помешало женам, разумеется, отыметь друг друга, приняв его облик).
— Оплодотворил нас, — похлопала Люсита по плоскому пока что животу, — сможешь и остальных.
Разумеется, все четыре жены были уже беременны, Нинон Уорд подтвердила факт после первой же недели.
— А во-вторых к тому, что я скоро покину тебя, да всех вас, — продолжила Меган. — Дэвина прислала сообщение, съемки «Принцессы Марса» закончены и, стало быть, пришло время вернуться в космос.
— Жаль, — искренне отозвался Сергей, — но стеснять твою свободу не буду.
Он пытался привлечь команду Меган к работам на Земле, но все отказались и твердо заявили о своем желании и дальше следовать за Филипс в ее полетах. Точнее говоря, Меган собиралась воспользоваться положением жены Гарольда Чоппера и упрочившимся положением в Роду, чтобы заняться работами над межпланетным, а затем и межзвездным кораблем.
А также перетаскиванием Плутона на орбиту Земли.
— Может, все же задержишься немного? — рука Бетти провела по бедру Меган, коснулась лобка. — Хотя бы до просмотра фильма?
— Да было б там на что смотреть! — фыркнула Меган.
— А я знаю, что нам надо сделать, — оживилась Кристина. — Нам надо снять еще фильм!
— Эй, я завязал, — махнул рукой Сергей.
— Да неужели, муж наш? — голос Кристины стал вкрадчивым. — Ты даже не поможешь нам снять высококачественный порнофильм на этих тропических берегах? С похищением принцессы Брунея неизвестными, гм, похитительницами с последующими сценами любви и развращения невинной девицы?
Сергей задумчиво потер подбородок. Хоть его жены и не сходились характерами, но в лесбийской любви знали толк и регулярно так пылко любили друг друга, что он невольно принимал участие, отрывая время от других дел. Две принцессы-жены, любящие третью?
— Братец Гарольд! — звонкий голос другой его сестры, Саманты, донесся из артефакта связи. — К тебе прибыл срочный курьер!
— О, это наверное фильм привезли! — вдруг заявила Бетти.
Сергей взмахнул рукой, подзывая одежду или превращая предметы обстановки в нее, и после этого переместил их телепортом на портальную площадку на палубе ниже. Только переместившись, он сообразил, что вообще-то рановато для фильма, его же еще смонтировать надо.
И что за курьер, который телепортировался на яхту посреди океана?
— Гарольд Чоппер, — прозвучал глухой голос.
Маг в подобии брони, закрытом шлеме, с особым знаком на груди, шагнул к нему. От него веяло скрытой угрозой и силой, и Сергей невольно приготовился защищаться.
— Императорский курьер, — прошептала Кристина, поднося руку ко рту.
Маг прибыл один, но все равно словно зловещая тень наползла на яхту. Чуть поодаль Гертруда Гефахрер и близнецы О’Дизли, Филл и Хилл, смотрели встревоженно, держали в руках палочки. Саманта Чоппер глазами показывала, что и сама не знает, в чем тут дело, но мол, не смогла отказать.
— Лично, из рук в руки, от императора, — сообщил маг, делая шаг ближе и протягивая конверт.
Сергей посмотрел на Кристину, та кивнула, и он взял конверт, раскрыл, ощутив, что чары опознали его и не стали уничтожать содержимое. Записка от императора Фейна, одно слово небрежным почерком «Начинаем» и какой-то значок, вроде креста, у которого высота превышала ширину и края крестовин расширялись.
Вспышка, укол магии и отклик силы крови Чопперов.
— Что это? — спросил Сергей озадаченно.
— Теперь ты представитель императора, — торжественным голосом пояснила Кристина, — его голос и глаза, и воля твоя равна воле Его!
Глава 2
— Их не так уж и много, — объясняла Кристина негромко.
Налетающий с моря ветер пытался растрепать ее волосы, а также вздернуть легкомысленное на вид платьице, дабы продемонстрировать отсутствие нижнего белья, но у него ничего не выходило.
— Личные курьеры Императора, маги, поклявшиеся ему в верности и служащие только ему. Никто не знает их лиц, так как они носят шлемы и скрывают тела под броней и чарами. Они умелые и сильные маги, а также клянутся своими жизнями, что доставят груз. Одно их появление знак милости императора или особых отношений с ним.
— Да уж, — отозвался Сергей, отнимая руки от палубы.
У них был договор с Кристофером, в общих чертах, и теперь император решил добавить подробностей. Помимо вручения записки из одного слова и знака представителя императора (Сергей даже сейчас ощущал связь магии с ним), императорский курьер также вручил официальное письмо, где Гарольду Чопперу предписывалось провести инспекцию колоний и заморских владений, проверить их связи и безопасность.
Словно мало было знака, письмо тоже требовало от чиновников Империи подчинения Гарольду.
— Портал готов, — сообщил он магу-курьеру.
В силе тот уступал Сергею и его так и подмывало напасть, проверить, чего этот посланец Кристофера стоит в бою, раз уж он так хорош. Затем он вспомнил слова Кристины — клятвы! Курьеры, наверняка, отлично владели магией пространства, чарами сокрытия и защиты, а случись непоправимое, просто взрывались вместе с грузом. Нарушенная клятва Матери или что-то такое, а может вшитый в тело килограмм взрывчатки, чтобы сработало даже без магии.
Сергей отступил на шаг, подавив желание окружить курьера щитами и выбросить его в море.
— Тогда я отправлю… — заговорил курьер глухим голосом.
Шлем, наподобие мотоциклетного, наверняка еще и искажал этот самый голос.
— Нет! — вскинул руку Сергей, которого осенило новой мыслью. — Пусть пришлют маботов, но не людей. У меня есть своя команда, она и займется проверками и тестированием, так и передайте императору.
— Слушаюсь, ваше величество, — ответил маг, слегка наклоняя голову и прикладывая руку к груди.
— Да, надо бы осторожнее с этой штукой, — пробормотал Сергей, глядя на знак представителя императора в руке.
Площадка портала вспыхнула и через нее начали выходить маботы. Десяток моделей серийного производства, основа армии и силы Родов Британии, по десять маботов каждой модели. От «Ланселота», в день пробуждения магии и появления в этом мире, он казался Сергею неодолимой силой, до «Робин Гуда», в котором он сразил Колина Лагранжа, с переходом в «Рапторы-5», маботы из джунглей Амазонки, сообщившие ему своим видом, что он сумел сбежать из плена инков.
Мысли об Изольде, Белинде Лагранж и кровной вражде Родов, крови инков колыхнулись и отступили.
Из маботов выбирались люди, кланялись и скрывались в портале.
Сергей повел рукой, раскрывая трюм и маботы без пилотов полетели туда сами, повинуясь его воле и магии.
— Саманта, — бросил он, не поворачивая головы,
