Ночь с седьмых на восьмые сутки в Новом Мире. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.
Как у меня всегда бывает после выпивки, проснулся я примерно через три часа после того, как прилёг. Ночь даже ещё не собиралась сменяться утром, и большая желтая луна освещала тусклым светом мой гостиничный номер. Послышалось какое-то тихое шуршание в стороне двери, хотя скорее всего в коридоре, мыши, наверное, прогуляться вышли пока все спят. Кошки им здесь не хватает. Кстати, до сих пор я в этом мире так и не видел кошек. Зверья местного уже насмотрелся, каких-то кошкообразных хищников тоже замечал, а вот обычных земных кошек как-то не встретил. Может климат для них не подходит, а может просто не принято их тут содержать? Вот и мыши завелись в респектабельных отелях, мешая спать некоторым их постояльцам. Мой организм героически переборол отравление алкоголем и потребовал мозговой активности. Думаю тут о всяких кошках, как будто нет более интересных тем. В общем, мне категорически не рекомендуется использовать в качестве снотворного спиртное. Да и вообще не понимаю, как некоторые его чуть ли не каждый день в себя заливают, пьют прямо как воду..., они же дурными после этого становятся. Нет, на других людей они редко после этого кидаются, хотя и такое бывает, просто тупят или тормозят откровенно, если со стороны посмотреть, особенно от пива. И охота им травить себя за свои же деньги? Однако, несмотря на то, что мозг проснулся, вставать, да и даже просто шевелиться мне совершенно не хотелось. Вот такое странное состояние, и спать невозможно и шевелится лениво. Только моя голова лежит на чём-то твёрдом, причём совсем не самой удобной для лежания головы формы. Придётся шевелиться. Лезу под клапан рюкзака, хватая предмет, который мне так мешал. Оп-па, да это же вчерашний трофейный револьвер, я забыл его бросить в оружейную сумку к остальным стволам. Надо бы его спрятать и в таком виде никому тут не показывать, всё же пять сотен экю штрафа совсем не маленькие деньги, если платить их за свою забывчивость. Шуршание за дверью повторилось, причём более явственно. Нет, это не мыши, это кто-то более крупный. Так-так, похоже этот 'кто-то' по мою душу пожаловал, тихо проворачивается ключ в замочной скважине, бесшумно открывается дверь и в номер входит чёрная тень с чем-то очень неприятным для меня в своей руке, водя им из стороны в сторону. Кровать в стороне, он меня ещё не видит, но стоит ему повернуться..., вот он уже поворачивается, направляя на меня чёрную трубу... Мгновенно перекатываюсь с кровати вбок, вскидывая руку с револьвером вверх, в сторону незваного посетителя..., 'лишь бы был заряжен', промелькнула запоздалая мысль...
Бабах, по руке ударяет сильнейшая отдача, вырывая из неё оружие. Посетитель с треском ломая дверь, вылетает в коридор и громко падает, так что пол гостиницы ощутимо сотрясается под весом его тела. Слышится звон разбитого стекла, упавшего где-то недалеко на улице. По моей щеке стекает что-то липкое, я касаюсь её рукой, и смотрю на чёрную кровь, растекающуюся по моей ладони.
Буквально через минуту в дверном проёме появилась хозяйка гостиницы с налобным фонарём и автоматическим дробовиком в руках, быстро оглядывая лежащее тело ночного гостя и меня, всё так же заворожено смотрящего на свою собственную кровь. Что характерно, боли я так ещё не почувствовал.
-- У вас кровь на щеке, - риторически заметила она, - я сейчас вернусь, подождите.
В ответ я только пожал плечами, продолжая пребывать в некоей разновидности нирваны. Что-то слишком часто в последнее время меня хотят убить. Ещё через пару минут хозяйка вернулась не одна, а с каким-то мужчиной, сжимающим в руке блестящий револьвер, немного поменьше того, из которого я стрелял. Мужчина стал внимательно смотреть за коридором, иногда заглядывая в номер, а хозяйка взяла в руку флакончик йода и приложила ватный тампон к моей щеке. Тут-то я и взвыл от резкой боли.
-- Потерпите голубчик, потерпите. Ещё несколько секунд и всё пройдёт, - она уговаривала меня как маленького мальчика, которому прижигают йодом очередную ссадину, - всего лишь одна царапина на щеке с трёх выстрелов по вам.
-- Трёх...? - я забыл о своей боли, так как был сильно удивлён, - я ни одного не услышал, пока сам не выстрелил.
-- Трёх, трёх, - утвердительно сказала она, - вот полюбуйтесь, - она посветила своим фонарём в сторону стены, где я заметил два пулевых отверстия, и вот, - она направила фонарь в сторону окна, в стекле была ещё одна дыра от пули, расходящаяся паутиной мелких трещин. Стекло не разлетелось на осколки только потому, что на нём была наклеена светоотражающая плёнка, что было совсем не лишним при здешнем солнце.
-- Ничего не понимаю, простите..., - неужели я совсем оглох и ослеп, что не заметил самих выстрелов.
