В сентябре 1921 года ревком Южной Осетии и Комитет Коммунистической организации Южной Осетии приняли следующее постановление:
«1) признать целесообразным создание Юго-Осетинской Советской Социалистической республики с центром Цхинвали; 2) Юго-Осетинская Советская Социалистическая республика добровольно входит в федеративный союз с Грузией».
Согласно этому же постановлению в Южную Осетию должны были войти многие грузинские села из Горийского, Душетского и Шорапанского уездов, а также из Рачи.
Постановлением Президиума ЦК Компартии Грузии от 12 декабря 1921 года было вынесено решение:
1. Местонахождением административного центра автономной области Осетии признать Цхинвали с распространением автономной власти на территорию, населенную осетинами, исключая Часавальское общество, которое остается в составе Рачинского уезда, и Кобийский район, остающийся в составе Душетского уезда.
2. Детально границы автономной Осетии будут определены особой комиссией, уже работающей в этом направлении.
3. Впредь до перелома настроения населения Цхинвальского района в пользу включения этого района в автономную Осетию власть над городом и окружающими его грузинскими селами оставить в руках районного ревкома, входящего в состав Горийского уезда.
Несмотря на то что осетины имеют свой собственный язык (осетинский), административно-государственными языками были установлены русский и грузинский. Но под управлением грузинского правительства в советские времена Юго-Осетинская автономная область пользовалась определенной степенью свободы, в частности, жители имели право разговаривать на родном языке и изучать его в школе. Однако советская власть разделила осетин на две «нации»: «южные осетины» и «северные осетины». В паспортах и других документах в графе «национальность» так и указывалось: «южный осетин», «северный осетин». Это прекратилось только со смертью Сталина.
С упразднением Горской АССР 7 июля 1924 года была создана Северо-Осетинская автономная область. Вопрос об объединении двух осетинских автономий обсуждался в высших партийных и советских органах до 1926 года, но так и не был решен.
Грузия и Южная Осетия: 1989-2004
Первая война
Этнополитический конфликт между центральным руководством Грузии и самопровозглашенной Республикой Южная Осетия начался с конца 1980-х годов. Обострение осетино-грузинских отношений было вызвано резкой активизацией национальных движений в последние годы существования СССР и стремлением малых народов к повышению своего статуса. Развитию конфликта способствовало ослабление государственной власти и последовавший распад Советского Союза.
С начала 1989 года в Грузии начинает расти движение за выход из состава СССР. 9 апреля 1989 года в Тбилиси была жестоко разогнана войсками мирная демонстрация, в результате разгона погибли люди. В итоге сепаратистские настроения среди населения Грузии и грузинских политических элит только усилились.
В этой ситуации 10 ноября 1989 года Совет народных депутатов Юго-Осетинской автономной области Грузинской ССР принимает решение о ее преобразовании в автономную республику в составе Грузинской ССР, дабы поднять вопрос о собственном статусе в случае образования унитарного грузинского национального государства.
В ответ на самопровозглашение автономии на столицу Южной Осетии город Цхинвал 23 ноября 1989 года движением радикального националиста Звиада Гамсахурдиа был организован многотысячный марш. По пути к столице автономной республики, на митинге, состоявшемся в селе Эредви в 7 километрах от Цхинвала, Гамсахурдиа заявил:
«Скоро я буду в Цхинвале с 10 тысячами моих соколов, и посмотрим, какую встречу им устроит общественность Цхинвала. Мы им свернем шею, тем более что таких слабых противников, как осетины, нетрудно будет обуздать. Пол-Грузии будет с нами, и там будет видно, кто кого победит, чья кровь больше прольется».[2]
Но маршу прорваться в город не удалось. На входе в него колонны звиадистов встретили милиция и жители города. В итоге трехмесячной блокады Цхинвала, стычек между участниками акции, осетинами и милицией на пути в город, по разным данным, шесть человек погибли, 27 получили огнестрельные ранения и 140 человек были госпитализированы.
