многое поведать. По крайней мере, я на это надеюсь. Надо узнать у неё, чем мне грозит новое тело и, так сказать, звание Хранителя Улья. Могу ли я каким-то образом от него отказаться, или это теперь со мной до конца жизни? Хотя я понимал, что второй вариант куда реалистичнее, тем более в нынешней ситуации.
Разлом, драконы никуда не делись, они всё так же пытаются появиться в Минетрии, разрушив всё, к чему я успел привыкнуть.
Императрица Кра и Элендил всё ещё на своих местах. С ними у нас тоже будет серьёзный разговор.
Но больше всего меня докучает мысль, что другие демоны обо мне подумают. Вряд ли они будут рады такому «родственничку». Судя по рассказам Акры, демоны — довольно импульсивные и эгоистичные создания. Так сказать, собственники по отношению к своему племени. И в чём-то их можно понять. Поэтому я несколько опасаюсь встречи с ними. Было бы лучше вообще её избежать, но, увы, не выйдет.
Кстати! Вы ведь должны помнить, что вскоре появится печатная версия первой части. Так вот, книга практически отправлена в печать, осталось совсем чуть-чуть. Прошу прощения, что всё настолько затянулось. Но, как я и говорил, там будет бонусный рассказ. Небольшой, так как расписывать не хотел, ведь тогда бы вновь затянул с рассылкой. Но он уже написан и даже свёрстан, а называется «Стать демоном». Забавное совпадение, не правда ли? Учитывая, что и я теперь демон, а та история будет именно про мою призывательницу. О том, как она докатилась до такой жизни. Конечно, не полностью, но, так сказать, затравка с кое-какой известной вам личностью. И да, если понравится идея, то можно написать о ней отдельную книгу. Небольшой спин-офф о той, кто заварил эту кашу.
В общем, решение только за вами. Ну а пока буду рад максимальной поддержке финальной части моей истории. Так что лайки, комментарии и, естественно, наградки стимулируют написание и скорость появления новых прод!
Глава 1
— Так это правда? — выдохнула Грешрари, глядя на серую и мрачную пустыню, усеянную кусками Улья.
— Получается, что мы вовремя свалили из деревни наг, — произнесла Наяда, посмотрев на меня, — Вот как чувствовала, что здесь опасно находиться.
— Да, благодарю, — кивнул ей я.
Мы стояли на той самой стене, которую я воздвиг относительно недавно. И пусть тёмные тучи практически затмили солнечный свет, мои спутницы и один спутник смогли всё-таки увидеть то, что здесь сотворилось.
— Вал, ты сильно рисковал, — уже в который раз хмуро заявила Ирда, стоя рядом, — Мы могли помочь.
— Это вряд ли, — я покачал головой.
— Действительно, — заявила Миранель, покосившись на тифлинга, — Не превращайся в заботливую мамашу. Вал сильнее всех нас вместе взятых. Думаю, ему не составит труда справиться и с Элендилом и с оставшейся Кра.
— Может быть, — всё ещё хмурилась моя краснокожая подруга, — Просто я не хочу вновь стать… — она умолкла на полуслове.
— Никем? — подначила её Нера, — Вряд ли с тобой такое произойдёт. Посмотри в зеркало. Ты стала настоящим тифлингом, полудемоном! А твой любовничек, — указала на меня, — так и вовсе демон.
Когда я вернулся к своей команде, то не знал, с чего начать. Под конец понял, что мне не хватит никаких слов, чтобы объясниться, поэтому просто послал мыслеобраз всего того, что довелось пережить. Конечно, спорить со мной они не могли, учитывая, что увидели, так сказать, собственными глазами. Но всё же я чувствовал их лёгкое недоверие. Видимо, даже в таком фэнтезийном мире стать демоном считалось чем-то сверхъестественным. Хотя, как они ещё могут удивляться, находясь рядом со мной?
В общем, я просто собрал всех и перенёс сюда, на стену. И вот, они увидели всё воочию, пускай даже с таким скверным освещением.
— Ты сама видела, что господин того не хотел, — заступилась за меня верная Верона.
— Ну, я тоже много чего не хотела, — Нера раскинула руки, — Но кто меня спрашивал?
— Я, — коротко ответил ей я, — Тогда, когда предложил освободиться из лабиринта.
— Ну, хорошо, — она картинно закатила глаза и снова повернулась к пустыне, — Так и что теперь со всем этим делать?
