— Я могла бы найти Ленза, — сказала она неохотно.
— Тогда идёмте, — твёрдо сказал Куай-Гон. Было необходимо продвинуться вперёд. Только действие могло вытащить его сейчас из пучины самых худших опасений.
* * *
До этого они лишь один раз и мельком видели Ленза, но Куай-Гон хорошо его запомнил. Такое лицо было трудно забыть. Оно было отмечено знаками лишений и болезней, но в нём были благородство и сила. И хоть его тело было слабо, его дух не утратил своей мощи. В толпе этот человек, наверное, и мог бы затеряться, но Куай-Гону с первого взгляда было ясно, что перед ним лидер.
Ленз встал, когда Ирини привела джедаев в маленькую комнату в Рабочей секции города. Она заранее сообщила ему по комлинку, что они идут, и зачем.
Ленз вопросительно смотрел на Ирини:
— Теперь ты доверяешь джедаям? Что произошло?
— Их цели близки нашим, — ответила Ирини, — И у них больше возможностей найти Талу. Если Балог предавал нас, работая на Абсолютистов, мы должны знать.
Ленз долго и внимательно смотрел на Ирини. Помедлив, он кивнул.
— Возможно.
Он был встревожен. Куай-Гон ощущал что-то происходящее между Ирини и Лензом. Это был бессловесный обмен информацией. Они знали друг друга очень хорошо, это было понятно. И достаточно хорошо умели говорить без слов, почти так же как он сам и его падаван.
— Ирини говорит, что Вы хотите получить дроида-шпиона, — сказал Ленз.
Оби-Ван кивнул:
— Элани просила, что бы вы помогли нам.
Ленз чуть заметно улыбнулся.
— Когда Ирини и Элани просят что-либо сделать, у меня не остаётся иного выбора, кроме как повиноваться, — он махнул рукой, сидя за сломанным металлическим столом, — Я должен предупредить вас, мы подвергаемся определённой опасности быть арестованными. После убийства Роана правительство расправилось с теми, кто управляет чёрным рынком. Власть ускользает у них из рук, и они надеются, что подобные демонстрации силы спасут их. Объединённый Законодательный орган погряз в баталиях по поводу назначения преемника Роана.
— Многие из Рабочих думают, что сейчас самое время нанести удар, — сказала Ирини, — Есть и те, кто хотят, чтобы мы провели ещё одну кампанию промышленного саботажа, чтобы получить то, чего мы добиваемся. Конечно, мы хотим, чтобы представитель Рабочих был назначен Верховным правителем, но мы с Лензом убеждены в необходимости быть осторожными. Мы потеряем поддержку среди Цивилизованных, если организуем подобное. Пусть это и сработало однажды, но мы чувствуем, что сейчас это не сработает. Мы не хотим народных волнений.
— Но мы очень близки к ним, — добавил Ленз.
— Вы думаете, что Балог работает на Абсолют? — спросил Оби-Ван.
Ленз и Ирини переглянулись.
— По рождению он Рабочий, — сказала Ирини неуверенно, — И он был близок к Эвану, великому лидеру Рабочих…
— Всё так, но мы думаем, что его преданность теперь принадлежит другим, — сказал Ленз мрачно, — Как только Вы сказали нам, что он похитил Тал, всё встало на свои места. Весьма вероятно, что он работал на Абсолютистов хотя бы в течение некоторого времени. Именно поэтому он похитил Элани и Эриту. Но ему нужны были не они — его истинной целью был Роан.
— Таким образом он вынудил Роана прийти к нему — чтобы заплатить выкуп, — сказал Оби-Ван, — И тогда он убил его.
Куай-Гон помнил какую скорбь изображал Балог, когда они нашли тело Роана. Балог был хорошим актёром. Но он и должен был им быть, если он с самого начала работал на секретную организацию Абсолютистов.
— Мне не понятно только одно, — сказал Куай-Гон, — Балог может быть хоть главой службы безопасности, но в любом случае он никак не противник для Талы. Даже без её светового меча. Как он смог одолеть её?
— Абсолютисты часто использовали один парализующий препарат, — сказала Ирини, — Вы остаётесь в сознании, но обездвижены. Это легко сделать. Если она повернулась к нему спиной хотя бы а мгновение…
— Этот препарат опасен? — задал вопрос Куай-Гон, заранее боясь ответа.
— Не от однократного применения, — ответил Ленз, — Или даже двукратного. Неприятность в том, что действие препарата постепенно проходит, а при многократном его использовании — особенно в течение короткого периода времени — он может приводить к неизлечимым повреждениям. Один из побочных эффектов — деградация мускулатуры, — Ленз перевёл взгляд на свои ноги, — Как Вы можете видеть.
