— Я мог бы изменить твою жизнь, Рейз.
— Назови мне свое имя.
— Разве это имеет какое-либо значение?
Рейз пожал плечами и уверенно рассек лезвием воздух.
— Всегда хорошо знать имя того, кого ты собираешься убить.
Мужчина улыбнулся.
— Ты не убьешь меня. Я нужен тебе, чтобы узнать, существуют ли еще такие, как мы, и если да, то сколько и где. А я не убью тебя, потому что ты мне тоже нужен. Если бы ты мыслил нестандартно, ты бы понял, что можешь стать краеугольным камнем массивного, сметающего все на своем пути продвижения. Возможно, ты бы обзавелся парой, которую заслуживаешь. Ты мог бы...
— Ты не знаешь, чего я заслуживаю.
— Не заставляй меня причинять тебе боль, Рейз.
Он посмотрел поверх плеча и расплылся в улыбке.
— Признаюсь, ты удивил меня тем, что привел Сентинелов и их собак, но нам в каком-то смысле необходимо было от них избавиться. Так что сейчас подходящее как никогда время.
Используя момент, пока мужчина отвлекся, Рейз вытащил лезвие, покоящееся у его левой ноги, и сделал выпад вперед, проткнув гортань пророку. Пистолет выстрелил. Боль пронзила все плечо Рейза. Рана на его теле зажила практически мгновенно, доказывая правоту слов убитого только что им человека: тот не хотел смерти Рейза, иначе бы использовал серебряную пулю.
Позади него на поле звучали выстрелы и вой раненых ликанов. Рейз упал на землю. Учитывая, что миньоны в черных плащах использовали оружие, которое они до того прятали под одеждой, он мгновенно оценил свои шансы. Адриан и девушка-Сентинел завладели полем. Их крылья отражали пули и разили, как лезвия. Воздух был наполнен криками. Повсюду валялись разрубленные на кусочки тела.
Большинство миньонов понятия не имели, каково это — встретить лицом к лицу Сентинела. Да они никогда и не смогли бы подготовиться к летальности этих завораживающих крыльев, которые резали, как острая бритва, и были невосприимчивы ко всем типам человеческого оружия.
Уникальные для каждого ангела узор и цвета могли бы многое рассказать о его душе, если только знать, как читать их. При этом тридцатифутовый размах означал, что приблизиться к нему настолько, чтобы нанести хоть какой-либо урон, было практически невозможно.
Рейз убил еще одного миньона всего одним взмахом меча, затем подполз к бездыханному телу пророка и забрал его пистолет. Лежа прямо на его спине, он выпустил всю обойму в приближающуюся массу фигур в длинных одеяниях, тем самым замедляя их, чтобы у него была возможность присоединиться к битве уже с мечами. Вскочив на ноги, он именно это и начал делать, прорубая себе путь через хаос.
Кровь хлестала со всех сторон и текла рекой, пропитывая траву и забрызгивая Рейза, пока и он полностью не пропитался ею. Все закончилось в один момент, когда на поле остались в живых только два Сентинела, окруженные рычащими ликанами и морем мертвых тел. Рейз указал кончиком лезвия на двух миньонов, которых собирался разделить.
— А для вас двоих, — пробормотал он, — веселье только начинается.
* * *
Рейз вернулся в гостиницу перед рассветом. Он вновь принял душ, заканчивая работу, которую начал, когда «купался» на поле. Беспокойное состояние давило на него. Охота не была окончена. Но что его беспокоило по-настоящему, так это то, что он понятия не имел, какова будет цена ее завершения. Сколько еще миньонов Гримма ходит по улицам?
Натягивая черные спортивные брюки, он достал свой айпад и позвонил Вашти.
— Привет, — сказал он ей, когда ее лицо появилось на экране.
— И тебе привет, — ее глаза сузились. — Ты паршиво выглядишь. Что произошло?
Для вампира выглядеть хреново было практически нереально. Он был удивлен ее словами, но отмахнулся от этой мысли и ввел Вашти в курс произошедших минувшей ночью событий.
— Ты убил его? — она откинулась на диванные подушки. Ей было не свойственно предаваться любовным утехам в свободное время, так что он не сразу понял, что она находится дома в Рейспорте. — Даже так?
— Даже так. После того, что они сделали с человеком, которого оставили на пороге моего дома, он отделался еще очень легко. Я сделал это быстро и безболезненно.
Она удивленно подняла брови.
— Ла-а-адно... Но кто теперь даст тебе информацию, если двое миньонов, которых ты оставил в живых, не представляют из себя ничего ценного?
