крутилась на стуле вместо того, чтобы разгребать со мной документы.
Когда-нибудь она мне за это заплатит. Когда-нибудь я даже пальцем не шевельну.
— Херня, — пробормотала она, имея в виду свое свидание, — у нее ужасный музыкальный вкус, а музыка — это очень важно.
Я прыснул, в ответ она бросила ручку прямо мне в лицо и скрестила руки на груди.
— А где Эш? — спросила меня эта ведьма.
— В последний раз я видел его… где-то.
Она закатила глаза, а я слегка улыбнулся. Бесить ее было моим любимым занятием. Киара — дочь лучшей подруги моей матери, известной также под именем Джемма Скотт. Как и Эбби, сестра моего кузена, Киара была подлой занудой с мерзким характером.
— Как думаешь, кто я из диснеевских персонажей?
Я засмеялся, подумав о злодейке из «Ста одного далматинца».
— С твоим-то макияжем — Круэлла.
И стал отбиваться, чтобы она не расчленила меня на месте.
— О’кей, хочешь поиграть, Дженкинс? — с вызовом бросила она. — Признай, что я принцесса, а то расскажу Эшу, что это ты сломал его любимую игру.
— Ой, как страшно! Да тебе слабо. — меня взбесили ее угрозы.
— Хочешь проверить? — ведьма взяла свой розовый телефон, чтобы набрать номер кузена.
— Проверить что? — спросил Эш, заходя в архив.
Я тут же сел обратно за стол.
— Киара купила презервативы и хотела их протестировать, — соврал я, а ее рот округлился от удивления. — Вон, смотри! Она уже готова к прелюдии.
Я расхохотался, и в меня полетела папка. Смеясь, Эш сел рядом со мной.
— Видимо, твое свидание пошло не по плану, раз уж ты хочешь трахаться с Беном, — сказал он. Шутник, тоже мне.
Тут уже рассмеялась Киара. Я понял, что ситуация обернулась против меня.
— Эй! Я-то здесь при чем?
— Да иди ты, Бен! — рявкнула она. — Я видела Сэма и Кайла, они сказали, что у вас в школе новенькая.
Эш кивнул:
— Мы на работе в тот день горбатились.
— А ведь все думают, что наши родители большие шишки, — вздохнул я.
— После уроков вас поджидают телохранители и везут домой в огромных черных тачках, — заявила Киара. — А мне вас жаль. Я на заочном, так что живется мне куда лучше.
— А я люблю свой «супермаркет», — усмехнулся Эш.
Он называл нашу школу «супермаркетом». Продуктами в нем были телочки, которые с радостью всем отдавались.
— Поверь, однажды ты встретишь девушку и забудешь обо всех остальных, что валялись у твоих ног, — сказала Киара, глядя на нашего штатного отморозка. — Ты сам падешь к ее ногам.
— Конечно, Киара! — издевательским тоном ответил тот. — Когда этот день настанет, на что я даже не надеюсь, можете обстебать меня по полной.
Я насмешливо потер руки:
— Ну, нам не привыкать.
Он было открыл рот, чтобы ответить, но снова закрыл, и его кулак врезался мне в плечо. Я притворился, что это невыносимо больно. Надо было становиться актером, черт возьми. В главной роли Бен Круз.
— Ладно, пойдем, устал уже этим заниматься, — проворчал я и отшвырнул оставшиеся документы. — Вот ты! Ты не работаешь, потому что я все делаю за тебя.
Киара ехидно показала мне средний палец. Еще немного — и я отгрызу ей руку по самое плечо.
— А я домой, — сказал Эш. — Встретимся завтра утром.
Он встал, потянулся и, попрощавшись, покинул комнату.
— А ты разве не на вечеринку собирался? — спросила Киара.
Я пожал плечами:
— Эш как-то не вдохновился.
— Но пригласили-то тебя.
— Да уж понятно, почему эти ушлепки меня пригласили, — сказал я, кладя голову на стол.
Она вздохнула:
— Считай, что в следующем году ты их больше не увидишь.
— Иногда я завидую Эшу, — признался я, поморщившись. — Я существую, только когда он рядом. Даже в глазах девушек. Помнишь ту девчонку, которая мне нравилась?
Киара поджала губы. Она знала, о ком я. На втором году учебы мне нравилась одна девушка, вот только я ей был не нужен. Она встречалась со мной, чтобы сблизиться с ним. Я понял это, услышав ее признание: «Когда я целую тебя, я думаю об Эше».
Эта шлюха подорвала всю мою уверенность в себе. Чертова Лекси.
— Не насилуй себя, — сказала Киара. — Самое важное — после твоего аттестата, конечно, — это семейная сеть.
Я кивнул и устало вздохнул:
— Не так я представлял себе старшую школу.
Я думал, это будет лучшая пора моей жизни. Но все в школе сходили с ума по футболистам и популярным ребятам… Ну и по тем, кто строит из себя крутых парней. Угадайте, у кого тройное комбо? Подскажу: начинается на «Э», заканчивается на «шер».
Я уже пытался завести друзей без ярлыка «кузен Эшера Скотта» на лбу, но меня даже литературный клуб отшил. Они не приняли меня под тем предлогом, что «Эшер не слишком приличный парень, значит и ты тоже».
Эта новенькая попала в отстойную школу. Впрочем, я предполагал, что она наверняка поддастся обаянию Эша. Как и все остальные.
Я давал ей неделю, прежде чем она попадет в его бесконечный список побед.
С моих губ сорвался смешок. Тот зачаточный Бен был кретином.
Я все еще люблю ее безумно.
Как же я себя ненавижу за то, что причинил ей боль! Надеюсь, она счастлива. Без меня. Даже если я без нее — нет.
Сука, до чего же я себя ненавижу.
«Мне нужен Бен Дженкинс, а не Эшер Скотт».
Глава вторая Одержимый Бен
— Задолбало, что Рик указывает мне, как жить.
Рику плевать на это. Он намеревался найти Эшу новую невольницу, хотя тот убил уже двух, а одну прогнал. И это всего за несколько месяцев.
Да, он силен. Эшер Ужасный.
Я усмехнулся своим мыслям, а он уставился на меня. Откашлявшись, я пожал плечами:
— Ну так скажи ему, что ты этого не хочешь.
— О черт! — воскликнул Эш с притворным восторгом. — Как же я не догадался? Блин, да ты гений!
И вообще, Эш слишком разборчив! Взять невольницу означает передать ей половину работы. Как, например, у меня с Сабриной.
Выгода — вот что важно.
— Короче, Дженкинс, знаешь что? Мне плевать… Нет, я…
Эш расхаживал по темной комнате, пытаясь подобрать слова, способные выразить его мысли. Я залипал в соцсетях.
— Я убью ее, — прозвучал наконец хриплый голос моего кузена, который, видимо, стремился заделаться серийным убийцей.
Эшер, потрошитель невольниц.
— Угу, — буркнул я, не придавая его словам никакого значения.
Он этого не сделает. Уж точно не в третий раз. Хотя бы потому, что
