Если не приглядываться, можно решить, что просто испачкалась, но нет.
Потерев с силой кожу, поняла, что рисунок как татуировка, не смазывается.
Что происходит?!
На всякий случай осмотрела все оголенные участки кожи на предмет росписи, и больше, ничего не обнаружила.
Вязь была только на том пальце, которым я прикасалась к руне.
Точно, руна!
Лихорадочно озираясь, искала свой телефон, но, ни в том месте, где я очнулась, ни даже в радиусе нескольких метров его не было.
Ну, как так-то, а?
Ладно, эту проблему решу позже, надо вспомнить, что это проклятая руна означала.
Помню название — Руна Перт, какой-то там 14-й знак скандинавского алфавита. Означает «скрытое», «спрятанное», «кладезь памяти».
Символизирует знак магическое посвящения, и что-то там было прохождение через смерть и возрождение Феникса.
Я что, умерла?!
Быть этого не может!
Вот же она я, дышу, чувствую и очень переживаю за происходящее со мной! Тут, в голову пришла нелепейшая, невозможная по своей сути мысль, что я, в другом измерении.
Не на родной Земле-матушке, а совершенно в другом мире.
Бред!
Никогда не верила в сверхъестественное, опираясь лишь на подтвержденные факты.
Была до кончиков ногтей реалисткой.
Но пока, это бредовое предположение, было самым логичным из всего, что приходило в голову. Это доказывали окружающая обстановка, палец с татуировкой и белый валун с переместительной руной.
И что делать?
Если, это в действительности так, то как вернуться назад?
Чувствуя, что от вопросов и предположений в моей голове начинает стучать в висках, поняла, что так дело не пойдет.
Надо собраться и решить, как буду действовать.
Для начала, еще раз обыщу окрестности на предмет телефона, вдруг мне улыбнется удача. А потом, пойду вперед, может, что и прояснится.
Не в моем характере предаваться унынию и бездействовать.
Сказано-сделано.
Поискав телефон, но так и не найдя его, расстроилась, конечно, и перешла ко второму пункту моего плана. Пошла вперед.
На удивление, было не жарко, хотя солнце стояло в зените. Я довольно споро двигалась на север, ну, так мне казалось, что там север, и не раз в мыслях, порадовалась тому, что на ногах у меня кроссовки, а не шлепанцы.
Через час активной ходьбы захотелось пить. Алкоголь выветрился, оставив после себя во рту засохшую пустыню.
И теперь, мне срочно нужно было напасть на след хоть какого-нибудь водоема.
Видимо, боги этого мира ко мне благосклонны, так как, еще через двадцать минут моего продвижения вперед, вдали показался отблеск озерной глади.
Прибавив в скорости, еще через двадцать минут, уже подходила к его берегу.
Сразу было видно, что озерцо дикое, поросшее со всех сторон плотным камышом и еще какой-то водной травой. Приложив немало усилий, все же пробралась к воде, с опаской на ту уставившись.
Я, как житель городских трущоб, не привыкла, вот так, пить воду из незнакомых водоемов, да, и знакомых тоже.
Мало ли, какую инфекцию можно подхватить? А потом, сиди, в кустах где-нибудь, и радуйся, что от обезвоживания не помер.
А, ладно, чему быть, тому не миновать!
Набрала в пригоршню водицы, и, понюхав оную на предмет посторонних запахов, ничего не обнаружила.
Ну, что ж, уже неплохо.
Только собиралась напиться, как с правой стороны от себя, услышала скрипучий булькающий голос:
— Сколько веков на свете живу, но отродясь не видел, чтобы воду нюхали, а не пили.
Повернув голову на звук, увидела обрюзглого пучеглазого старика, с рыбьим хвостом. Весь опутан тиной, не разберешь, где она заканчивается и начинается, а так же, имелась роскошная борода и зеленые усы.
В немом ступоре я пребывала секунд десять, и, не дождавшись от меня никакой реакции, кроме как хлопанья изумленными глазками, нечто непонятное, спросило:
— Немая, что ли? Или блаженная?
Вот тут то, меня и отпустило.
С криком, "Спасите-помогите"! — я, со скоростью света рванула подальше от берега.
