– Больше, Женя, есть негде.
– Ну, так давай не будем есть. Что время терять?
И он обнял ее и притянул к груди. Сердце у Таси готово было выпрыгнуть, оно трепыхалось, как птичка, попавшая в силки. Но когда он стал целовать ее, свет в очах померк, ноги сами стали перемещаться в сторону дивана, а разум отделился от ее организма в совершенно постороннюю субстанцию.
На ночь Евгений не остался, отговорившись, что любит спать дома, в своей кровати, да и мама его ждет…
С этого дня Женя стал частым гостем в доме Таси.
Она его любила.
Он о любви не говорил.
Она надеялась, что когда- нибудь, позже, он сделает ей предложение.
Всеми переживаниями Тася делилась с подругой. Та ее успокаивала, как могла.
Вскоре у Вали тоже появился ухажер.
– Тася, что мне делать? Я его так люблю, так люблю! Не по подъездам же нам тискаться? А домой я его не могу привести.
Тася сама предложила подруге для встреч с любимым свою квартиру.
– А ты где будешь в это время?
– Не знаю. Посижу на улице, у меня под окнами чудесная детская площадка.
– Нет! Нет! Не надо. Давай, мы тебе билет в кино купим? А?
– Ладно. В кино, так в кино.
С тех пор повелось, что Валя в институте вручала ей билет в кинотеатр, как правило, не в ближайший к дому, на вечерний сеанс. А к ее возвращению дом был пуст и все прибрано.
Когда начались занятия на третьем курсе, из армии вернулся Алик Садыков. Он ждал Тасю на ступеньках института с букетом цветов. Тася летела домой на крыльях любви. Сегодня у них свидание с Женей! Она ничего не замечала вокруг. Если бы Алик не окликнул ее, она пробежала бы мимо.
– Алик? Ты уже вернулся? – растерялась девушка, – как дела?
За время службы Алик возмужал, его худосочность превратилась в стройность. Про таких говорят: жилистый мужик. Теперь они с Тасей были одного роста.
По ее виду Алик понял, что ей совершенно безразлично, что он ей ответит.
– Это тебе.– Он протянул ей букет.– Вот, зашел на тебя посмотреть. Нормально все?
– Да! Все замечательно! Знаешь, учеба все время отнимает. Ну, вообще все! Вот бегу домой, столько задали! А ты чем думаешь заниматься?
– Пойду к отцу, на завод. Буду на станке работать.
– Здорово. Молодец. Ну, прости, Алик, я очень спешу.
И они расстались на помпезной лестнице Тасиного института. Где- то глубоко внутри, в потаенных уголках души, Тася чувствовала угрызения совести. Как- то плохо она поступает с Аликом. Все- таки друг, верный друг. Но этот душевный дискомфорт был таким слабым на фоне новой, счастливой Тасиной жизни, что скоро забылся и совсем перестал беспокоить девушку.
Наконец, подруги перешли на пятый, последний курс обучения. Тася училась хорошо, мечтая о хорошей работе и, конечно, о замужестве. Как- то вечером у своего подъезда она увидела Алика.
– Привет! – Воскликнула она.– Ты меня ждешь? Пойдем, я покажу тебе, как я живу.
Но разговора у них не получилось. Первое, что увидел Алик, войдя в комнату, была большая фотография Жени в золоченой рамке – подарок Тасе от любимого на день ее рождения. Мрачно глядя на улыбающегося красавца, Алик спросил:
– Любишь его?
– Да. Очень.
– А что замуж не идешь?
Не могла Тася сказать, что он не зовет, не предлагает, не хочет даже говорить на эту тему. Стыдно. И она начала выкручиваться, излагая, как ей казалось, правдоподобную версию:
– Ну, понимаешь, учеба, и все такое… Некогда как- то. Но потом, позже, конечно! Мы так любим друг друга! Обязательно поженимся. Вот институт окончим, и поженимся. Может, еще на работу устроимся… и поженимся.
Но, похоже, Алик не слышал ее слов, а думал о чем- то своем.
– Тася, я женюсь.
– Здорово! А на ком?
– Мама нашла невесту. Мне все равно.
– Как так, Алик? А если ты ее не полюбишь?
– Говорю же – мне все равно.
Он тяжело вздохнул, пристально посмотрел Тасе в глаза и, не сказав больше ни слова, ушел, захлопнув дверь. Тася смотрела на эту дверь и ощущала огромную потерю чего- то хорошего, доброго, что всегда было рядом с ней в ее жизни. Первым порывом было догнать его, вернуть. Она даже схватилась за дверную ручку, но потом вернулась в реальность: через час придет Женя, а она еще ужин не приготовила. Пожелав мысленно своему другу всего самого наилучшего, жениться на татарочке, которую подобрала ему мать, полюбить ее и быть счастливым, Тася окунулась в домашние дела.
Через несколько дней, сидя на лекции, Валя протянула Тасе очередной билет на киносеанс.
