– Тише, глупышка, – сказал он. – Нам нельзя кричать, чтобы не накликать на себя беду. Давайте пойдем тихонечко вдоль забора и посмотрим, а ты, Чиф, лети, может, сверху что-нибудь увидишь.
А в это время Роджер сидел «ни жив, не мертв» во дворе дома Волка и Лисы, забившись в большой куст шиповника и стараясь не дышать.
Когда он прятался от поросят, то угодил в какую-то нору, и идя по ней, попал под забором во двор дома. Он вылез из норы и огляделся, сразу же поняв, куда попал, но путь назад, в нору, был уже отрезан, так как Волк с Лисой как раз вышли во двор попить чаю из самовара. И только крольчонок шмыгнул в кусты, как Лиса покрутила своим носом и произнесла:
– Что-то братец Волк я или от старости стала такая глупая, или просто соскучилась по дичи, но мне кажется, я чую запах зайчатинки.
– Да ты и впрямь постарела, кума, – ответил ей Волк. – Какой же заяц или кролик надумает сюда забрести? Садись-ка лучше чаю попьем…
Роджер приоткрыл один глаз и посмотрел на Волка и Лису. Они и в самом деле постарели; шерсть их свалялась, оба носили очки, но все же зубы их оставались такими же острыми, как и раньше.
Хищники налили чаю и повели задушевный разговор.
– Знаешь, сестрица, а ведь нам надо что-то придумать, чтобы отобрать у Хряка Желудёвую рощу, иначе так и будем доживать остаток дней в старом поросячьем домике, – сказал Волк, брезгливо жуя кусок грибного пирога. – У меня созрел в голове грандиозный план, кума! – и Волк что-то зашептал Лисе на ухо.
Роджеру пришлось навострить свои большие ушки, чтобы ничего не пропустить…
– Я прекрасно тебя понимаю, – закивала головой Лиса. – Надо действовать решительно! Мне и самой тут жить уже надоело. Всё тут напоминает о поросятах! Об этих милых и вкусных розовых созданиях. Как подумаю о них, так прямо слюнки и текут! Жалко, что Медведь пригрозил сточить нам все зубы, если мы кого-либо съедим. Нам просто необходим большой дом! – Лиса прихлебывала горячий чай и жевала баранку. – Я разведу курочек… Будут у меня пестренькие и беленькие, черненькие и рябенькие. И все упитанные…
– А я построю ангар для моего самолета, – подхватил Волк. – Кстати, кума, прекрати растапливать печку моими журналами об авиации! Когда-нибудь я построю гидросамолет!
– Да какой из тебя конструктор! – стала издеваться Лиса.
– А такой!..
Началась перепалка. В это время Роджеру удалось скрыться незамеченным.
Поросята и Чиф уже отчаялись найти своего пропавшего друга, когда он выкатился прямо к ним под ноги и тоненько пискнул: «Бежим!»
И все помчались, как наперегонки, до самого дома Фунтика. Только тут, как следует отдышавшись, Роджер рассказал, что же он слышал в логове Волка.
Глава 6. Рассказ Роджера
Поросята, выслушав Роджера были в таком ужасе, что даже потеряли дар речи. Из оцепенения всех вывела Финти, задав вопрос:
– Так что же нам делать?
– Я знаю! Нужно пойти к взрослым и все им рассказать! – твердо произнес Фунтик. И все с ним согласились, потому что они были послушными детьми.
Как только они зашли во двор, тётя Хрюня попыталась накормить всю компанию свежеиспеченными булочками, но Фантик ее опередил:
– Тётушка, быстрей стучи в гонг! У нас беда!
Когда все собрались на террасе, Хряк первый спросил поросят:
– Так что же с вами случилось, малыши?
– С нами ничего, а вот с нашей рощей может случиться непоправимое, если мы ничего не предпримем. Но пусть лучше Роджер все скажет, – сказал Фунтик и вытолкнул Роджера вперед.
И Роджер начал свой рассказ, сбиваясь от волнения и перескакивая в повествовании с места на место.
– Так ты говоришь, что Волк собирается раскидать с дельтаплана гусениц над нашей любимой рощей! – воскликнул Хрюн, когда крольчонок замолчал.
– Он их специально закупил на шелкопрядильной фабрике! – вступил в разговор Фантик.
Внезапно в вышине раздался рев мотора, и над ними в сторону Желудёвой рощи пролетел дельтаплан. Все увидели ухмыляющуюся морду Волка и зловещий оскал его страшных зубов.
– Все пропало! Все пропало! – запричитала тётя Хрюня и села прямо на землю, вытирая глаза рукавом халата.
– Спасибо вам, ребята, вы молодцы! Но я очень боюсь, что тётя Хрюня права. Вряд ли нам удастся что-либо исправить. Уже завтра все деревья будут без листвы. Мы потеряли нашу рощу! – горестно сказал Хряк.
