Мать и дочь, перенесли своё противостояние в мой Дворец! Внутри поднялась волна негодования.
Женщины…
Глава 4 Не рад
Кристианна.
Ну где же он? Где?
Сколько можно ждать?
Несколько минут, до появления любимого, превратились в пытку.
И вот зазвучали фанфары и я застыла в глубоком реверансе, практически у трона. Император Констант, вошёл в Зал и сел на своё законное место.
Я не выдержала и украдкой посмотрела на него.
Он смотрел на меня. Сурово и даже с некоторым раздражением.
Вот и всё. Это конец.
Когда нам разрешили подняться, я ринулась в конец зала. Меня душили слёзы.
Всё, что я намечтала себе за прошедшие пять лет, было разбито единственным взглядом.
Где же я прокололась? На что он рассердился?
Если только… Туран! Он успел нажаловаться дяде, о моём нелепом поведении. А Констант терпеть не может, человеческую глупость.
Теперь мне придётся месяцами формировать у Императора ложное представление о моей личности.
Вернее, конечно не ложное, а слегка приукрашенное.
Подступающие слёзы высохли и я упрямо вскинула голову.
Марэ… от своей мечты… просто так не отказываются.
Не знаю, кто из Марэ это сказал, но я была с ней полностью согласна.
Я хочу как мама! Выйти замуж по любви и на венчании одеть Родовой Комплект!
А без Константа, это невозможно!
Значит нужно очень сильно постараться.
Вышла на балкон, желая скрыть факт бегства от окружающих.
Я не сбегала! Мне просто стало душно!
На улице было темно и прохладно.
Через несколько минут, я решила, что уже "надышалась", но тут, мне на плечи опустился тёплый жакет.
— Вы простынете. — сказал спокойно Император.
А это был именно он. Я всегда узнаю его голос.
Как он оказался здесь? Сейчас ведь должна идти, официальная часть Бала! Присутствие Императора обязательно!
Хотя, возможно я простояла на балконе дольше, чем мне показалось.
Именно поэтому, жакет кажется мне таким горячим.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я. Он меня сейчас, не только от холода спас, но и от отчаяния.
— Мне показалось, или вы хотели поговорить со мной? — спросил Император. — В вашем взгляде было столько надежды, Кристианна.
Моё имя, прозвучало особенно тепло. Неужели он меня не забыл? Хотя это нереально.
Возможно, я понравилась ему как девушка?
Повернулась к Императору.
На фоне окон Бального Зала, виден был лишь силуэт.
Император Констант.
Возможно, я поторопился с выводами.
В тот короткий миг, в зале, на меня смотрела Кити.
Создалось впечатление, что время повернулось вспять.
Но я был зол. И взгляд Кристианна остекленел, прежде чем она опустила голову.
Я сам убил последние воспоминания о любопытной девочке, что шла со мной по дорожкам сада.
Стало противно.
Едва поднявшись из реверанса, Кристианна сбежала.
Что она хотела от меня? Ведь не зря же, так близко подобралась к трону?
Неужели хотела попросить моей протекции, по вопросу "старого" и "страшного"?
Нужно для начала узнать, кто "Он". Возможно я и посодействую…
Скомкано открыв Бал, я вышел в ближайшую дверь на балкон.
Кристианна стояла поникшая, но не сломленная.
Моего приближения она даже не заметила. И даже слегка вздрогнула, когда я накинул ей на плечи вычурную хламиду, обшитую бриллиантами и золотом.
Потом постепенно расслабилась, ощутив тепло.
На мне было ещё несколько слоёв ткани, так-что ночную прохладу, я ощущал лишь кожей лица.
— Вы простынете. — хоть я и говорил спокойно, но внутри всё содрагалось от чувства вины.
— Спасибо. — сказала она. Вроде не плачет. Хотя кто разберёт, в такой темноте?
Решил подтолкнуть её к откровенному разговору.
— Мне показалось, или вы хотели поговорить со мной? В вашем взгляде было столько надежды, Кристианна.
Глава 5 Сомнения
Захотелось, прямо сейчас, признаться ему в любви и пасть ниц в ожидании приговора. Но… Но…
Страшно как-то. Да и не показала я ещё своих положительных качеств.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Вы меня наверное не помните? — уточнила я.