-- Посмотрите из чего по вам стреляли, - теперь она посветила на пол, и я увидел чёрный пистолет с длинной трубой глушителя.
-- Но как он успел три раза выстрелить, я же первый успел..., - я так до сих пор не мог понять произошедшего.
-- Не знаю, - хозяйка гостиницы прекратила обрабатывать мою щёку и наклеила на неё тонкую полоску пластыря, - сейчас приедет Патруль, они и разбираться будут. У нас тут и свет и телефон не работает, но соседи уже вызвали.
Действительно, не прошло и пяти минут, как рядом с гостиницей остановились несколько машин и из них, светя по сторонам фонарями-прожекторами, попрыгали солдаты Патруля. Ещё через минуту двое внимательных бойцов в бронежилетах и с винтовками М16А2 были в моём номере.
-- Что тут у вас произошло? - сразу взялся за дело один из них, среднего возраста, немногим более тридцати лет, с короткой стрижкой мужчина. Во втором бойце я с некоторым удивлением разглядел молодую женщину.
-- Меня, похоже, просто хотели убить, - многозначительно пожал плечами я, показывая на лежащее тело ночного гостя и его оружие.
Мужчина аккуратно взял с пола пистолет, осмотрел его и положил на стол. После чего посветил фонарём по полу, ища стреляные гильзы, три желтых цилиндрика сорок пятого калибра тоже вскоре оказались на столе.
-- Вы из чего стреляли? - обратился он ко мне.
Я стал искать, куда запропастился мой револьвер. Встав в ту же позу, как я стрелял из него, прикинул, куда бы его должно было отбросить. Вскоре оружие нашлось на полу за тумбочкой.
Боец бегло осмотрел его и передал женщине.
-- Почему ваше оружие не было опечатано? - задал он совершенно неуместный здесь, по моему мнению, протокольный вопрос.
-- Забыл в рюкзаке, - честно признался я, показывая на рюкзак, лежащий вместо подушки на кровати, - только вчера нашел этот револьвер в воде, даже как следует осмотреть не успел.
-- Это видно, - ухмыльнулась женщина, - тебе сильно повезло, что он вообще смог выстрелить, барабан, кстати, заклинен, а так практически новая 'Анаконда'.
-- Хорошо, - сказал мужчина, - мне вроде как всё понятно, сейчас мы оформим протокол и вы будете свободны. Если бы ваше оружие было исправно, то вам бы пришлось заплатить штраф в любом случае, но ваш случай попадает под единственную поправку в наших правилах, касающуюся повреждённых стволов.
Вот ведь какие бюрократы, меня тут, понимаешь, чуть не пристрелили, а они соблюдают букву инструкции, вместо того, чтобы разбираться с несостоявшимся убийцей и его потенциальными сообщниками.
Вскоре в гостинице включили свет, и меня ещё два часа мурыжили вопросами, касающимися обстоятельств произошедшего. Как я сумел проснуться, почему я спал в одежде, что я собирался делать ночью, и всё в таком же духе, как будто именно я собирался кого-то тут идти убивать. Но потом поблагодарили за сотрудничество, отдали пистолет убийцы вместе с кобурой и тремя полными магазинами, а так же парой сотен экю из его карманов. Боевые трофеи в Новом Мире что-то типа священной коровы в Индии. Но предупредили напоследок, что светить глушителем здесь не стоит, это может восприниматься не совсем адекватно. Тело ночного гостя уже унесли. Кстати, я понял, почему его так сильно отбросило, на нём был такой же бронежилет, какой достался мне в трофеи раньше. Посему выходило, что за мной пришли дружки того главаря наёмников. Интересно, им был нужен я чтобы отомстить, или они что-то ещё хотели, а я просто оказался в ненужном месте в ненужное время? Не исключено, что им нужен не я сам, а трофейный ноутбук. Как-то я слишком легкомысленно отнёсся к его появлению у меня, не озаботившись возможными последствиями. А потому выходит, что информация из него имеет реальную ценность и непременно стоит до неё добраться как можно скорее. Сегодня, кстати, я собирался им заняться, вот и дополнительный стимул появился. Ко мне снова заявилась хозяйка отеля, предложив переселится в соседний непострадавший номер, и быстро постирать от крови мою одежду. Я согласился с обоими её предложениями без особых раздумий. Затем она пригласила меня к себе в комнату попить кофе, невзирая на мой вид в майке и трусах, пока стиральная машинка занимается моей одеждой. Сегодня же зайду в магазин и куплю себе минимум три комплекта на все случаи жизни, а то денег уже куча, а сам как босяк в одной рубашке хожу. Хозяйка по секрету поведала мне, что убитый мной ночной гость - это тот самый представитель Ордена, как он ей представлялся, который искал меня днём. И что у него ещё был один сопровождающий. Час от часу не легче. А представители Патруля даже не поинтересовались её мнением на это счёт. Просто проверили мои слова и всё, впрочем, она бы им и так ничего не рассказала, так как слишком тёмное дело получается. Да, попал я в переплёт, надо бы сообщить Смиту и Джеку, я тут больше никому не могу доверять, но они сегодня будут на дежурстве.
