я уже держу меч у его горла.
«Один из вас умрёт». Что же надо отвечать за свои слова. И снова встать перед выбором. Я могу навсегда забыть про долг и просто отдать ему заклинание, чтобы прожить недолгую и счастливую жизнь, или убить его и выполнить предназначение. Подобный выбор всегда нечестен по отношению к тому, кто его принимает. Человек жертвует чем-то одним, но готова ли я к жертве?
– Привет, Цисс. Я тут за долгом зашёл.
Марк, о нём хотят легенды. Главарь Стервятников. Всегда доводит дело до конца. По слухам последнее время он одержим «Донем мортем». Циничен, безжалостен и жесток – так говорят о нём коллеги, которым довелось выжить.
– Да, у тебя гости. Дамочка явно с характером. Жаль, что я не могу остаться надолго. Дела, знаешь ли? Так, где мои деньги? – абсурд, я тут Цисса на острие меча держу, а этот всё про деньги.
– Алиса, нам пора.
– Стоп, ты хранитель?
Спасибо, Дрейк. А слава идёт далеко впереди меня.
– Нет, вы обознались и вообще ястреб прав. Нам уже пора.
Как я не люблю это делать, но особого выбора не было.
– Дрейк, быстро на плечо. Мовенс.
Воздух стал сгущаться, превращаясь в неоновый оранжевый туман. Ощутимо запахло солью. Сгусток постепенно стал уменьшаться, пока от него не осталось маленькое облачко. Оно вылетело в окно, унося с собой Алису с её другом.
– Ну, приятель, если это твоя бывшая, то я не удивлен, что ты её так долго искал. Только она, кажется не очень то рада встрече.
– Сам уже понял. Не хочешь выпить?
– Настоящий Стервятник всегда рад выпивке на халяву, друг, но долг всё же придётся отдать.
***
«Сегодня мне удалось уйти. Не знаю, сколько смогу ещё прятаться.
Самое главное правило заклинания – оно даёт человеку могущество, ему больше не будут требоваться жертвы для магии, но всё в мире взаимосвязано. «Донем мортем» убьёт человека, вздумавшего колдовать без ограничений, изнутри, черпая из него силы для заклинаний и вызывая магический рак.
Магии без жертв не бывает. Платить придётся в любом случае».
Солнце медленно опускалось за горизонт. Закат сегодня был особенно прекрасен.
– Эй, хранитель, мы обязательно прорвёмся, – плотный ужин всегда действовал на Дрейка положительным образом.
– Знаю, – я грустно вздохнула. – Но я не в силах снять проклятье, а «Донем мортем»… Он просто убьёт Цисса, ты же знаешь.
– Думать надо было, когда проклинала!
Ну вот, никакого сочувствия от этого ястреба. Радует, что однажды следующий хранитель найдёт дневник и продолжит моё дело, узнав все секреты. Но сегодня подошёл к концу ещё один день.
Кто знает, станет он последним или я проживу ещё долго? Главное, что тайна навсегда сохранена.
***
В это время Цисс сидел на палубе яхты, грустно смотря на закат.
Он снова видел Алису, его маленькую непослушную жену, помнил все их жизни и её проклятье перед смертью. Его душа устала, раз за разом он перерождался вслед за ведьмой, которую полюбил однажды.
Разница в том, что тогда он струсил. Сдался на милость отцу и инквизиции. Такие ошибки не прощаются, он понимал это.
Но появилась маленькая лазейка – заклинание «Донем мортем». Подкупить одного из хранителей почти ничего не стоило. Оно было могущественным, самым мощным из того, что создали предки.
Цисс узнал имя хранителя, но было слишком поздно. Алиса решила, что он с ней из-за старого заклинания, скрытого от человечества.
Да, когда-то мужчина мечтал о власти, веря, что так он решит все свои проблемы. Но раз за разом его план проваливался. В итоге он стал тенью самого себя, и только Алиса пробуждала в нём желание жить.
Доказать что-то этой дикой вздорной ведьме было очень сложно, но у него впереди было ещё много жизней. Часть из них он решил потратить на способы обойти проклятье, а потом будет одна единственная, за которую парень выпросит у Алисы прощение.
Он смотрел на закат так же, как где-то далеко на него смотрела его любимая. И вдруг лицо мужчины озарила улыбка.
Пусть она независимая, но он упрямый. Посмотрим, чья возьмёт.
***
Высший хранитель, маг первой категории, Мартин Гордон сидел за своим столом, подписывая бумаги.
Эти люди всегда творили что-то невообразимое. Ему не было до них дела, пока это не касалось равновесия. Давний договор, заключенный между светом и тьмой: ни одна из сторон не должна выиграть.
Эта девочка, хранитель, тогда в 1518 году она чуть всё не испортила. Возомнила себя вершителем судеб. Он должен был с этим покончить. В конце концов, у него просто не было выхода. Ещё одной магической войны они бы не перенесли.
Стук в дверь оторвал его от раздумий.
– Войдите.
– Гордон, нужно поговорить.
– Я слушаю, Марина.
– Это заклинание, оно…
– Не обсуждается. Нужно будет, отберите силой. Девчонка слишком много знает, она может догадаться, как снять проклятье. Разговор окончен.
Рыжеволосая девушка замерла в дверях лишь на секунду, смотря на волшебника с неприязнью во взгляде. После чего резко развернулась и хлопнула дверью.
Стоит быть сдержаннее, чтобы не раскрыть себя. Ему нужно это заклинание, скоро может стать слишком поздно. Но это совсем другая история.
В конце концов, они ничего не решали.
