— Рабыня не понимает, зачем ей два ошейника?
— Миу!!! — грозно произнес Мухтар.
— Фых. Стажер не понимает…
— Чтоб из-за этого, — Стас поднял парадный, — тебе бандиты в темном переулке голову не срубили. Твой старый тоже сохраним. Герб на нем очень авторитетный. Стражники в городе его уважают.
— Господин, но он не снимается…
— Миу!!!
— Простите глупую ра… стажера.
— Для этого я тебя и позвал. Сейчас спиливать будем. Надень халат, затащи воротник под ошейник.
Я выполнила приказание, легла на стол, как велел Стас, и мужчины осмотрели заклепку на ошейнике. Стас примерился с напильником.
— Подожди! Ты так девушке шею поцарапаешь, — остановил Мухтар. Оторвал от какой-то книги обложку, согнул дугой и подсунул под ошейник. Стало трудно дышать.
— Миу, сдвинься на край стола.
— Подожди, я голову полотенцем накрою.
Мухтар схватился покрепче за ошейник, а Стас принялся вжикать напильником.
— Не берет. Видимо, сталь закаленная.
— Возьми с алмазным покрытием.
— Ага, пошло!.. Нет, мы так до обеда провозимся.
Я лежала пластом, свесив голову с края стола и хихикала про себя. Кузнец с подмастерьем заклепывали и снимали ошейники за малую долю стражи.
— Возьми болгарку с алмазным диском.
— Это мысль. Держи крепче.
Что-то загудело, заскрежетало, ошейник начал подергиваться.
— А, черт!!!
— Осторожнее!
— Ага!!! — раздался ликующий вопль несколько вздохов спустя. — Давай выколотку.
— Э-э… Ты хочешь Миу на голову поставить?
— Упс. Надо было верхнюю головку заклепки спиливать… Ничего, достань съемник. В нижнем ящике.
— Ну вот! Вот они, руки, по локоть золотые!!!
Я почувствовала, как сильные руки разгибают и снимают с моей шеи ошейник. Мужчины радовались словно дети. Мне помогли слезть со стола.
— Миу, приятно чувствовать себя свободным человеком?
Я повертела головой. Почти два месяца носила железный ошейник. До него, сколько себя помню, кожаный, застегивающийся обычной пряжкой. Шерстка на этом месте вытерлась, и теперь воздух холодил шею.
— Непривычно. Чего-то не хватает.
— Стас, ты своей болгаркой дворцовый ошейник весь ободрал!
— Ничего! Сделаю реплику из анодированного титана под сталь. Будет легкий. И сниматься будет легким движением руки!
Я взяла в руки парадный ошейник и любовалась игрой света в рубинах.
— Господин, а как его?.. На меня…
— Миу! — взревел Мухтар. — За уши отдеру!
— Фых. Прошу простить глупого стажера.
— Смотри, — показал мне Стас. — Нажимаешь пальцами здесь и здесь. Оп-ля!
Ошейник щелкнул и раскрылся.
— Теперь сама попробуй, — вручил мне эту драгоценную вещь. Я несколько раз застегнула и расстегнула его. Потом защелкнула на своей шее. Этот ошейник казался массивнее, но весил даже меньше старого.
— Го… Можно стажеру спросить?
— Спрашивай.
— Если раб сам ошейник снимет, его очень сильно наказывают…
Стас принялся оглядываться. Даже под стол заглянул.
— Мухтар, ты здесь раба не видел?
Мухтар тоже оглянулся, даже за ближайшую дверь заглянул.
— Нет. Только два бывалых космача и одна зеленая стажерка.
— Я не зеленая! — Ой, сейчас влетит…
— Зеленая — это значит, совсем молодая и ничему не обученная, — пояснил Стас и погладил меня по голове. — Какая у тебя шерстка приятная.
— Вы смеетесь, а мне страшно, — пожаловалась я.
— Миу, этот ошейник для вида. Разве тебе Влад не объяснил, что ты свободная? Пока ты в доме нам абсолютно без разницы, в ошейнике ты или без. Если выходишь наружу, лучше какой-нибудь надевай. Но, опять же, тебе решать.
— А можно второй примерить?
— Конечно, можно. Бери оба и неси в свою комнату. А я пока тут приберу.
Я потерлась щекой о его плечо и убежала в свою комнату. Внимательно рассмотрела и примерила оба ошейника. Повертелась перед зеркалом. Парадный — это чудо! А второй… Он тоже слишком дорогой для простой рабыни. Если мне придется ходить в Столице на рынок, надо попросить купить совсем простой ошейник, вообще без камней. Лучше, чтоб был старый и потертый. Можно даже с кольцом для цепи. А хвост можно вокруг талии обернуть, ремешком для жезлов зажать. Под шальварами будет незаметно. Надо с Линдой посоветоваться.
Подумав, надела парадный ошейник. У меня сегодня праздник! И пусть запомнят, что я — доверенная рабыня, а не какая-то там.
Прополоскала и повесила сушиться одежду. Надо где-то найти утюг и гладильный стол. Не может в таком большом доме не быть прачечной. К Мухтару сегодня уже приставала, спрошу у Стаса.
Стас нашелся в аналитическом центре.
— Хорошо, что ты зашла, — первым начал он. — Садись и снимай ошейник.
Забрал мое сокровище, нажал что-то — и вдруг часть ошейника раскрылась как маленькая узенькая шкатулка. Я обомлела.
— Как видишь, это не простой ошейник. Здесь самые необходимые вещи на самый черный день. Вот это — пилка по металлу, — от вынул тонкую блестящую полоску. Вдруг тебе придется перепиливать цепь, замок или решетку. Сталь очень хорошая!
— Звезды ночные! А как ее держать?
— Раскрываешь ошейник и зажимаешь концы пилки в концах ошейника. Вот так! Не очень удобно, но работает. А эта нитка с колечками на концах — угадай, что?
— Удавиться, если не получится сбежать?
— Интересная мысль! — удивился Стас. — Вообще-то, это пилка по дереву. Охватываешь ей дерево, вставляешь пальцы в кольца и дергаешь туда-сюда.
Я попробовала вставить пальцы. Не получилось. Наши пальцы толще, чем у людей. Тогда я слегка выпустила когти и надела колечки на них.
— Тоже вариант, — одобрил Стас. — Надо учесть, с клавиатурой у тебя могут возникнуть проблемы. Идем дальше. Это — упаковка с таблетками. Если очень устанешь, если совсем из сил выбьешься, съешь одну. Но только одну! Силы появятся. Но больше трех в день не ешь. Потом очень плохо будет.
— А если глупая рабыня две съест?
— Две еще переживет. Но если съест штук пять, одной глупой рабыней станет меньше. И это будет не самая приятная смерть. Эта длинная фиговинка — фонарик. Сожмешь пальцами — светит. Ослабишь нажим — погаснет. Чтоб все время светил, сдвинь вперед белую штучку. Светит слабо и всего полночи, но лучше, чем ничего. С другого конца фонарика — зажигалка. Теперь аккуратно убери все по местам. Нет, начинай с пилки.
Я смотала нитку-пилу для дерева, разложила все по углублениям и Стас показал, как открывать-закрывать тайник.
— Идем дальше. Пощупай пальцем здесь, изнутри ошейника. Чувствуешь, продавливается? Это СОС-маяк. Такой же, как у тебя на браслете. Если нажмешь, мы узнаем, что ты попала в беду и попытаемся спасти.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