— Лензу ещё повезло, — добавила Ирини спокойно, — Может быть и необратимое повреждение внутренних органов. Они полностью отказывают в течение короткого периода времени. Были многие, кто… — она замолчала, её лицо вспыхнуло.
Она хочет сказать этим, что Тала могла умереть. Куай-Гон сцепил руки под столом. От мысли о Тале — беспомощной, способной мыслить и чувствовать, но медленно умирающей — захотелось разнести всё в клочки.
Видение, которое позвало его в Новый Эпсолон, снова возвратилось к нему. Тала совсем слаба, ноги не держат её. Она прислонилась к нему, её рука обвила его шею. Слишком поздно… Слишком поздно для меня, дорогой друг…
— Вы что-то скрываете от нас, — сказал Куай-Гон, пристально посмотрев на Ирини, затем переведя взгляд на Ленза, — Что именно?
— Ничего, — ответила Ирини, — Мы согласны помочь Вам найти дроида-шпиона — И всё же есть что-то, касающееся похищения, о чём вы знаете, а мы — нет, — сказал Куай-Гон с возрастающим гневом в голосе, — Вы признаёте, что у нас больше шансов обнаружить Талу. Дайте нам всю информацию, в которой мы нуждаемся, и шансов станет ещё больше. Гораздо больше, — он наклонился вперёд. Пришло время для небольшого запугивания. Он не любил использовать этот приём, но сейчас его подталкивало нетерпение. Он должен был действовать, и эти люди не должны были стоять на его пути — Идея помешать джедаю не бывает удачной.
Оби-Ван тоже понимал всю необходимость безотлагательных действий, — Мы потеряли одного из нас, — сказал он, — Это очень серьёзно для нас.
Двойная угроза от двоих джедаев, казалось, поколебала решимость Ленза. Он сглотнул.
— Это — не то, что мы знаем. Это — то, о чём мы подозреваем.
— Ленз…
— Нет, Ирини. Они правы. Они должны знать, — Ленз взглядом попросил её молчать, затем опять повернулся к джедаям, — Мы знаем, что Абсолютисты использовали тайных информаторов, когда те были ещё у власти. И существует список этих информаторов. Этот список был защищён так, чтобы его нельзя было скопировать. Совсем немногие в правительстве знали о нём, ещё меньше тех, кто видел его. И мы думаем, что большинство из них — если не все — мертвы. Одним из них был Роан. У Роана был список, но он был украден у него прежде, чем он умер. Вот то, что мы знаем.
— Сначала мы думали, что Балог мог получить его от Роана, — продолжила Ирини, — Теперь мы так не думаем. Был кто-то ещё.
— Мы думаем, что Балог ищет список, — сказал Ленз, — В конце концов, ведь в нём есть его имя. Если это обнаружится, он потеряет всё доверие Рабочих. Нашего слова против Балога будет недостаточно, чтобы повернуть против него людей. Нам нужны доказательства. И он должен уничтожить это доказательство. Мы думаем, что его амбиции простираются куда выше, чем офис Главы Службы Безопасности. У кого бы ни был список, этот человек имеет большую власть. Это будет его или её выбор — раскрыть имена информаторов или держать их в тайне, покупать этим их молчание или нужные выступления… Карьеры и репутации будут разрушены. Список наверняка содержит известные имена.
— Какое отношение к этому имеет Тала? — спросил Оби-Ван.
— Список был в руках Абсолюта в течение короткого времени, затем исчез, — объяснила Ирини, — Мы знаем это наверняка. Что, если Балог думает, что список у Талы? Это — единственное объяснение того, почему Балог мог захватить её и почему он оставил её в живых.
Куай-Гон покачал головой.
— Если бы список был у Талы, мы знали бы об этом.
— Так вы не думаете, что он у неё? — спросил Ленз.
— Возможно, она просто не знает, что имеет, — предположила Ирини, — Возможно, она знает, где он может быть найден. Она только не знает значения этого списка.
Это было очень тревожной новостью. Это значило, что Балог мог оставить её в живых только до тех пор, пока он не узнает правду. У Талы нет этого списка. Но когда список будет найден, Балог убьёт её.
По побледневшему лицу Оби-Вана Куай-Гон увидел, что его падаван пришёл к точно такому же заключению. Он встал, — Если ваша теория правильна, у Балога ненадолго хватит терпения. У меня тоже. Давайте-ка раздобудем дроида.
ГЛАВА 3
Ленз и Ирини вели их в глубину Рабочего сектора, расположенного вблизи предместий города. Это место было оставлено Рабочими, когда после избрания Эвана стало возможно их переселение в более удобные части города.
Препятствие за препятствием. Оставленное поселение носило следы заброшенности и разрухи.
Полуразрушенные здания стояли рядом с неповреждёнными, давно погасшие окна были разбиты. Проходы завалены обломками, мусором, кусками дюрастилового защитного покрытия.