— У меня есть его имя. Соответственно, я найду его пару, — улыбнулся он без намека на юмор. — У Барона должна быть пара, хотя бы для того, что он проповедует.
— Возможно, ты убил ее этой ночью. Она, безусловно, должна была быть там.
— Ее не было на поле. Поверь мне, если бы ты видела, как они все были одеты и построены, то поняла бы, что пара была у всех, кроме него. Я согласен с тем, что, возможно, она была там, но тогда держалась вне поля зрения.
— И как же ты собираешься найти баронессу?
— Я пришлю тебе его фото по электронке, — откинувшись на спинку кресла, он пробежался рукой по своей бритой голове. — Возможно, будет слишком глупо надеяться на то, что они зарегистрировали свой союз, но попытка не пытка. Еще отошлю тебе видео: они записали убийство, которое и привело меня сюда. Оно было на браслете-флешке, который принадлежал Барону. На записи видно, что убийство было совершено блондинкой, однако я не могу с уверенностью утверждать это, поскольку они послали Адриану обработанный файл, где это убийство совершаю уже я. Именно это и привело его в Чикаго.
Вашти присвистнула.
— Да они тебя подставили.
— Мне кажется, что Адриана просто использовали. Барон был уверен, что Сайер сделает все, что угодно, лишь бы остаться в милости Адриана, включая вариант сбросить меня со счетов. Мне кажется, что его план состоял в том, чтобы предложить мне пару и убежище от Сентинелов после того, как Сайер откажется от меня.
— Ты узнал это все за те несколько минут, что позволил ему дышать?
— Он не затыкался. Он один из тех идиотов, кто предпочитает, чтобы их слушали.
— Ладно. Я попрошу Торка взглянуть на фото и видео. Посмотрим, что он сможет нарыть. Ты собираешься еще какое-то время тусоваться в Чикаго?
Он кивнул. Поиск информации был в надежных руках Торка, сына Сайера, никто не умел делать это лучше и быстрее. Остальное дело за Рейзом.
— Я подожду, пока не будет каких-либо сведений от Торка, и прошвырнусь по улицам. Возможно, они выйдут на меня.
— Будь осторожен, — сидя на диване, она перекинула ногу на ногу, и наклонилась к экрану. — И не доверяй Адриану. Он тоже может захотеть избавиться от тебя.
Он отсалютовал ей, давая понять, что понял предостережение, и завершил разговор.
Глава 3
Когда Рейз спрашивал себя, что же привело его в маленький джазовый клуб престижного района Чикаго, он не мог найти ответ. Это место было не в его стиле: маленькие круглые столики, живая музыка и элегантные посетители. Но его привлек страстный голос певицы, доносимый до него ночным бризом. Может быть, из-за того, что он так сильно отличался от бескомпромиссных клубов под управлением Торка, которые могли предоставить молодняку безопасное место, где можно найти секс и кровь, и, самое главное, запомнить их фамилии, а также данные будущего оплодотворителя для заполнения бумаг. Возможно, все, что нужно Рейзу, — это отношения на одну ночь. Возможно, что-то другое.
Черт с ним! Он был встревожен, сбит с толку. Он еле стоял на ногах, пока не добрался до своего номера. Даже с включенным телевизором и интернетом под рукой его не покидало чувство отрешенности и подавленности. Он проверил, не началось ли заражение из-за пули Бейрона. Это было не в его стиле — зацикливаться. Как бы бесконечна ни была его жизнь, у него не было времени на то, чтобы быть занозой в собственной заднице.
Рейз заплатил за вход в клуб и прошел внутрь, рассматривая ржаво-красные стены, увешанные импрессионистскими полотнами. Везде, кроме бара, где полки из голубого стекла подсвечивались ярким белым светом, висели настенные светильники, которые создавали интимную атмосферу. Пол был покрыт разноцветной мозаичной плиткой, и посетители могли свободно танцевать везде, где найдут свободное место, создавая удобную, чуждую условностям обстановку.
Садясь за барную стойку, Рейз обратил внимание на бармена. Это была милая блондинка с полностью татуированными руками, в кожаных штанах с низкой посадкой и шикарной фигурой, и выглядела она так, будто была именно тем, что ему нужно. Ее волосы были заплетены в дреды длиной до талии и убраны с аккуратного личика под черную бандану. Она бросила на него беглый взгляд, отвернулась и тут же взглянула вновь. Затем облизнула проколотую нижнюю губу и окинула его горячим взглядом.
Закончив обслуживать своего клиента, она подошла.
— Что будете заказывать?
— «Шираз».
Она вскинула брови.
— Серьезно? Не сказала бы, что вы похожи на любителя вина.
