Атаман, в «миру» Иван Юрьевич Барацков, сидел, опершись руками на золоченый эфес казачьей шашки, на его серебристых погонах с двумя голубыми просветами играли блики от пламени камина. Уже более десяти лет, еще со времен Большого Передела, он был бессменным атаманом станицы Верхней. В то время, когда многие предприимчивые люди подались в бандитство, он внедрился в казачью среду, создал крепкую боевую сотню, опробованную в Кавказских конфликтах, и, наведя прядок в своей станице (охватывавшей три городских района), стал «крышевать» все, что могло давать деньги. Казачья стезя, вовремя угаданная, открыла для него богатые возможности, которыми он, естественно, пользовался. С Осиповым они дружили с детства, выросли в одном дворе, служили в одном полку. Их дружба сохранилась и в лихолетье, переплавившись в деловое партнерство, отчего оба в итоге выиграли. Осипов доверял Атаману, и сейчас очень нуждался в его совете и поддержке.
– Ты пойми. – Продолжал Барацков. – У тебя свой бизнес, у него свой. Если парень такой резвый, может он как раз тот, кто тебе нужен. Москвич давно всех достал, не только тебя. На моих казачков уже замахнулся. Если правильно все сделать, то можно было бы разделить риск. Я подпишусь, и еще несколько человек есть. Заплати эти пятьдесят, и начнем говорить. Если есть возможность отобрать все – давай попробуем.
– Ты так думаешь? А что, это мысль! Консорциум создадим, по-модному. Это годится! Я ведь уже вентилировал вопрос о скупке акций с одной фирмой. Там мне и посоветовали обратиться к этому эскейписту. Сказали, что с его помощью можно проделать все значительно эффективней.
– Судя по тому, что он тебе предлагал, схема видится вполне логичной и результативной. Давай попробуем. Фирма проверенная?
– Я переговорил кое с кем, отзывы положительные. Они были посредниками в нескольких крупных операциях, и все проходило чисто.
– На том и порешим.
2. Денис и Алла
Денис Краснов с самого утра сидел в своем офисе, зарывшись в бумаги. Была пятница – день отчетов. Он анализировал работу своего агентства, проведенную по всем делам за неделю, составлял резюме для клиентов, подбивал счета, делал пометки в отчетах агентов и на их основе намечал задания на неделю. Скучная работа, однако, отбояриться от нее было невозможно, так как его зам – отставной майор милиции Ситник загорал в больнице после операции. На всех заборах написано, что курение вредно, а ему хоть бы хны! Вот и нарвался на проблему прямо у себя во дворе. Не мог заснуть без курева, и понесло его ночью в ларек, а там местная шпана корежилась от ломки. Против ватаги озверевших наркоманов не помогли ни опыт опера, ни владение приемами самбо. «Вот и накурился, Вадим Александрович!» Денис поморщился досадливо, вспомнив о Ситнике. Ножевое ранение в грудь, легкое задето – это надолго, а заменить его просто некем, не доросли еще.
– Денис Владимирович. – Раздался голос секретарши в селекторе. – К вам дама.
– Кто она?
– Она не представилась, говорит, что ваша старая знакомая, требует принять ее немедленно.
– Я занят, запишите ее на понедельник, или пусть оставит телефон, я перезвоню.
– А вы мне бюллетень оплатите?
– Это ты к чему, Нина?
– К тому, что она очень нервная, боюсь, нанесет мне побои, если я ее не пущу.
– Хорошо, проводи ее.
«Как некстати», подумал Денис, сгребая документы в ящик стола. «Нужно Нинке втык сделать. Обленилась». Секретарша Нина была не так уж беспомощна, как хотела казаться. Она одна могла завалить пару крепких мужиков, и ее иногда привлекали к операциям для обработки объектов в чисто женских местах тусовки, куда мужчине было не пробраться, или когда требовались нестандартные решения.
Дверь открылась почти сразу. Видно, посетительница была столь настойчива, что уже пошла на ее приступ. Первой вошла Нина, крепкая и поджарая, как матерая волчица весной, очень эффектная, но все-таки не женственная в своей спокойной уверенности в собственной силе. Вслед за ней вошла гостья, и Денису показалось, что внизу его живота разорвалась граната. Его превосходная реакция, поражавшая многих специалистов, имела побочный эффект – тестостерон в его крови «вскипал» мгновенно, что иногда было помехой в деле. «Господи! Не может быть!». Но ошибка была исключена. Он мог угадать каждую линию этой точеной фигуры, скрытой под бежевым деловым костюмом, отчетливо видел каждую выпуклость и впадинку этого смуглого породистого тела, видимо, не последнего в списке шедевров Творца. Те же правильные черты лица, обрамленного каштановыми прядями, лишь у губ легли еле заметные черточки, и в знакомых, слегка раскосых, карих глазах вместо мелькавших прежде озорных чертиков залегла печаль. «Алла, Аллочка, звездочка сердца моего!».