– Валюша, я сегодня не могу. У нас с Женей свидание.
– Как это свидание? А он что, не сказал тебе, что сегодня он не может?
– Нет, ничего не говорил. А ты откуда это знаешь?
Валя быстро нашлась с ответом:
– Он сам мне сказал, что у него сегодня дела какие- то. Да сама его спроси!
На перемене Женя подтвердил слова Валентины:
– Да, я не смогу, прости, совсем забыл тебе сказать.
Тася, конечно, простила, взяла билет и вечером пошла в кинотеатр.
Но, как назло, там что- то не заладилось: то ли электричество кончилось, то ли кинщик заболел, но киносеанс отменили. Не попав в кино, Тася не спеша, пешком добралась до своего дома. Еще надо подождать минут сорок. Она села на скамейку, с которой было прекрасно видно всех входящих – выходящих из ее подъезда.
Минут через 30 подъездная дверь отворилась и из нее в обнимку вышли любовники – Валя и …Женя Осипов.
Тася смотрела на прощающуюся парочку и не верила своим глазам. Просидев на улице до ночи, замерзнув, она поплелась домой.
Оглядела свою квартиру. Как она любила ее, а сейчас ее уютный дом был словно оплеван, вымазан чем- то гадким. Тася налила в ведро воды и начала мыть пол. Простое действие спасло ее от глупых слез и истерик, помогая понять, что она сегодня лишилась своей единственной подруги и своего любимого. Обоих сразу. Они ее предали подло, жестоко. Они смеялись над ней, встречаясь в ее квартире! Она сама предложила им это, дала ключи от своего дома. Как такое могло случиться с ней?
Ответом на ее вопрос были слова бабушки:
– Все люди, как люди, а ты у меня пустодырая! Что с тебя взять?
– Вот поэтому все и случилось, – размышляла Тася, – потому, что я такая.
На следующее утро, пережив жуткую ночь, с опухшими глазами, бледная, Тася пришла на занятия.
– Верни ключи, – бесцветным голосом обратилась она к подруге, – я вас видела. Сеанс отменили.
Валентина обмерла:
– Тася, дорогая, прости, прости меня! Я сама не пойму, как это все получилось! Это Женя предложил, а я не смогла отказать! Прости! Может, не сейчас, когда- нибудь потом…
На лице Таси не отразилось никаких эмоций. Все эмоции закончились ночью, когда Тася драила пол в своей маленькой, но такой любимой квартире. Она рассталась с Женей. Она рассталась с Валей. Кого ей было тяжелее терять? Чье предательство ранило больнее? Наверное, подруги.
Тася снова осталась одна.
Она снова подолгу сидела у кухонного окна, наблюдая за соседской ребятней. Многих она уже знала по именам. Особенно один мальчик, лет четырех, привлекал ее внимание. Он был маленьким, худеньким и весь какой-то не в тему. Звали его Славик. Когда все неслись налево, Славик поворачивал направо. Когда все уже скатились с горки и неслись дальше, Славик только добегал до лесенки. Он был такой трогательно неуклюжий, что Тася всегда следила за ним, боясь, что Славика кто-то может обидеть.
Возвращаясь вечером домой, она решила посидеть на скамейке, посмотреть на играющих малышей. Погода радовала горожан последними теплыми деньками. Хотелось полюбоваться осенним великолепием природы.
Славик бегал с ребятами, вернее, он их пытался догнать, но это у него никак не получалось. Устав, он сел к Тасе на скамейку.
– Здравствуй, Славик. Тебя ведь Славик зовут? – решила познакомиться с ним Тася.
– Славик. А ты откуда знаешь?
– Я живу здесь рядом и часто вижу, как ты гуляешь. А почему ты всегда один? Где твои родители?
– Мамы нет, я живу с папой.
– Ой, извини! Она, что, умерла? – Охнула Тася.
– Почему сразу умерла? Просто уехала. Безответственно бросила нас с папой.– Повторяя взрослые слова, объяснял Славик.
– А папа, почему с тобой не гуляет?
– Он все время занят, ему некогда.
Тася не стала допытываться, чем таким занят его отец, что даже не может погулять с собственным сыном?
– Понятно, извини, что спросила.
– Папа мне не разрешает разговаривать с чужими, ты не говори ему, что я тебе сказал.
– Договорились, Славик. Это будет наш с тобой секрет.
Мальчонка вскочил со скамейки и бросился догонять вопящих друзей. А Тася пошла домой.
Подошло время сессии. Приходилось много заниматься, это отвлекало от печальных мыслей. Но ночами Тася не могла себя заставить не думать о будущем. Помощи ей ждать не от кого. С изменой Жени рухнули надежды на создание семьи. Надо искать работу. Для чего? Работать, чтобы жить? Или жить, для того, чтобы работать? Такими вопросами она мучила себя почти каждую ночь.
