Грум и Носач шли к своей делянке и не могли даже поднять топорики, чтобы защититься от налетающей смерти. Носач понимал, что Учитель-Хакер способен бежать и без воли бога. Но этого не сделает.
Огры у бараков заметили паладинов, стали рычать и выкрикивать оскорбления. Не обращая на них внимания, желтые всадники подлетели к Груму, идущему первым. Жуткая лошадь, увешанная листами брони, бешено скалясь, налетела на Носача. Он закрыл глаза, чтобы не видеть закованного в латы всадника, неспешно поднимающего меч. Тело послушное прежней воле бога взяло в сторону, огибая паладина. Шагало к вырубке.
- Боже, спаси нас и сохрани,- бормотал дрожащий Носач, ожидая удара.
Он не видел, как мечи обрушились на Учителя, стремительно укорачивая его линию жизни. Как, взбесившись при виде раненого пеона, огры Драконьей Утробы с рычанием и проклятиями рванулись к паладинам. Всадники ударили убегающего Грума в спину и тот упал на траву красной кляксой.
Огры были уже рядом. Оставив невредимого Носача, все еще шагающего к лесу, всадники развернулись и поскакали прочь от орочьего города. Толпа огров помчалась следом, но вскоре остановилась в дозоре по воле бога.
Через одно Время Относить, к вырубке, где работал грустный Носач подошел молодой пеон.
- Затычка,- представился он.- А ты - Носач, да? Мне Ищейка рассказывал. Знаешь новость?
Слаб я, думал Носач. Был рядом Грум, и я верил, а исчез, тут же закрались сомнения: может это воплощение - единственное? И не предательство ли размышлять об Ойкумене, когда происходит решительная битва с людьми?
- У бога-то Лезвий был секретный план!- трещал под ухом Затычка.Люди разнесли ему главный город, а не прочухали, что у него на севере под боком у Даларана десяток бараков! И сейчас оттуда огры толпами валят, у Даларана полгорода уже снесли, а вторая половина горит!
Грум говорил, что воплотится в новом теле, размышлял Носач, но правда ли это, кто знает? А если Учитель ошибался? А теперь и я буду ошибаться следом за ним? Чему верить? Где тот, кто укажет верный Путь?
Он отнес бревна на лесопильню, едва заметив, что новенькую лабораторию наконец достроили. Внутри что-то клепали и сколачивали чумазые мастеровые, затем над лабораторией поднялся в воздух цепеллин с пилотом-гоблином.
Жизнь так коротка, тюкая топором думал Носач, что не успеть найти верную дорогу. И уж тем более не сделать верного шага без наставника...
- Юноша,- произнесли откуда-то сверху,- не так важен наставник, как желание постичь!
Носач застыл, потом обалдело повернулся к пролетающему в небе цепеллину.
- Что? Что он сказал?- любопытно косил глазом новичок. И чего это Носач не рубит? Разве такое дозволено?- Что сказал-то?..
Носач, не отвечая, провожал взглядом цепеллин.
- Гля, я балдю!- сказал бог, тыкая мышкой в прекратившего работу пеона.- Мужики стойте.
- Че там?
- Глючит че-то... Ну че ты смотришь, дубина, давай, лес руби! Гля, я такого еще не видел!..
- Вечно у тебя, Михась, че-нить глючит...
- Ну, слава тебе, зашелестело... Ну че, мои верные орки, покропим траву красненьким?! Поехали мужики!
