне не хватало! – пробормотал Сергей и вздохнул. – Смотри у меня! А то отправлю обратно.
– Ну, Сережка! – захныкала Настя. – Не надо обратно! Можно, я хоть немного у тебя поживу? Отдохну от нравоучений.
– Да, живи! Что я, изверг что ли! – Сергей сел к столу. – А ты не хотела бы действительно поработать? Помнишь, моего школьного друга Ивана? Ему, как раз, в спортклуб девушка на ресепш нужна. Данные у тебя подходящие, компьютер хорошо знаешь, общаться умеешь. Ну, что?
Настя заулыбалась.
– А это мысль! – сказала она довольно. – Спортклуб! Такие накачанные красавчики!
Она хихикнула.
– Опять за свое! – заметил Сергей, перемешивая салат и глядя укоризненно на Настю. – Другие мысли имеются в этой головке?
Настя ничего не ответила. Она отвернулась к плите и поставила турку на огонь. Сергей окинул ее задумчивым взглядом, любуясь ладной стройной фигуркой и длинными, такими же русыми, как и у него, волосами. Глаза у Насти были тоже зеленого цвета, но более светлые и с приподнятыми вверх уголками. Она чем-то неуловимо напоминала русалочку из сказок, и ее часто так называли.
– А вот Тина…, – неожиданно сказала Настя, наливая кофе в чашки.
– Кто, кто? – не дал ей договорить Сергей. – Откуда ты ее знаешь?
– Да чисто случайно познакомились.
– А поподробнее?
– Когда я к тебе приехала и подошла к квартире, она как раз звонила в дверь. Тут-то мы и познакомились. Я, как воспитанная девушка, пригласила ее на чашку чая, и она любезно приняла приглашение, – пояснила Настя и лукаво улыбнулась. – Сережа! Она тебя так любит! Ну, так любит!
– Нет, как ты могла пустить в дом незнакомого человека? – возмутился Сергей. – Да еще чаи с ней распивала! Ужас просто!
– Пустила, что тут такого? – удивилась Настя и сделала невинные глаза. – Тина такая милая. Ничего плохого не случилось. Чего ты взбесился из-за ерунды? Я ее и в гости пригласила, как радушная хозяйка.
– Знаешь, Настюха, убить тебя мало! – закричал Сергей, вскочил и забегал по кухне. – Зачем ты вмешиваешься в мою личную жизнь? У меня нет с этой женщиной ничего общего!
– Сейчас нет, так потом будет, – невозмутимо проговорила она. – Подумаешь, дело какое! – Настя пожала плечами. – Короче, Серега, завтра вечером, будь добр, не опаздывай. Они придут в гости.
– Кто это «они»? – уточнил Сергей мрачным тоном.
– Как кто? Тина, конечно. И она хотела взять брата, чтобы мне скучно не было. Ну, типа для компании. Двойное свидание…
– Бесподобно! – окончательно разозлился Сергей и вылетел из кухни, на ходу крикнув: – Завтра меня с работы можешь не ждать!
На следующий день он ушел из дома рано, чтобы избежать разговоров с сестрой. Настя, когда проснулась, убрала квартиру, потом сходила в магазин за тортом. В восемь вечера она была уже сильно взвинчена, так как ни гости, ни Сергей не появлялись. Подождав еще с полчаса, она достала торт из холодильника, выложила его на блюдо и налила себе чай. Отрезав огромный кусок, Настя с удовольствием принялась за еду. И тут раздались почти одновременно два звонка: один в дверь, другой – телефонный. Настя вздрогнула, уронив на стол недоеденный кусок торта. Она подскочила к телефону и, сняв трубку, услышала голос Сергея.
– Настена, я сегодня не приеду, – быстро проговорил он. – Не жди и ложись спать. Это тебе в наказание. Будешь знать, как приглашать в дом кого попало. Они, кстати, пришли?
– Только что, – пискнула Настя и услышала короткие гудки.
Бросив трубку, она кинулась к двери и распахнула ее. На пороге стояли Тина и ее брат, который держал в одной руке коробку с тортом, а в другой – светло-розовую розу.
– Здравствуйте, проходите, – сказала Настя довольно робко и отступила назад, пропуская гостей.
Тут она заметила, что ее пальцы испачканы в шоколадном креме, и сильно смутилась. Предложив Тине и ее брату пройти в гостиную, она устремилась на кухню и спрятала остатки торта в холодильник. На блюдо она выложила торт, который принес Валентин. Вымыв руки и поставив чайник, она вернулась в комнату. Тина с улыбкой представила ей брата.
– Чай на кухне будем пить? Или сюда принести? – спросила Настя.
– Конечно, на кухне, – ответила Тина. – А Сергей? Еще на работе?
– Ах, да! – спохватилась Настя. – Совсем забыла! Он звонил перед вашим приходом. Сказал, что срочные неотложные дела. Просил привет передать.
И Настя слегка покраснела.
– Ах, вот как, – задумчиво произнесла Тина и поджала губы.
Потом они сидели на кухне, пили чай и болтали о всевозможных пустяках. Тина периодически поглядывала на часы и становилась все грустнее. Через какое-то время она ушла на балкон и оставалась там довольно долго, несмотря на промозглый октябрьский вечер.
Настя сидела напротив Валентина и, немного смущаясь, периодически посматривала на него. Он ей понравился с первого взгляда. У Валентина были такие же, как у сестры, темно-карие выразительные глаза и точеные черты лица. Когда они остались наедине, то оба почему-то замолчали. Настя, чтобы как-то преодолеть возникшую неловкость, предложила еще торт, но он отказался. Посидев немного за столом, Валентин встал и, извинившись, вышел. Вернулся он уже с сестрой, и они сразу засобирались.
– Еще рано, – попробовала удержать их Настя.
– Нет, нам пора. Мы и так засиделись. А завтра всем на работу, – проговорила Тина и, немного помолчав, добавила: – Спасибо за приятный вечер, Настенька. Передай Сереже, что я очень сожалею.
Она отвернулась и вышла из квартиры. Валентин, пристально посмотрев Насте в глаза, тихо проговорил:
– Приятно было познакомиться. Я очарован.
И вышел вслед за сестрой.
Настя закрыла дверь и пошла на кухню. Увидев недоеденный торт на столе, она вспомнила, что в холодильнике еще один, и начала хохотать.
«Что только Сережка подумает? Что я тут всю ночь обжорством занималась?»
И новый приступ смеха накатил на нее. Убрав со стола и вымыв посуду, она отправилась спать. Лежа в постели, вспомнила карие глаза Валентина и вздохнув, подумала:
«Какой он все-таки робкий по сравнению с сестрой, но какой красивый! Очень красивый…»
Рано утром ее разбудил Сергей. Правда, он старался не шуметь, но, увидев в холодильнике остатки от двух тортов, не выдержал и рассмеялся. Заспанная хмурая Настя появилась на пороге кухни.
– Чем вы тут вчера занимались? Устраивали конкурс поедателей сладкого? – спросил Сергей, наливая себе кофе.
– Смейся, смейся, – хмуро пробормотала Настя. – А мне вчера не до смеха было. Я просто не знала, что мне с ними делать.
– С кем? С гостями? Или ты о тортиках?
– Свинья ты все-таки, Сережка! Бросил меня на произвол судьбы, – заметила Настя, зевнула и закрыла глаза. – Спать хочу, просто умираю. Ты куда сейчас?