Нина, перевела взгляд с Дениса на посетительницу, и, состроив многозначительную мину, удалилась, плотно закрыв дверь.
– Здравствуй, Алла.
– Здравствуй Денис. Ты совсем не изменился.
– Ты мне льстишь. Полысел вот почти совсем.
– Это даже добавляет пикантности. Этакий брутальный мачо. Ты ведь не комплексуешь по этому поводу?
– Года два в тайне маялся, но потом понял, что женщины вниманием меня не обходят и лысым. Теперь просто стригусь коротко. Да и за делами некогда психовать.
– Ты заматерел…
Она улыбнулась полуоткрытыми губами, слегка обнажив ряд ровных белых зубов. Денис почувствовал новый спазм внизу живота. Когда-то эта улыбка доводила его до сумасшествия.
– Неужели ты чувствуешь то же, что и я? Ведь десять лет прошло. – Спросила она, внимательно вглядываясь в его лицо.
– Да. Наверно, это ненормально. Наваждение какое-то.
Он подошел к ней, обнял за плечи и, прижав к себе, почувствовал учащенное биение ее сердца. Она несколько секунд оставалась в его объятиях, потом осторожно освободилась и присела на стул для гостей.
– Не надо, Дэн. Это всего лишь инстинкты.
– Извини, я не хотел…
– Не в этом дело, глупый. Как ни странно, я хоть сейчас готова отдаться тебе прямо здесь – на столе, на подоконнике, где захочешь. Но я пришла по делу… по очень важному делу. Сначала выслушай меня, а потом решай, стоит ли со мной связываться!
Денис, задумался на мгновенье. Он старался никогда не смешивать работу с личной жизнью, поэтому личной жизни у него собственно и не было. Женским вниманием он обделен не был, но в свой мир не допускал никого из своих даже самых близких подруг. В свои тридцать четыре года он не чувствовал себя готовым к созданию семьи, и мог себе позволить прервать любые отношения с женщиной, которая ему пусть и очень нравилась, но претендовала на большее, чем он мог дать. В случае с Аллой все было по-другому. Она была единственной, кому он готов был отдать все, притом, что ей от него ничего не было нужно. По крайней мере, до сих пор.
Это была давняя история. Десять лет он старался вытравить ее из памяти, но когда она вновь пробивалась упрямым ростком сквозь вязкие пласты прожитого, раздвигая завалы сиюминутного, его охватывала неизбывная, пронзительная тоска.
– Ну что ж, любимая. Я тебя слушаю.
– Любимая? Это ты так шутишь?
– Нет. Пытаюсь хоть и с опозданием, но все-таки четко обозначить мое отношение к тебе. Наверно, это признание прозвучит фальшиво, но это правда. Если я кого-то и любил, то только тебя. Говори в чем дело, я все сделаю для тебя!
– Но ты ведь не знаешь, с чем я пришла. Не стоит бросаться словами раньше времени.
– Разве ты меня мало узнала за ту нашу неделю?
– Все эти десять лет я следила за твоей карьерой. Ты добиваешься своего, ты честен, но людям свойственно меняться. С возрастом система ценностей сдвигается в рациональную сторону. Мало надежды на то, что наше маленькое приключение все еще живет в тебе.
– А в тебе?
– Каждый отвечает за себя. Со временем ты узнаешь и обо мне.
– Я мечтал об этой встрече так долго. Искал тебя. Но кто-то очень удачно замел следы, будто и не было тебя.
– Это покойник Селиев. Он до последнего дня опекал меня. Ему стоило больших усилий не выдать меня тебе.
– Так кто же ты? Давай! Я готов тебя выслушать.
– Я жена… бывшая. Вернее… Я вдова Александра Семеновича Вешкина.
Денис смотрел на нее не мигая. Миникомпьютер в его голове заработал с сумасшедшей скоростью. Информации было очень много, но она была разрозненной, бессистемной. Это было недавнее громкое дело, которое поспешили объявить раскрытым. Вешкин, гостиничный магнат побережья, запускавший руку и в другие отрасли, был найден мертвым в своем доме в пригороде Нижнедонска при пикантных обстоятельствах. Его племянник, осиротевший после гибели его старшей сестры с мужем, оказался в спальне молодой жены Вешкина при компрометирующих обоих обстоятельствах. Там их, судя по всему, и застукал обманутый муж. Бедолага в состоянии аффекта застрелил племянника из личного «Глока», а молодица пальнула в муженька из дамской пукалки, но попала удачно – прямо в глаз, так что благоверный не успел помучиться. После чего новоиспеченная вдова впрыснула себе смертельную дозу дури. Только чудом ее удалось спасти. Друг мужа приехал ночью – они собирались большой компанией на охоту. Не достучавшись, он поднял шум, и таким образом, буквально через полчаса после трагедии, прибыли врачи и милиционеры. Грязная история из рубрики «Их нравы». Но как-то она не вязалась с Аллой, ни с той, прошлой, ни с этой настоящей. Хотя… «Ничего, разберемся!».
