— ты полная дура! Это же надо было выбрать в лесу самую уродливую поляну? Да тут все деревья словно узлом завязывали, кора у их серая, нездоровая, вся в чёрных маслянистых пятнах, трава пожухлая, и в довершение всего впереди по земле стелется туман. Да что может быть хуже?
Я подняла глаза к небу и поняла, что хуже может быть только внезапный закат солнца, что было самым верхом странностей, происходящих со мной сегодня.
Я просто уверена была, что ещё только полдень, ну не могла же я бежать аж до самого вечера и ничего не заметить?
Так не бывает!
Однако, солнце упрямо ползло к верхушкам деревьев, отчего подступающие ко мне тени становились ужаснее с каждой минутой.
— У-у-у, — донеслось из ближайших кустов.
— А-а-а, — раздался душераздирающий вопль где-то далеко в лесу.
— Ш-ш-ш, — вторило ему прямо за моим плечом в дупле мёртвого дерева.
— А-а-а, — добавила я громко и отскочила в самую гущу тумана.
— Хих-и-и, — донеслось сверху, и я, не выдержав, побежала.
В стелющемся по земле тумане было сложно разобрать дорогу, отчего я то и дело спотыкалась, а один раз даже разбила коленку до крови.
В довершении всего, споткнувшись о корень сухого дерева, я рухнула навзничь, уткнувшись лицом прямиком в белесый череп. Глазницы черепа тускло засветились, челюсти захлопали, а я подскочив на свои четыре конечности, попятилась прочь,чтобы ощутить, как нечто холодное, гладит мою девичью попку.
Медленно повернула голову и обнаружила торчащую из прелой листвы костяную руку, у которой не хватало пальцев, из-за чего ей никак не удавалось меня схватить, отсюда и впечатление, что меня гладили.
Открыв рот в желании заорать, я, вместо этого, только тоненько запищала.
Солнце уже почти спряталось за верхушками деревьев, отчего во наступающих сумерках, в белесом тумане, торчащие из земли кости, выглядели невероятно омерзительно.
Я вновь бросилась бежать, но очень быстро поняла, что это просто бесполезно. Достаточно было неудачно споткнуться и торчащие наружу руки схватят и утащат тебя под землю. Нужно было лавировать между ними, что я и делала со всей своей тщательностью.
Когда туман слегка поредел, я разглядела под ногами сплошной ковёр из старых костей, шевелящихся, словно они были живые. Изредка, то тут, то там проглядывали белесые черепа, сверкая тусклым светом в пустых глазницах.
Но я всё шла и шла, стараясь ступать аккуратнее и обходить стороной тянущиеся ко мне руки, а также низко опустившиеся ветви давно высохших деревьев.
— У-у-у, — раздалось где-то недалеко от меня.
— А-а-а, — повторился чей-то крик, но быстро стихший и сменившийся звонким — Р-р-р.
Меня передёрнуло от звуков мёртвого леса.
А потом я увидела человека. Он медленно шёл по тропинке, слегка покачиваясь из стороны в сторону, слово пьяный.
И да, только Зябликова в мёртвом лесу, полном скелетов, может решить, что ей встретился пьяный человек и позвать его.
— Угу-у!!!
Человек отозвался. Ну как отозвался, низкое хр-р-р-р, стало мне ответом, после чего, фигура пошатываясь, сменила направление и направилась ко мне.
И только спустя считанные секунды и один удар замершего сердца, разглядела полуистлевший труп зомби.
— Хр-р-р, — прохрипел тот остатками кривых зубов.
— И-и-и-и, — выдала уже я и начала отступать в другую сторону.
— Хр-р-р, — раздалось из соседних кустов, и количество зомби увеличилось вдвое.
Мелькнула дурацкая мысль в голове: «Поздравляем, наступила неделя зомби. Количество зомби в вашем лесу удваивается»
Я рванула было в сторону, но туман внезапно разошёлся и в тусклом свете нарождающейся луны, буквально под ногами различила глубокий овраг.
Оглянулась назад, судорожно сглотнула, разглядев уже троих зомби, потом сглотнула ещё раз, когда один из них потерял руку, и... решившись, прыгнула вниз.
Мелкая ледяная речушка на дне оврага, посиневший труп девушки в воде, тянущий ко мне свои скрюченные пальцы, дикий вой за спиной и стелющийся под ногами туман почему-то внезапно перестали выглядеть устрашающе, словно в моей голове щёлкнул тумблер и всё вокруг стало восприниматься только как игра, как декорации, бутафория и манекены.
«Интересно, а я уже поседела или ещё нет?» — мелькнула ленивая мысль в голове, а ноги затряслись от усталости.
Я грустно посмотрела на отвесный склон перед собой, на который мне надо забраться, на бредущих ко мне зомби, на прыгающее на той стороне речушки и не решающееся перейти оную, нечто туманное и расплывчатое, сильно смахивающее на волка или собаку, и, устало вздохнув, полезла вверх по склону.
В тумане я не сразу поняла, что мои руки во что-то упёрлись, во что-то гладкое и плоское, стоящее вертикально. Я подошла ещё ближе и внезапно поняла, что передо мной выросла абсолютно белая, абсолютно гладкая стена, которая просто терялась в тумане.
Мне оставалось только идти вдоль неё, держась рукой, и стараться не поскользнуться на мягкой и рыхлой земле.
Глава вторая, в которой Зина наконец выбирается из леса, но её принимают за нежить.
— В красном углу ринга Зяблиииковаа Зииинаа! — заорал рефери, вытягивая руку в мою сторону. Толпа в зале, позади меня, зашумела, зааплодировала, кто-то даже засвистел, в мою сторону