— Чего орешь, ненормальная? Всю рыбу мне сейчас распугаешь, — сделав неопределенный пас рукой, дедулька, волшебным образом, прямо у меня на глазах, раздвинул всю травяную поросль, и уставился на меня из воды укоряющим взглядом.
— Вы кто? — совладав немного с собой, все же, поинтересовалась я.
— Главный в этом озере — водяной, он же водяник, водяной дедушка, водовик, называй как хочешь, все это я, — просветил меня он, рассматривая меня так же пристально, как это делала я.
— А, вы меня не съедите? На дно не утащите? — опасливо спросила я, готовая рвануть отсюда, при малейшем движении водяного.
— Да я, чай не с ума сошел еще. Сдалась ты мне, как ершу ящерица, итак, всю рыбу распугала своим криком, — плеснув хвостом, старик не выглядел опасным.
— А чего тогда пугаете? У меня чуть сердце не остановилось, когда вы заговорили! — предъявила я, поднимаясь во весь свой небольшой рост и упирая руки в боки.
— А чего не поговорить, если, девка красивая ко мне на огонек зашла, — ответил он, и подмигнул.
— Я просто очень хотела пить, — горло от крика высохло еще больше, и теперь, за пару глотков воды, я бы поборолась даже с нечистью.
— Так пей, кто ж не дает, — разрешил дедок, в приглашающем жесте растопыривая длинные конечности синюшного цвета.
— Э, нет, пока вы там, я воздержусь, — твердо ответила я, ни грамма не веря тому.
— Брезгуешь? Вода чистейшая, — нахмурился он.
— Да я вас опасаюсь! В первый раз, знаете ли, сталкиваюсь с развитым представителем водного мира, хотелось бы, чтобы не в последний! — пояснила я, умирая от жажды.
— Вот, народ пошел недоверчивый! По тебе видно, что не местная. Сложи руки ковшиком, как прежде, — покачав зеленой шевелюрой, приказал он.
Насторожилась, но требование выполнила. И в тот же миг, мои ладони наполнились свежей, прохладной водой, которую, я без промедления жадно выпила.
Вода не кончалась до тех пор, пока я не напилась вдоволь, а после, исчезла так же внезапно, как и появилась.
— Ну как, не отравилась? — спросил водяной.
— Это была самая вкусная вода, которую, я пила за все свои годы! Благодарю, — произнесла я, и немного склонив голову.
— На здоровье, девочка, — кивнул в ответ он, спрашивая: — Куда путь держишь? И почему, так странно одета для человечки?
— Почему странно? Прилично вроде, — пожала плечами я, — а иду, куда ноги ведут.
— Так они завести и к беде могут, не боишься?
— Значит, такова моя судьба, — вздохнула я, сама понимая, что идти туда, куда глаза глядят, не самый лучший вариант.
— Помочь?
— А взамен, что? — спросила я, вновь навостря ушки. Просто так, никто ничего не делает. Не в моей жизни.
— А что ты можешь дать? — спросил водяной, не став строить из себя мать Терезу.
— Только это, — покрутив на пальце серебряный ободок колечка, ответила я.
— Принимаю, — щелкнув пальцами, он мгновенно перенес мое кольцо к себе на ладонь, — своей водянице подарю, пусть обновке порадуется.
— А водяница, это кто? — полюбопытствовала я.
— Жена, кто ж, еще, — фыркнул он, уставившись на меня так, будто нелепость спросила.
— Кольцо у тебя, как помогать будешь? — поинтересовалась я, подходя ближе к нему.
— Куда ты хочешь попасть?
— В том то и дело, что я не знаю. Наверное, туда, где мне смогут помочь, — обреченно выдохнула я, надеясь, что это произойдет как можно скорее.
— Исполняю, — пробулькал водяной и щелкнул пальцами.
И сразу же, меня подхватил водяной вихрь, и, закружив, лишил хоть какой-нибудь видимости происходящего.
Болтаясь в невесомости, без воздуха, окруженная водяным каркасом, я мечтала о быстрой смерти.
Но, все закончилось также внезапно, как и началось.
Сухая, а главное, живая, я стояла на берегу точно такого же озера, что и минуту назад, вот только пейзаж вокруг видоизменился.
Вокруг меня был густой лес, мрачный и не вызывающий доверия.
