занимались его… э-э-э… наполнением, вот!
— Да уж сам вижу! — хмыкнул напарник. — Кумо, чисто из любопытства… сколько времени нужно, чтобы вот это всё скопировать в нашу «слезу»?
— По приблизительной оценке, недостаточно места в постоянном запоминающем устройстве, капитан Заварзин.
— Ого! — впечатлился тот. — И сколько не хватает?
— Примерно тридцати процентов, сэр.
— Ладно, пускай… а по времени сколько? — не пожелал сдаться Алекс.
— Приблизительная длительность процесса 03:53:33, сэр.
— Долго…
— Вот именно! — вернул я соратника к суровой реальности. — У нас на сегодня другие планы, если ты вдруг забыл. Так что хрен тебе, а не копия моей «слезы»! Ли, скопируй специалисту Заварзину основные «маршруты» в пределах архипелага, и добавь переходы между «хабами» вплоть до «таможенного поста». Думаю, для начала более чем достаточно.
— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён.
— Спасибо и на этом, бро! — расчувствовался Алекс, но я на его уловку не купился:
— Всё, Ли, убирай модель из общего доступа! А по скринам, даже трёхмерным, вы охренеете её восстанавливать, — мстительно буркнул я, всласть полюбовавшись кислой Алексовой физиономией.
— Жмот! — припечатал меня корп.
— Ещё какой! — и не подумал я спорить с очевидным. — Заслужи сначала! Или хотя бы научись приблудой пользоваться!
— Что, прямо сейчас⁈ — опешил Алекс.
— Ну да, — пожал я плечами. — Нам, увы, всё равно из «заброшки» выбираться нужно, а тут варианта ровно два: либо «просачиваемся» и через «таможенный пост» прыгаем по координатам, либо идём к ближайшей «мембране» — тут, кстати, недалеко — и через неё в «хаб»-единичку. А уж из него в любое место в пределах Ликеи на выбор. Какой выбираешь?
— Даже не знаю… всё такое интересное!
— Если через «таможенный пост», то опять придётся с обнимашками, — напомнил я. — «Просачиваться» ты не умеешь, и автоматизировать этот процесс вряд ли получится…
— Уверен?
— Нет, — помотал я головой, опровергая самого себя, — но что-то мне подсказывает, что времени на этом потеряем уйму. Потом как-нибудь займёмся.
— Ну тогда веди к «мембране», — решил Алекс. — Заодно и опробуем методу. Рациональный ты наш!
Гляди-ка, заглотил наживку! Если честно, второй вариант я предложил исключительно в надежде выиграть немного времени, чтобы уложить в голове вновь обретённые возможности. Да и Ли успеет кое-что посчитать. Всё-таки минут двадцать топать, и это, прошу заметить, по вдоль и поперёк изученному маршруту! Плюс повезло, что «бездонный колодец» в катакомбах оказался внутри «пузыря»… чёрт!
— Ты чего? — чуть не врезался мне в спину шагавший позади Алекс.
— «Пузырь», развёрнутый из артефакта, — немного невпопад буркнул я.
— Чего «пузырь»? — не сообразил главный корп.
— «Пузырь», говорю, канал от «мембраны» к «изнанке» не перерезал!
— Уверен? — на всякий случай уточнил Заварзин.
— Конечно! — заверил я. — Я же «кракозябр» именно через эту «мембрану» в Паутину переправляю! То есть они своим ходом, на тентаклях, по заранее прописанной программе…
— Вань, а ты чего опять замолчал-то? — напрягся Алекс.
— Думаю…
— Это полезно, это давай, — поддержал меня напарник. — А о чём?
— О делах наших скорбных! — хмыкнул я, и решительно зашагал дальше по коридору — мы, вообще-то, ещё даже до облагороженной части катакомб не добрались. — Идём быстрее, кое-что проверить нужно!
— Расскажешь? — загорелся Заварзин.
— Когда проверю! — отрезал я. — И чем быстрее дойдём, тем быстрее любопытство потешишь!
— Ну побежали тогда! — внёс рацпредложение корп.
Впрочем, ему я следовать не стал, просто заметно шаг ускорил. И да, по катакомбам мы пронеслись, словно на крыльях любви — честно говоря, у меня даже в памяти маршрут не удержался. Потому что, во-первых, брёл на автомате, а во-вторых — со всех сторон обдумывал внезапно возникшую гипотезу. И вы таки удивитесь, но она целиком и полностью подтвердилась. И, что характерно, для этого даже напрягаться не пришлось: я просто-напросто «потянулся» к «слезе», как только оказался в пределах видимости от двойного — вверх и вниз — провала в скальном монолите.
— Твою же мать! — только и выдохнул я, осознав, что именно вижу на условной границе между реальностью и «изнанкой». — Алекс, ты будешь смеяться, но… тут такая же пара «конусов», только в миниатюре! А «мембрана» превратилась в «дырявый сыр»!
— Ого! — удивлённо протянул тот. — Ну и что?
— Как что⁈ Это же модель! Только отмасштабированная! Ты же учёный, чего я тебе объясняю⁈
— Действительно, чего это я, — ухмыльнулся Алекс. — А нам-то от этого какой… хотя погоди! Ты, говоришь, по этому маршруту «кракозябр» гонял? И не просто так, а под управлением Лиу Цзяо?
— Угу, — кивнул я, расплывшись в довольной ухмылке. — Ли, ну-ка, подними логи! И просчитай, был временной лаг, или без него обошлось?
— Процесс осуществить для всех семнадцати единиц функциональных юнитов, Ван-сяньшэн? — педантично уточнил мой искин.
— А ты ещё спрашиваешь⁈ — возмутился я. И снова спохватился: — Кстати, а ты почему не сказал, что в «мембране» изменения?
— Они не поддаются визуальному обнаружению, сяньшэн, — легко отбрехался Ли. — А специфическое излучение я только сегодня научился фиксировать.
— Так ты подтверждаешь? — ухватился я за обмолвку электронного помощника.
— Наличие подпространственной структуры типа «конус» с зоной «дырявого сыра» в вершине? — уточнил Лиу Цзяо.
— А что, есть ещё что-то? — напряглись мы с напарником.
— На первый вопрос ответ положительный, на второй — отрицательный, — невозмутимо сообщил мой «мини-гекс». — Анализ логов функциональных юнитов завершён. Временной лаг в пределах от полутора до трёх с половиной процентов от длительности стандартного перехода, Ван-сяньшэн. Поэтому я расценил его как ошибку измерения. Слишком уж величины мизерные.
— А ещё что можешь сказать, Ли? — опередил меня Алекс.
— Все переходы совершены через центральное «отверстие» зоны «дырявого сыра», поскольку оно занимает восемьдесят три процента площади «мембраны», Заварзин-сяньшэн.
— То есть одна большая «дырка», и несколько по краям… — пробормотал себе под нос корп.
— Общее количество «отверстий» семьдесят три, Заварзин-сяньшэн.
— Хм… специфический какой-то «дырявый сыр»…
— А что, в космосе картина обычно иная? — заинтересовался я.
— Скажем так, там реально «дырявый сыр», и «провалы» чередуются с областями нормального пространства, так что вероятность «провалиться» почти такая же, как
