при очень смутных обстоятельствах, после чего девочку сразу забрали ближайшие родственники – Феестины. Суккуб была уверена, что именно они приложили руку к смерти ее семьи. Впрочем, доказательств этому не нашлось, что нисколько не уменьшило веру девушки в виновность родичей.
Саму Айллу очень берегли. Однако не из-за любви к ней: без нее Феестины лишатся огромного козыря в рукаве. Звездные гроты служили мощнейшей защитой против Нерков, полосой разделяя территории двух кланов. Беда последней Сацины заключалась в том, что никто, кроме нее, не мог заставить артефакт работать.
У Нерков же всегда было слишком много воинов. Они хотели войны, денег и славы. На их пути стояла только она. Поэтому неудивительно, что «соседи» не раз и не два пытались добраться до нее. Такого шанса избавиться от Айллы они точно не упустят.
– Полагаю, у вас просто очень много свободного времени и сил, и вы решили их потратить на противостояние с одним из пяти самых сильных кланов, – Айлла сделала глоток вина. – Или возможно, вы увидели мое бесчувственное тело, отнесенное взрывом или случайным порталом далеко от крепости, и решили непременно спасти прекрасную высокородную леди и в ближайшее время доставите меня в родные пенаты, чему мой весьма могущественный род будет несказанно счастлив и благодарен.
Тон не оставлял сомнений в том, что во втором предположении – несмотря на то, что это было завуалированное согласие на выкуп – Айлла ве-есьма сомневается, но тем не менее это вполне сошло бы за разрешение ситуации. Однако что-то подсказывало Сацине, что заветное «А насколько он будет нам благодарен?» она не услышит.
Меррей обидно рассмеялся.
– И правда, милая девочка, – он поднял бокал. – Боюсь, в этой партии, моя хорошая, вам отведена роль не фигуры, а ценного приза.
Глава клана улыбнулся, и они с Шиасу чокнулись бокалами, с удовольствием наблюдая за реакцией Айллы.
«Привычная роль», – мысленно скривилась суккуб, чувствуя, как внутри разгорается пожар ярости. Как же ей опротивело быть игрушкой в руках сильных родов, всего лишь карта-козырь, ценный приз. Глядя на довольных демонов, Айлла ненавидела их каждой частичкой своего существа.
– Поиграли и хватит, – Меррей скривился, откидывая хорошие марены как не нужную более мишуру. – Шиасу, забирай это милое создание, и убирайтесь отсюда.
– Я?! – возмутился демон.
– Твоя идея – твое исполнение. До конца. Корми, пои, делай с ней, что тебе угодно, но эта милая девочка не должна сбежать или умереть до того, как мы сторгуемся с ее уважаемыми родственниками. Или их соседями. И пусть лицо останется опознаваемым, ну а в остальном развлекайся, как тебе вздумается. В конце концов, молоденькие суккубы именно для этого и предназначены. А наша малышка, возможно, доживает последние дни, так что пусть они будут яркими, – демон хохотнул и махнул рукой, давая понять, что аудиенция закончена.
Шиасу решение господина явно не понравилось. Он терпеть не мог суккубов именно из-за того, что всегда есть вероятность поддаться их чарам, а значит, нельзя расслабиться в собственном доме!
Демон бесцеремонно закинул девушку себе на плечо: так проще телепортироваться. Оказавшись в своем замке, Шиасу скинул на пол, взрыкнув от раздражения. Айлла не успела сгруппироваться и совсем не изящно свалилась на пол. Тут же подскочила и зло уставилась на демона.
– Как я посмотрю, в вашем роду только глава и научился хорошим манерам.
– А с какой радости я должен быть с тобой вежливым?
– Слишком много ума для вежливости требуется? Не хватает, да?
Шиасу зарычал, шагнул вперед и схватил ее за горло.
– Что ты там тявкаешь, дрянь?! Ты тут не гостья, это ясно? Ты пленница, и от подвала с кандалами тебя отделяет только мое настроение! Это тоже, надеюсь, ясно?
Он посильнее сжал пальцы, с удовольствием видя, как девушка вцепилась в них, пытаясь отодрать от шеи. Бесполезное занятие. Ни одному врагу этого не удалось, а тут какая-то девчонка. А смотреть прия-атно…
– Не зли меня, поняла?
Айлла сама не знала, что на нее нашло, но молчать дальше просто не могла. Хотелось выплеснуть всю эту ярость из себя, хотелось злить демона, крушить все подряд, бороться, хоть как-то, но действовать. Лишь бы не сидеть сиднем, не терпеть.
– Да пошел ты! – добавила пару ругательств, за которые прилетало даже от самых выдержанных демонов.
Ожидаемо, ответ ей не понравился. Ладонь Шиасу скользнула к ее голове, погладила по ней. Мгновение – и синие волосы оказались намотаны на его руку. За них сильно потянули, Айлла вскрикнула от боли.
– Правила такие. Ты меня не бесишь – я тебя не бью. Ты меня бесишь – я тебя бью. Причем, детка, это не твои бэдээсэмные игрища. Отобью все, что есть внутри, чтобы только дышать смогла. Еще раз спрашиваю, тебе ясно?
– Иди в хаос!
Отчего в этот раз сознание померкло, Айлла не поняла.
Шиасу раздраженно смотрел на девушку у себя под ногами. Признаться, он предпочитал другую позицию. Тем более если это суккуб. Но эта дрянь предпочла выбесить его. Зачем? Неужели не может себя контролировать? Демон несколько раз имел дело с этим племенем. Вот уж кто своего не упустит. Что ты им ни говори, а они думают о соблазнении. Можно рычать на них, унижать, а они будут строить глазки и изгибаться в искушающих позах. Кстати, и в бой они обычно не лезут. Шиасу задумался. Нормальный суккуб, как только нападающие показались на горизонте, потребовала бы увести ее из крепости максимально безопасным путем. Допустим, прошляпили дозорные – не успела уйти. Но зачем тогда защитный купол поддерживала? Ведь именно из-за него нельзя было телепортироваться. Как только он рухнул, можно было сматываться. Нет, она стояла и до последнего держала его. Боится, что родственники убедятся в ее бесполезности и таки избавятся от вечной проблемы? Может быть, может быть. А меч зачем достала? Так боялась за свою шкурку? Можно было заныкаться в какую-нибудь комнату и оттуда построить портал. Нет, стояла на стене до последнего. Вот и попалась. В общем, дура-баба, что сказать. Шиасу еще раз неодобрительно посмотрел на девушку на полу. Тащи ее теперь.
Демон, скрипя зубами, поднял пленницу и, закинув на плечо, отправился в комнату, в которой решил ее поселить. По пути мысленно вызвал слугу – Гристо, принадлежащего племени демонов-призраков, бесплотных, но тем не менее способных воздействовать на материальные предметы. Шиасу коротко пояснил статус «гостьи» и чего от нее следует ждать.
– В общем, еду-питье давать можно. Даже разрешаю ей пошляться по второму этажу. На первый и третий не пускай. Никого постороннего, разумеется, тоже на