Глава 7. Неожиданная помощь
– Как это все пропало? Как это ничего нельзя исправить? – прочирикал кто-то сверху. Это сидел на ветке Чиф собственной персоной и наслаждался всеобщим вниманием.
– Вы, наверное, знаете, что сегодня за рекой проходит ежегодный песенный конкурс всех птиц. Наша стая еще с самого утра уже там. Так вот, пока вы тут сидели и обсуждали, я слетал к своим и рассказал им всё. Все ужасно обрадовались!
От удивления у присутствующих открылись рты. Лишь один Фунтик возмутился:
– Как это можно радоваться чужому горю?! Ведь и вы, птицы, тоже летаете и кормитесь среди этих дубов! А их сажал еще великий король Свин Первый.
Чиф от души засмеялся и пояснил:
– Ты только что сам ответил на свой вопрос. Ведь мы там кормимся! А что мы едим?
– Мошек, червячков и гусениц, – ответила Финти.
Только сейчас все поняли, что же хотел сказать им птенец.
– Посмотрите! Вот и наши! – воскликнул он, и все увидели, как громадная туча закрыла небо. Но это была не туча. Большая стая ласточек летела по направлению к Желудевой роще.
– Ура ласточкам! Молодец, Чиф! – закричала Финти и подбросила свою соломенную шляпку. Все ее поддержали и тоже стали кричать: «Ура»!
Вслед за ласточками летели все новые и новые эскадрильи птиц. Тут были и грачи, и синицы, и дрозды. И даже чайки, которые не питаются червячками и гусеницами, покинули свои речные заводи и полетели вслед за остальными. Всем хотелось поучаствовать в этих событиях!
– Бежим скорее! Посмотрим, что там происходит, – поторопил всех Фантик.
А Хрюн уже лихо вывел машину из гаража и крикнул через открытое окно:
– Садитесь! Нельзя терять ни минуты!
Чиф от этого предложения скромно отказался и полетел сам.
Машина шла резво, и ее мощный мотор урчал довольно громко, но даже он не мог заглушить раздающегося со всех сторон птичьего гвалта. Это часть птиц, разделившись на небольшие отряды, лихо атаковала дельтаплан Волка.
В небе разгорелся настоящий воздушный бой, исход которого нетрудно было предсказать. Преимущество в нем явно было на стороне пернатых. Они без устали пикировали на открытую кабину Волка, вихрем проносясь над самой его головой, а самые смелые норовили клюнуть его в лоб.
Несмотря на то, что Волк был экипирован в летный шлем и очки, ему приходилось туго. Он абсолютно ничего не видел и потерял всякую ориентацию в пространстве. Ему приходилось бросать дельтаплан то в одну, то в другую сторону, чтобы оторваться от преследования, кидать его то вверх, то вниз, но из этой затеи ничего не получалось. Его голова словно наполнилась звенящей барабанной дробью. Это тысячи ударов клювиков по шлему и очкам слились воедино. Уши его «свернулись в трубочку» от нескончаемого птичьего крика.
В это время другие птицы без устали клевали гусениц, которых Волк успел раскидать над лесом. И уже скоро лес был вычищен от всех вредителей.
Глава 8. Победа
Финти воскликнула: «Смотрите»!
Все повернули головы в ту сторону, куда она показала своей рукой. Там, на фоне заходящего красного солнца, дельтаплан стремительно нёсся к земле, ломая кроны деревьев.
Это Волк, которому птичьи перья и пух забили нос и пасть, начал чихать. Да так сильно, что с каждым разом рывками опускал свой дельтаплан все ниже и ниже, пока во время одного, самого сильного чиха не потерял управление и не уронил его в «штопор».
К месту предполагаемого падения со всех ног бежали поросята со своими друзьями. Взрослые не поспевали за ними и отстали далеко позади.
Первым прибежал Роджер. Он обошел вдребезги разбитый дельтаплан, колеса которого одиноко крутились, но пилота нигде не было. За ним подбежала раскрасневшаяся Финти, а следом и все остальные, но и они не могли понять, куда же делся Волк. И тут прямо на голову Хрюка сверху свалились лётные очки.
Все задрали головы и увидели Волка, который висел вниз головой, зацепившись при падении хвостом за сучья. Сам он был без сознания и только тихо постанывал, а его тело раскачивалось, как маятник, ударяясь головой в шлеме о кору сосен и выбивая замысловатую мелодию.
Хрюк и Хряк залезли на дерево и отцепили Волка, а затем заботливо спустили его вниз, предварительно обвязав веревкой. Хрюн помог им принять пострадавшего. После этой, довольно непростой операции, Хрюн отправился за машиной, которую оставил на поляне, а заботы о больном легли на хрупкие плечи тёти Хрюни и Финти. Они стали ставить Волку холодные компрессы, а Фунтика и Фантика тётя Хрюня отправила за водой к роднику, который протекал неподалеку.