— Ничего, — сказал я, — Пусть будет так, как есть. Уничтожить прорвавшийся Улей не в силах даже хозяин. Как я понимаю, если такое всё-таки хоть как-то произойдёт, то могу погибнуть и я. Теперь его хозяином являюсь я, значит, мы единое целое.
— Если б я тебя не знала, то подумала, что у тебя пессимистичное настроение, — усмехнулась Наяда.
— Отчасти, — честно признался я, — Но в то же время понимаю, что от этого не сбежать, — а потом улыбнулся и посмотрел на остальных, — К тому же мне не терпится увидеть лицо Элендила, когда он узнает, что его новым хозяином являюсь именно я.
— Точно! — тут же воскликнула Натриэль и рассмеялась, — Он ведь поклонялся старому Хозяину. А теперь должен будет присягнуть тебе.
— Нет, мне этого не надо, — я поднял руку, — Чтобы кому-то покровительствовать, придётся что-то отдавать взамен верности. А я ведь специально оградил этот Улей, чтобы никто больше не пострадал. Пускай псы из Преисподней пожирают ануков и их тварей.
— Но тогда получится, что ты будешь получать от Улья совсем мало сил, — заметила Ридорис.
— А мне они и не нужны, — я лукаво подмигнул ей, — Ведь у меня есть вы. То, что я стал демоном, ещё не отменяет того, что я Призванный Герой. Так что…
— Гос-с-сподин, — Верона резко скользнула ко мне и обвился вокруг тела, чуть сжав кольца хвоста, — Я уже пылаю от страсти к вам. Желаю попробовать нового демонического семени.
— Чёрт, — как ни странно, но усмехнулась Натриэль, — А ведь эта ползучая сучка права. Возможно, теперь и наша прокачка изменится.
— Эй! — возмутилась нага, бросив на неё гневный взгляд, — Следи за словами!
— Ну, прости, — наёмница иронично развела руками, — Я думала, что тебе нравится, когда тебя так называют.
— Только если так говорит мой гос-с-сподин, — страстно прошипела Верона и, вновь развернувшись ко мне, приникла к губам.
— Так, так, так, — в разговор вмешалась Ирда, встав рядом с нами и скрестив руки на груди, — С каких это пор ты стала шипеть? Не было же такого.
— А с каких пор ты стала такой собственницей? — обиженно переспросила нага, но всё же отпустила меня, — Раньше всегда делилась. Да и сама с нами неплохо развлекалась.
— Это, знаешь ли…
— Так, девочки, — я снова поднял руки, протиснувшись между ними, — Давайте не будем. Сейчас точно не самое удачное время, чтобы выяснять отношения. Хорошо?
— Как скажете, господин, — склонилась Верона.
— Пф… — Ирда же только фыркнула.
«Что за муха тебя укусила?» — мысленно обратился к ней.
«Я боялась за тебя, идиот!» — даже в голове я услышал, как предательски дрогнул её голос, — «Ты мог и не вернуться. И чтобы мы тогда делали без тебя?»
«Ну-у-у… много на свете всевозможных развлечений», — я постарался говорить как можно мягче и веселее.
«Боги, какой же ты кретин», — она покачала головой и отвернулась.
«М-да, разговор не удался. Ладно, после разберёмся».
— Наяда, — я повернулся к дриаде, — Нам пора возвращаться.
— Без проблем, — она пожала плечами и протянула руки остальным, — Скажи куда.
— Домой, в Тарх, — улыбнулся я в ответ.
* * *
По случаю нашего возвращения, в городе устроили настоящий пир. Даже не знаю, чего это все так радуются, хотя… я ведь им всем жизни спас. Ещё тогда, когда здесь был Ридорис. Ну а теперь я и подавно стал легендой.
«Пожалуй, о моём демоническом даре никому пока что говорить не будем», — мысленно предупредил я членов команды, и те со мной согласились.
Остальное наше войско пока не вернулось. Лишь гонцы, что должны были доставить последние новости с так называемого фронта, успели побывать здесь, да помчаться обратно.
Но всё это было после. А телепортировались мы прямо к Элифариусу в ратушу, который в это время сидел над каким-то манускриптом. Конечно же, я подсмотрел за товарищем с помощью «Телепатии», чем он занимается, и что вокруг происходит, чтобы не свалиться кому-нибудь на голову или не застать эльфа за каким-нибудь непотребством. Миносу, может, ещё и понравится, а вот мне вряд ли.
Стоило нам только переместиться в центр его полутёмной комнаты, как в нас тут же полетел огненный шар.
«Сильное заклинание», — сразу же отметил я, чувствуя уровень магии.
Но мне было достаточно просто схватить пламя и сжать его