— Помню. Мы гуляли в парке.
У меня перехватило дыхание.
Он помнит. Всё помнит.
В голове билась мысль: "Признайся. Признайся."
В горле стоял ком. И я не могла вымолвить ни слова.
Император шагнул ко мне, но тут ближайшие двери открылись и на балкон вылетела Бешенная Фурия.
Она грозно сопела и сверлила взглядом, нашу внешне идиллическую парочку.
Наводить шум, было совершенно не в интересах маменьки, потому она обогнула Императора, подошла ко мне, молча сняла с моих плеч жакет, передала его молчаливому Константу, взяла меня за руку и сделав почтительный книксен потянула меня в Зал.
Я ошарашенно двинулась за ней. Глаза смущённо опустила. Глупо как-то получилось.
Затянув меня в Зал, маменька сдала меня в плен, престарелым принцам.
Сама немного постояла, для приличия и удалилась. Я была оглушена произошедшим и долго не могла разобрать, что пытается мне втолковать принц Антоний.
— Вы потанцуете со мной? — наконец пробился, как через вату, голос принца.
— Мне хотелось-бы сначала выпить чего-нибудь освежающего. — рассеянно попросила я. Принц Антоний, был самым молодым и самым адекватным из седеющих принцев. С ним можно пройти круг вальса, без ущерба для психики.
Подозвав взмахом руки официанта, принц выбрал из выбраных напитков лимонад и протянул мне.
Я приняла напиток с благодарностью и выпив его немного поспешно, поставила бокал на услужливо подставленный поднос.
— Я готова. — протянула я руку Принцу.
И мы влились в поток вальсирующих пар.
Так как мы вошли в поток посреди танца, вернуться к престарелым принцам мы не успели. Зато неподалёку обнаружились Венимор и его сестра Симона.
Я посчитала, что Антоний вполне подойдёт нашей компании и пригласила его, постоять с нами.
Но принц, сегодня явно был "в ударе", и пригласил Симону на следующий тур вальса.
Венимор многозначительно поиграл бровками, но я не поняла намёка и он ничего не сказал.
Видя моё пришибленное состояние, Венимор болтал на какую-ту отвлечённую тему, не требующую моего участия в разговоре. Я усиленно делала вид, что заинтересованно слушаю.
Потом взгляд мой наткнулся на принцесс, небольшой, но шумно щебечущей компанией собравшихся не так уж далеко от нас.
И почему я раньше об этом не подумала?
— Венимор, а ты почему не танцуешь? — спросила я. — Столько прелестных принцесс стоят без дела. Скучают.
Венимор смутился(!) и я воспылала. Друга моего можно чем-то смутить!?
Заметив мой проснувшийся интерес, Венимор напрягся. Но лавину уже не остановить. И он это знает, потому стойчески вытерпит мои подколки.
Я уже настроилась на интереснейшую беседу с Венимором, но меня отвлекли.
Рядом промелькнула чёрная шевелюра. Потом ещё раз. И ещё.
Создавалось впечатление, что коршун кружит над добычей и по спирали летит к жертве.
Надеюсь, жертва — не я. Ведь рядом мелькал, племянник Императора.
Его странное поведение несколько удивило меня. И не только меня.
Венимор тоже следил за передвижениями наследника Императора.
Глава 6 Туран
Прости меня мамочка, я сейчас буду нарываться!
На что — не знаю, но чувствую — будет интересно.
Туран совершенно точно, собирался закончить свой "Круг Почёта" за моей спиной.
Я сманеврировала под крылышко Венимора, и теперь стояла лицом к приближающемуся Турану.
Тому уже некуда было деваться и он подошёл к нашей "зубоскальной парочке".
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Все знакомые с нашим "дуэтом", знали — сочетание Кристианна-Венимор опасно. Неприятно и мозговыносяще.
Мысленно стукнула себя по лбу. Это ЕГО племянник! Нужно вести себя пристойно и достойно. Мне нужно "баллы" зарабатывать. Производить хорошее впечатление, показать свои сильные стороны и не вляпаться в скандал.
