Жители Грантса заметили, что с их механиком в последнее время неладно. И чем больше Эдди шнырял по времени, тем психованнее выглядел. Заикаться стал так, что горожане едва понимали его речь, но всё равно выстраивались в очередь… В мастерской скупали цивилизованные продукты будущего, которые Эдди успевал наворовать за десять минут. С полок сметали мыло разнообразного запаха и вкуса, мелочи разных мастей и новенькую одежду, не плавящуюся от случайной капли крови. У Эдди закупали лучшее в городе спиртное. Лучшее — это такое, от которого по меньшей мере не травишься. Можно сказать, что большой город Грантс стал оазисом в пустыне, где люди обрели маленькое материальное счастье. Механик стал негласным героем, за которого любой готов был грызть глотку.
А потом у него закончилась кровь толстяка Далая.
Эдди думал снова перейти на бензин, однако машина не простила бы такой удар в спину. Его «Леди Драк» привыкла к изысканному радиоактивному блюду, и менять что-либо механик не собирался.
Тогда бесследно пропал ещё один горожанин, о котором тут же забыли. Пустыня — место опасное, всякое могло случиться. Желанные товары прибывали, машина становилась всё совершеннее. Там, в будущем, Эдди мог уже задерживаться несколько часов кряду, рекорд — половина суток. Товары прибывали в Грантс — больше, разнообразнее, качественнее! Взамен — сущий пустяк, бродяга в месяц. Или два… Или три… В городе пошли страшные слухи про чудовище-людоеда.
Годы летели. В родном городе Эдди почитали как бога, в будущем он тоже нашёл своё скромное место.
«Пожалуй, — записи в дневнике стали частью ритуала. — Если найти хороший источник крови в будущем, можно дозаправляться на месте». У Эдди в голове созрел очередной план. «Сдай кровь — спаси жизнь ближнему!» — вот каким будет девиз его благотворительного донорского фонда из будущего.
Остался сущий пустяк — найти топливо для последнего прыжка. А большой город Грантс опустел вот уж как два месяца назад…
* * *
Под тентом Самка нашла машину, какие тысячами стояли на дороге, но эта выглядела ухоженной. Отшельник драил её, наверное, каждый день. Самка скривилась, увидев в отполированном боку своё разбитое лицо.
Она походила на кусок мяса, пережёванный и выплюнутый.
В кухонном углу на столе Самка нашла тарелку с чем-то странным на запах и, по-видимому, съедобным. Девушка не знала из чего (или даже кого) приготовлено блюдо, но проглотила в мгновение ока. Плевать, что за жрачка, надо было восстановиться. Она присела на мягкое кресло, а Беатриса притащила в зубах бутылку.
— Умница, — вымученно улыбнулась странница и отхлебнула из горла. — Спасибо, Бэтти. За всё.
Она просидела так — жуя странный брикет и прихлёбывая напиток — долго, весь день и всю ночь. Пока было время, странница изготовила новые патроны со своей кровью — ядовитой для всех остальных. «Интересно, — думала она, — кто-нибудь ещё догадался, что простая человеческая кровь — страшное оружие?» Труп старика начал светиться, от ядовитых испарений резало в глазах. Надо было выбираться, пока дед Эдуард не взорвал дом.
Самка пошевелила рукой — кость срослась, но ныть будет ещё долго. Поднялась, чувствуя головокружение, подошла к блестящей двери машины. Ручка поддалась. В салоне приятно пахло кожей и искусственной свежестью. На сиденье небрежно лежала тетрадь.
— «Пра-ви-ла экс-плу…» Чёрт возьми, ну и слово, — сплюнула Самка.
Были ещё тетради. Как прочитала девушка: «тех-ни-ка бе-зо-пас-нос-ти» и «дне-вник».
Прижимая руку, она выбралась из машины, подняла гаечный ключ и с удовольствием врезала по фаре. Она била любимую игрушку старика, смеясь и заливаясь слезами радости, пока не сделала тачку похожей на обычную дорожную развалину.
— Беатриса, к ноге! — Выйдя на улицу, Самка вздохнула с надеждой. — Мы ещё не нашли Землю Обетованную.
Она точно знала, что найдёт её. Завтра наступит — рано или поздно. А ждать Самка умела.
Дмитрий Чесноков © 2013