28 октября 1990 года в Грузии были проведены первые в СССР многопартийные парламентские выборы, в которых убедительную победу одержали националисты, входящие в блок бывшего диссидента Гамсахурдиа «Мргвали Магида – Тависупали Сакартвело» («Круглый стол – свободная Грузия»). Основным их лозунгом стало «Грузия для грузин!». Сам Гамсахурдиа возглавил Верховный Совет Грузинской ССР, а позже, 26 мая 1991 года, всеобщим голосованием был избран президентом Республики Грузия. Независимость ее была провозглашена ранее, 9 апреля, по итогам проведенного референдума. Грузия оказалась всего лишь второй республикой, вышедшей из состава разваливающегося на глазах Советского Союза.
Но еще не дожидаясь этого, в 1990 году Верховный Совет Грузинской ССР признал незаконными все союзные конституционные акты, принятые после произошедшей в 1921 году советизации Грузии. Незаконными были также объявлены законы СССР о разграничении полномочий между Союзом ССР и субъектами федерации и о выходе из состава СССР.
В ответ на это 20 сентября 1990 года Совет народных депутатов Юго-Осетинской автономной области провозгласил Юго-Осетинскую Советскую Демократическую Республику. Была принята Декларация о национальном суверенитете. В ноябре чрезвычайная сессия Совета народных депутатов заявила о том, что Южная Осетия должна стать самостоятельным субъектом подписания Союзного договора.
9 декабря 1990 года прошли выборы в Верховный Совет Юго-Осетинской Республики, бойкотированные жителями грузинских сел. 10 декабря 1990 года председателем Верховного Совета Республики Южная Осетия был избран Торез Кулумбегов. 11 декабря Верховный Совет Республики Грузия принял решение об упразднении осетинской автономии. В этот же день в Цхинвале в межэтническом столкновении погибли три человека, и 12 декабря Грузия ввела в Цхинвале и Джавском районе чрезвычайное положение.
В ночь с 5 на 6 января 1991 года в Цхинвал были введены подразделения милиции и национальной гвардии Грузии. Натолкнувшись на сопротивление осетинских отрядов самообороны и местной милиции, через три недели они были вынуждены оставить город.
7 января Президент СССР Михаил Горбачев издает указ «О некоторых законодательных актах, принятых в декабре 1990 года Грузинской ССР» с целью прекратить конфликт и зафиксировать советский статус-кво республик. Однако Горбачева здесь уже никто не слушал. Кроме того, имея печальный опыт попыток применения силы в Прибалтике, советское руководство предпочло воздержаться от силового вмешательства в разгорающийся конфликт. У первого и последнего Президента СССР, по всей вероятности, была надежда на мирное разрешение как этого, так и других этнических конфликтов, набиравших мощь на территории Советского Союза, через подписание нового Союзного договора.
К моменту начала первой в постсоветской истории войны между Грузией и Южной Осетией на территории Грузии проживало около ста тысяч этнических осетин. Судьба их оказалась незавидной. Осетин массово увольняли с работы. О том, что их ждет, недвусмысленно высказался глава Верховного Совета Грузинской ССР Звиад Гамсахурдиа:
«Осетины должны уйти. Это очевидно. Другого выхода нет».[3]
Грузинская сторона рассматривала сам факт существования Юго-Осетинской республики как провокацию Советского Союза (впоследствии – России) против суверенитета Грузии. Вот текст одной из листовок, распространявшихся на территории Грузии в этот период:
«Советским режимом в аннексированной им в 1921 году Грузии была создана Юго-Осетинская автономная область, чтобы в нужный момент инспирировать кровопролитие между братьями – грузинами и осетинами».[4]
1 февраля 1991 года Союз независимых энергетиков Грузии отключил энергоснабжение Южной Осетии. Следствием этого стали жертвы среди мирного населения. В доме престарелых замерзло несколько десятков стариков, в родильном доме умирали младенцы.
Зимой 1991 года начался массовый исход осетин из Южной Осетии в Северную. Беженцам приходилось пробираться по пояс в снегу через лес по объездной Зарской дороге длиной 25 километров до спасительного Рокского тоннеля. Остальные маршруты оставались блокированными грузинскими военными формированиями. Во Владикавказе открылся центр размещения беженцев.
Тогда же начался исход жителей грузинских сел из Южной Осетии. В 1991 году Южную Осетию покинуло около семи тысяч грузин. Их дома и грузинские школы были сожжены. Но и грузинские, и осетинские беженцы надеялись вернуться обратно.
